Class no Bocchi Gyaru wo Omochikaeri Shite Seisokei Bijin ni Shiteyatta Hanashi Volume 1 – Chapter 2 Bahasa Indonesia

Bab 2 – Dari gyaru pirang hingga kecantikan berambut hitam

Keesokan harinya, Sabtu…

Aoi-san dan aku pergi ke pusat perbelanjaan terdekat.

Itu adalah salah satu dari dua fasilitas perbelanjaan terbesar di kota.

Di dalam gedung terdapat bioskop dan pemandian air panas yang dapat dinikmati segala usia, sehingga pada akhir pekan banyak orang berkumpul disana, bahkan kini fasilitas tersebut dipadati oleh keluarga dan pelajar.

Tidak ada tempat lain untuk bersenang-senang, seperti yang biasa terjadi di pinggiran kota.

“Mari kita mulai dengan pakaian. aku yakin kamu akan merasa tidak nyaman hanya dengan seragam kamu.”

"Ya."

Aoi-san dan aku pergi ke toko pakaian terdekat.

Sudah jelas, tapi karena ini toko pakaian wanita, tidak ada laki-laki lain selain aku.

Berpikir bahwa aku seharusnya pergi ke toko seperti ZU atau UNIQLO, yang menjual pakaian pria dan wanita, aku melihat sekeliling toko, merasa benar-benar tidak pada tempatnya.

Aoi-san tidak bisa memutuskan pakaian mana yang akan dipilih.

“Apakah tidak ada yang kamu suka?”

“Tidak, bukan itu. Sudah lama sekali aku tidak melakukan ini.”

"aku mengerti. kamu dapat meluangkan waktu kamu.”

“Menurutmu pakaian seperti apa yang cocok untukku, Akira-kun?”

“Tidak, jangan pedulikan kesukaanku. Pilih apapun yang kamu mau, Aoi-san.”

“Tapi… karena kamu yang membayar, alangkah baiknya jika kamu memilihkan untukku.”

Benar-benar? aku tidak menyangka akan mendapat peran besar dalam hal ini.

Sejujurnya, aku tidak tahu banyak tentang pakaian wanita.

Maksudku, bukan hanya aku, tapi semua pria tidak tahu apa-apa tentang hal itu.

Namun, setidaknya aku berfantasi tentang kencan idealku saat menjelajah Internet di ponsel pintarku, sambil berpikir, 'Aku akan senang jika kamu mengenakan pakaian ini saat berkencan denganku,' jika aku punya pacar.

Omong-omong; tujuanku mencarinya adalah pakaian yang bersih dan elegan.

Bagian bawah harus berupa rok panjang yang lebih nyaman daripada rok mini, dan bagian atas harus berwarna senada dengan rok. Kalau musim ini, kemeja atau blus yang lebih eye-catching juga terlihat bagus.

Apalagi dengan rok lipit, akan terlihat bagus.

aku ingin mengagumi rok lipit yang dikenakan seorang gadis dan menelusuri lipatannya dengan jari aku tanpa henti.

Apakah ada yang mengerti aku?

Mengesampingkan kecenderunganku, aku tidak tahu apa yang disukai gyaru…

“Menurutku pakaian yang mencolok akan lebih baik?”

"Apa? Pakaian mencolok? Mengapa?"

aku diminta kembali.

Saat memikirkan gyaru, orang akan membayangkan mereka telanjang pusar dan mengenakan rok mini, tapi apakah ada bedanya sekarang?

Meski kita menyebut gyaru sebagai satu kata, namun penampakannya berbeda-beda dari zaman ke zaman.

Dipercaya bahwa di masa lalu, jenis gyaru yang paling umum adalah “gyaru hitam”, yang dikenal untuk penyamakan kulit di salon. Namun belakangan muncul konsep “gyaru putih” yang ditandai dengan fokus pada kecantikan dan kepedulian terhadap menjaga kulit pucat.

Mengesampingkan kontras hitam dan putih seperti Othello, kenapa aku tahu begitu banyak?

Itu karena aku tidak tahu cara berinteraksi dengan gyaru, jadi sebelum tidur aku akan mencari informasi di ponsel pintarku.

“aku lebih suka memakai pakaian yang tenang.”

“Sesuatu yang bersih dan elegan tidak masalah bagimu?”

"Ya."

Nampaknya ini adalah kelompok ketiga yang terdiri dari gyarus yang bersih dan anggun.

Dalam hal ini, aku melihat lagi toko tersebut dan mencari sesuatu yang mirip dengan gambar itu. Kemudian sebuah manekin yang dipajang di toko menarik perhatian aku.

“Aoi-san, bagaimana dengan kombinasi ini?”

Manekinnya mengenakan kardigan rajutan berwarna merah muda pucat dengan rok panjang berwarna putih di bawahnya. Warnanya sederhana dan tidak terlalu mencolok, serta memberikan kesan elegan.

Orang-orang mungkin mengira memilih pakaian yang dikenakan oleh manekin itu salah, tapi menurutku lebih aman memercayai selera fesyen petugas toko daripada diriku sendiri, yang tidak punya banyak wawasan.

“Baiklah, kalau begitu aku akan memilih yang ini. Aku akan mencobanya.”

“Oh, aku akan menunggumu di pintu masuk toko.”

"Oke. Tunggu aku.”

Aku melihat Aoi-san pergi ke kamar pas, jadi aku duduk di bangku di lorong depan toko. Setelah sekian lama, kenapa kita ada di mall?

Alasannya kembali ke tadi malam…

“Hari yang dingin sekali…”

Hujan mulai turun pada sore hari dan semakin deras setelah sekolah usai. Pada malam hari, hujan begitu deras sehingga suara tetesan air hujan yang mengenai jendela bergema ke seluruh ruangan.

Saat itu awal bulan Juni, awal musim panas menurut kalender, namun mau tak mau aku merasa sedikit kedinginan saat hujan.

Udaranya cukup dingin sehingga secara naluriah aku mengeluarkan pakaian rumahku yang tebal.

“Aoi-san akan kedinginan jika dia hanya memakai pakaian rumah yang tipis itu…”

Aku memberi Aoi-san jaket musim panas berlengan panjang namun ringan.

Aku memikirkan hal ini sambil mencari-cari di lemari kamar tidurku untuk mencari pakaian rumah yang lebih tebal untuk dipakai Aoi-san.

Dia mengatakan kepada aku bahwa dia hanya mengambil apa yang dia perlukan ketika dia meninggalkan rumah, tapi menurut aku itu hanya jumlah minimum. Karena dia tidak punya tempat untuk pergi, hanya ada sedikit barang yang bisa dia bawa.

Dia mungkin tidak membawa pakaiannya sendiri karena dia selalu memakai pakaianku saat berada di rumahku.

Sudah kuduga, aku tidak bisa menghindari dia membeli lebih banyak pakaian di masa depan.

Ini bukan hanya tentang pakaian biasa.

Sebagai seorang gadis, kamu harus memiliki beberapa hal penting yang kamu butuhkan dalam hidup kamu.

Memikirkan hal ini, aku kembali ke ruang tamu untuk memberinya pakaian ganti.

“Aoi-san, hari ini dingin, jadi kamu harus memakai ini setelah selesai mandi.”

"Apa kamu yakin? Terima kasih."

Saat aku menyerahkan pakaian rumah padanya, Aoi-san meletakkannya di pangkuannya dan berterima kasih padaku.

Seperti biasa, wajahnya menunjukkan ekspresi meminta maaf bahkan saat dia mengucapkan terima kasih.

“Ngomong-ngomong, Aoi-san…”

"Apa?"

“Apakah kamu punya rencana untuk besok?”

“Tidak, aku tidak punya rencana untuk besok. Dulu aku bekerja paruh waktu pada hari Sabtu dan Minggu, tapi mulai sekarang aku hanya akan bekerja sepulang sekolah pada hari kerja. Aku berjanji padamu bahwa aku akan bersekolah dengan baik, Akira-kun.”

"Jadi begitu. Lalu kenapa kita tidak pergi berbelanja bersama?”

"Hmm?"

Saat aku menyarankannya, Aoi-san terkejut dan terdiam. Dia menundukkan kepalanya, pipinya memerah karena malu.

“aku tidak mengatakan itu tidak mungkin, tapi…”

Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh?

“Tidak, tidak apa-apa, namun… ini pertama kalinya aku berkencan dengan seorang pria.”

"…Hah?"

Untuk sesaat, aku menyadari kenapa Aoi-san merasa malu.

Mungkinkah dia mengira aku mengajaknya berkencan?

“Tidak, bukan itu! Aku tidak bermaksud begitu. aku hanya akan membeli beberapa barang untuk kamu gunakan di rumah—kebutuhan sehari-hari seperti pakaian dan kebutuhan lainnya. aku pikir akan lebih mudah bagi kamu jika aku membantu berbelanja, jadi kamu tidak perlu membawa semuanya sendiri.”

aku segera menyadari bagaimana bunyinya dan menjelaskannya, menggunakan isyarat untuk menekankan maksud aku.

Itulah yang biasa orang sebut dengan tanggal belanja.

"Jadi begitu. aku sedikit terkejut.”

“Tidak, tidak, aku lupa menjelaskan lebih lanjut… Maaf.”

“Tidak, maaf. Maaf aku salah paham.”

Ada suasana halus yang membuat sulit menemukan kata-kata yang tepat.

“………..””

Ini canggung seperti biasanya!

Aku tahu ini bukan hanya Aoi-san; tapi mukaku juga mulai memanas!

“aku senang kamu mengundang aku, tapi aku tidak punya banyak uang cadangan. Gaji aku berikutnya dari pekerjaan paruh waktu aku tidak akan sampai akhir bulan ini, jadi aku tidak bisa mengeluarkan uang sampai saat itu.”

“Tidak apa-apa. Jika ini soal uang, aku akan membayarnya.”

“Sayang sekali…”

“aku punya uang yang sudah lama aku simpan tanpa dibelanjakan, dan aku hanya menggunakannya untuk peluang seperti ini. Jika itu untuk membuat hidup seseorang lebih nyaman, maka aku dapat menggunakannya tanpa ragu-ragu.”

"…Terima kasih."

Aoi-san selalu memasang ekspresi khawatir di wajahnya saat dia mengucapkan terima kasih.

Hal ini mungkin tidak dapat dihindari, mengingat situasinya.

Tapi hatiku sedikit sakit melihatnya memasang wajah seperti itu.

Itu sebabnya aku di sini berbelanja dengan Aoi-san…

aku melihat sekeliling lagi dan melihat bahwa tempat itu penuh dengan orang.

Jika aku tidak berhati-hati, aku mungkin akan bertemu dengan teman sekelas aku. Dengan banyaknya orang di mal, tidak mengherankan jika aku bertemu dengan satu atau dua wajah yang aku kenal. Jika ada yang melihat kami, pasti akan merepotkan.

Aoi-san dan aku hanyalah teman sekelas dan kami tidak memiliki hubungan tersembunyi apa pun.

Kalau kami terlihat bersama, orang mungkin mengira kami pacaran diam-diam. Bagi siswa SMA, rumor siapa pacaran dengan siapa bisa menjadi gosip besar.

Tidak, ini bukan hanya tentang kecurigaan sederhana terhadap hubungan antara pria dan wanita.

Aku mungkin akan menghadapi rumor buruk yang sama seperti Aoi-san.

Aku tidak keberatan menjadi bahan rumor, tapi aku harus menghindari situasi di mana mereka mengetahui keadaan Aoi-san dan fakta bahwa dia mulai tinggal bersamaku. Kita harus menyelesaikan belanjaan dan pulang secepatnya.

“Terima kasih sudah menunggu.”

Selagi aku tenggelam dalam pikiranku, Aoi-san mendekatiku setelah mencoba gaun.

"Wow. Itu cukup cepat─────”

"Bagaimana menurutmu?"

Saat dia memanggilku dan aku mendongak, aku hanya bisa menahan nafas.

Pertama kali aku melihat Aoi-san dengan pakaian kasual, dia bahkan lebih cantik dari yang kubayangkan.

Perasaan apa ini? Apakah karena aku memilih pakaian itu dan sangat cocok untuknya?

Tidak, aku hanya memilih pakaian dari manekin, jadi penghargaan diberikan kepada asisten toko yang mencocokkan pakaian tersebut. Tetap saja, aku merasa telah melakukan pekerjaan yang baik dalam memilihkannya untuknya.

Aku takjub melihat betapa seorang gadis bisa berganti pakaian dari seragam menjadi pakaian kasual.

Dia terlihat luar biasa secara keseluruhan, tapi ada satu hal yang menggangguku…

“Tidakkah itu cocok untukku?”

Mungkin karena aku sedang melamun sambil mengaguminya, Aoi-san bertanya dengan cemas.

“Tidak, itu cocok untukmu.”

"Benar-benar? Itu bagus."

“Aku akan membelinya, tapi bagaimana kalau kita membeli lebih banyak pakaian?”

“aku tidak bisa mendapatkan lebih dari ini…”

“Jangan khawatir tentang hal itu.”

"Tetapi…"

aku tahu dia tidak akan senang dengan hal itu, jadi aku menyarankannya kepadanya.

“Yah, kamu bisa membayarku kembali ketika kamu mampu membelinya.”

Aku tahu Aoi-san akan terus menatapku seperti itu setiap kali aku menawarinya uang di masa depan.

Perasaannya yang menggangguku melebihi rasa terima kasihnya.

Itu sebabnya dia tidak tersenyum bahkan ketika dia mengucapkan terima kasih dan selalu memasang ekspresi khawatir.

Jadi aku menyarankan cara untuk membuatnya tidak terlalu khawatir.

“kamu dapat membayar aku sejumlah kecil dengan pekerjaan paruh waktu kamu, mungkin suatu hari nanti ketika kamu sedang bekerja. Sampai saat itu tiba, aku akan menutupinya untukmu. Bayar aku kembali ketika kamu bisa.”

“Apakah itu baik-baik saja?”

"Tentu saja."

"Terima kasih. Kalau begitu aku akan menuruti kata-katamu.”

Meski ekspresinya masih sedikit canggung, dia tampak lega.

“Mari kita lihat apa lagi yang bisa kita temukan.”

"Tentu."

Tetap saja, aku senang melihatnya tersenyum untuk pertama kalinya.

Setelah itu, kami berjalan-jalan lagi di sekitar toko, membeli beberapa pakaian, lalu keluar.

Kami pergi ke toko obat dan supermarket, membeli kebutuhan untuk Aoi-san. Saat kami selesai membeli semua yang kami butuhkan, kami menyadari bahwa satu setengah jam telah berlalu sejak kami tiba di mal.

“Apakah ada hal lain yang ingin kamu beli, Aoi-san?”

“aku pikir aku baik-baik saja dengan semua ini… Ah!”

Aoi-san memasang ekspresi terkejut, seolah dia baru saja mengingat sesuatu.

"Hmm? Apa yang telah terjadi?"

“Tidak, tidak apa-apa.”

Meskipun dia mengatakan itu bukan apa-apa, jelas dia lupa membeli sesuatu.

"Tidak apa-apa. Menurutku itu bukan masalah besar karena aku bersamamu.”

“Itu benar.”

Entah kenapa, dia tampak ragu-ragu, seolah dia bingung dan malu.

Aku tidak yakin apa yang membuatnya malu… Ya, kalau dia setuju, aku juga.

“Ke mana lagi kamu ingin pergi, Akira-kun?”

“Sebenarnya ada. Bisakah kamu ikut denganku?”

“Ya, tentu saja.”

Aku mengajak Aoi-san berjalan-jalan sebentar di sekitar mall, dan kami segera sampai di tempat tujuan.

“Bukankah ini… salon kecantikan?”

Melihat Aoi-san dengan pakaian kasualnya, mau tak mau aku memperhatikan rambut pirangnya.

Rambutnya tampak agak acak-acakan, sebagian karena pewarna pirang dan karena terlalu panjang. Pasti sudah lama sekali sejak terakhir kali dia mengecatnya, karena akarnya terlihat sangat berbeda dari bagian rambutnya yang lain.

aku ingin menyarankan agar dia memakai rambut hitam agar serasi dengan pakaian mewahnya, tetapi pada akhirnya, dialah yang memutuskan penampilannya. aku pikir yang terbaik adalah mengatasi ketidakrataan warna rambutnya, meskipun dia ingin tetap pirang.

“Sekarang kami sudah membelikanmu pakaian, ayo rawat rambutmu.”

“Aku baik-baik saja seperti ini. Ditambah lagi, itu akan menghabiskan banyak uang.”

"Ayo. Kamu tidak perlu malu.”

Aku dengan lembut menyenggol Aoi-san yang ragu-ragu dan membimbingnya ke toko.

"Selamat datang."

Salon kecantikannya sepi, mungkin karena sudah jam makan siang, jadi stylistnya langsung memperhatikan kami dan menyambut kami… Sial, kenapa semuanya ganteng sekali?

Apakah mereka mempekerjakan penata gaya yang tampan, atau apakah orang tampan bercita-cita menjadi penata gaya?

Jika yang pertama, maka aku hanya bisa berasumsi ada semacam kriteria untuk fitur wajah dalam proses perekrutan.

"Permisi. aku tidak punya janji. Apakah itu oke?”

“Ya, tidak masalah. Apakah itu untuk kalian berdua?”

“Aku baik-baik saja, jadi tolong jaga gadis ini.”

"Oke. Silakan lewat sini, pacar.”

“Eh…”

Saat stylist mencoba membimbingnya ke tempat duduknya, Aoi-san menghentikan langkahnya, meninggikan suaranya.

“Ada apa, Aoi-san?”

“Mmm, ini…”

Dia mencoba mengatakan sesuatu tetapi tidak bisa mengeluarkan satu kata pun. Setelah beberapa saat, dia tampak mengambil keputusan dan berkata, “Maaf. Aku bukan pacarnya…”

“”…Mmm?””

Dia menundukkan kepalanya untuk meminta maaf.

Entah bagaimana, baik stylist maupun aku mempunyai tanda tanya di kepala kami atas tanggapannya.

“Aoi-san… Menurutku yang dia maksud bukan 'pacar' dalam arti hubungan. Itu hanyalah cara lain untuk menyapa seorang gadis.”

"Hah!? Seperti itu? Oh tidak… aku salah paham.”

Dia terlihat sangat malu bahkan dia menutupi wajahnya dengan tangannya, tapi telinganya yang merah tidak terlihat.

“Dan meskipun memang demikian, menurutku kamu tidak perlu mengoreksinya.”

“aku pikir aku harus menjawab apa yang diminta dari aku… karena aku belum pernah ke tempat seperti ini.”

Apakah ini nyata!? Pikiran seperti itu terlintas di benakku.

aku bertanya-tanya… apakah perasaan ini wajar atau keluar dari dunia ini.

Ini bukan pertama kalinya aku merasakan kegelisahan seperti ini; Aku sudah mengalaminya sejak hari pertama aku mengundangnya ke rumahku.

Meskipun penampilan dan perilakunya yang biasa mungkin memberi kesan bahwa dia adalah seorang gyaru atau berandalan, setelah kamu berbicara dengannya, perbedaan antara penampilan dan sikapnya menjadi jelas.

aku juga terkejut mengetahui bahwa dia memiliki pekerjaan paruh waktu untuk menghidupi dirinya sendiri.

Apakah ini Aoi-san yang asli?

Tapi serius, apakah dia belum pernah ke salon kecantikan?

“Bagaimana kamu merawat rambutmu?”

“Aku meminta ibuku memotongkannya untukku. Aku juga tidak memilih untuk mewarnainya menjadi pirang—ibuku menawarkan untuk melakukannya saat dia mewarnai miliknya. Tapi aku tidak menyangka warnanya akan begitu cerah…”

Itu membuatku berpikir tentang bagaimana perasaanku ketika orang tuaku memotong rambutku saat SMA.

aku tersentak memikirkan hal itu dan akhirnya memahami sumber kecanggungan aku.

“Bolehkah aku bertanya padamu?”

“Ya, ada apa?”

“Ngomong-ngomong, bukankah kamu seorang gyaru, Aoi-san?”

"Aku? Sebuah gyaru? Mengapa?"

Dia memiringkan kepalanya dan menatapku dengan aneh.

Ini menegaskannya bagi aku.

Dengan kata lain, Aoi-san bukanlah seorang gyaru atau berandalan.

Mengingat situasi keluarganya, masuk akal jika dia putus sekolah untuk bekerja paruh waktu. Dia mungkin tidak punya pilihan selain meminta ibunya untuk memotong rambutnya karena kendala keuangan, dan rambut pirangnya adalah pilihan yang dibuat oleh ibunya, bukan sesuatu yang dia inginkan. Terlepas dari faktor eksternal tersebut, Aoi-san hanyalah seorang gadis normal yang mencintai dan merawat ibunya.

"aku mengerti. Merupakan suatu kehormatan untuk bertanggung jawab atas debut kamu di salon kecantikan. Jadi silakan saja.”

Penata rambut memperhatikan ketidaknyamanan Aoi-san tetapi membawanya ke tempat duduknya dengan senyuman meyakinkan, tidak menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran. Sejujurnya, dia hebat tidak hanya dalam penampilannya tetapi juga dalam kepribadiannya.

“Apa yang kamu ingin aku lakukan?”

“Mmm, aku tidak tahu…”

Aoi-san terlihat bingung, mungkin karena dia tidak terbiasa dengan hal ini.

Sekarang setelah aku mengerti bahwa dia bukanlah seorang gyaru atau berandalan, aku hanya bisa tersenyum melihat reaksinya. Dia menatapku melalui cermin, seolah bertanya, “Apa yang harus aku lakukan…?”

“Semuanya baik-baik saja asalkan kamu tampil gaya. Aku serahkan padamu.”

“Kamu sangat pintar. Ini cara yang bagus untuk memamerkan keahlian aku.”

aku menjawab atas nama Aoi-san, dan stylist segera mulai bersiap.

Saat aku menunggu pemotongan selesai di ruang tunggu, aku merenungkan apa yang telah aku pelajari.

Aku—tidak, kita pasti salah paham pada Aoi-san.

Aku selalu menganggapnya sebagai gyaru atau berandalan, tapi sebenarnya dia bukan keduanya. Sebaliknya, dia adalah gadis sederhana, perhatian, dan baik hati yang sangat peduli dengan keluarganya.

Kami menjaga jarak, percaya bahwa dia benar-benar seperti apa yang terlihat karena penampilannya yang mencolok dan ketidakhadirannya di sekolah, namun sifatnya yang pemalu menghalangi dia untuk menyelesaikan kesalahpahaman tersebut.

… Meskipun hal itu tidak dapat dihindari, mau tak mau aku merasa sangat kecewa.

Jika suasana di sekitar Aoi-san lebih normal, segalanya mungkin akan berbeda.

kamu tidak dapat mengubah masa lalu dengan pemikiran hipotetis.

“Tapi masa depan pasti bisa diubah…”

Aku bergumam pada diriku sendiri saat aku mengatur pikiranku. aku merasa sudah mengetahui apa yang bisa aku lakukan.

“Maaf aku membuatmu menunggu.”

“Y-ya!”

Sepertinya aku sudah cukup memikirkannya.

Saat stylist memanggilku, aku kembali ke dunia nyata dan pergi menemui Aoi-san.

"Wow…"

aku tanpa sadar mengeluarkan suara aneh saat melihat transformasi.

“Apa yang aneh tentang ini…?”

Aoi-san menundukkan kepalanya karena malu, memperhatikan reaksiku melalui cermin.

Di hadapanku ada seorang gadis cantik dan anggun dengan rambut hitam alami, yang mungkin merupakan tipe idealku.

Rambutnya yang dulunya pirang telah diwarnai dengan warna hitam pekat dan ujungnya dipangkas rapi. Stylistnya pasti menangani rambutnya dengan sangat hati-hati.

Sulit dipercaya bahwa rambut pirang rusak di masa lalu kini bisa terlihat begitu cerah.

Pekerjaan seorang profesional sungguh luar biasa.

Jika aku tidak mengetahui situasinya, aku akan berteriak, “Siapa kamu?”

Benar-benar sebuah transformasi yang dramatis.

“Tidak ada yang aneh. Menurutku itu sangat cocok untukmu.”

"Benar-benar? Kamu tidak berbohong padaku?”

“Aku tidak berbohong.”

“Sungguh melegakan…”

Melihatnya membelai dadanya dengan lega, dengan warna rambut dan pakaian yang anggun, dia benar-benar terlihat seperti gadis berambut hitam yang cantik dan anggun.

Itu tidak berlebihan—aku merasa seperti telah melihat jati diri Aoi-san.

“Bagaimana kalau kita pergi?”

"Ya."

Kami membayar tagihannya, berterima kasih kepada stylist, dan meninggalkan salon kecantikan. aku pasti datang ke sini untuk potong rambut mulai sekarang.

Ketika kami meninggalkan salon kecantikan dan memeriksa waktu, waktu sudah menunjukkan pukul dua belas tiga puluh siang.

Karena siang hari adalah waktu puncak tempat-tempat tersebut, mall ini semakin ramai dikunjungi pelanggan dibandingkan saat pertama kali kami memasuki salon kecantikan.

“Kalau begitu ayo pulang.”

“Ya, meski ada beberapa barang yang hilang, semoga kami bisa kembali dan membelinya.”

“Kalau begitu, kami juga bisa memesannya secara online.”

"Itu benar. Kami juga bisa melakukannya.”

Di satu sisi, aku ingin makan siang dulu lalu pulang ke rumah, tapi di sisi lain, akan beresiko jika berlama-lama bersama banyak orang, jadi aku memutuskan untuk pulang sebelum bertemu dengan siapa pun.

Berpikir seperti itu, aku mulai berjalan menuju pintu masuk.

"Ah!! Akira-kun berkencan dengan seorang gadis!!”

Suara yang familiar dan ceria menusuk telingaku, menyebabkan kakiku membeku seolah lumpuh.

Suaranya begitu keras sehingga aku hampir tidak percaya bahwa akulah yang salah dengar. Tolong… Tolong biarkan pendengaran aku salah.

Aku berbalik dengan keringat dingin. Keinginanku langsung pupus saat aku melihat wajah yang kukenal.

Ada Izumi, yang meninggikan suaranya, dan Eiji, yang berdiri di sampingnya.

“Mengapa kamu di sini…?”

Semburan emosi—ketidaksabaran, keraguan, penyesalan, dan keputusasaan—menguasai aku sekaligus.

“Ini adalah tempat kencan yang umum bagi pasangan. Tidak aneh jika kami berada di sini.”

“Akira-kun, kamu seharusnya memberitahuku jika kamu punya pacar yang cantik. Kurang percaya diri~♪”

Eiji tersenyum tenang seperti biasa, sementara Izumi menyodok sisi tubuhku dengan sikunya, senyum mengejek di wajahnya. Jelas sakit, tapi aku membeku di tempat.

Setelah beberapa dorongan, dia tampak puas dan menoleh ke arah Aoi-san sambil mengulurkan tangannya.

"Senang berkenalan dengan kamu! aku Izumi Asamiya, teman sekelas Akira-kun, dan ini adalah sahabat Akira-kun sekaligus pacar aku, Eiji Sazarashi. Aku ingin tahu namamu, kalau tidak terlalu merepotkan.”

Hmm?

Mungkinkah mereka tidak menyadari bahwa itu adalah Aoi-san?

Untuk sesaat, aku hampir merasa lega, tapi Izumi segera mengerutkan alisnya.

"Hmm? Hah? Aku merasa aku pernah melihatmu di suatu tempat sebelumnya, tapi di mana…?”

Silakan! Jangan perhatikan!

Kalau mereka tidak mengenali itu Aoi-san, mungkin kita masih bisa mengabaikannya.

“Kamu sudah mengubah warna rambutmu ya. Sudah kuduga, rambut hitam lebih cocok untukmu.”

"Hah? Mungkinkah… Aoi-san? Kamu Aoi-san, kan?”

"…Ya."

Mereka tahu…

Sudah berakhir…

“Aku tidak menyadarinya karena kamu sangat cantik, tapi menurutku kamu bahkan lebih baik sekarang! Bagaimana mengatakannya, kamu seperti gadis yang sangat cantik! Kamu memiliki lebih banyak kekuatan pahlawan.”

Tidak seperti Izumi, yang mengedipkan mata dan mengacungkan jempol, suasana hatiku sedang buruk.

“Kenapa kalian berdua bersama?”

Tolong, jangan tanya.

Harap abaikan ini.

Aku berharap mereka membiarkan kami sendirian, tapi jelas hal itu tidak akan terjadi.

“aku akan mendengarkan detailnya dengan tenang. Sementara itu, ayo pergi ke kafe.”

“…Ya, benar.”

Atas desakan Eiji, kami pindah ke kafe mal.

aku merasa seperti penjahat yang dengan sukarela dikawal oleh petugas polisi.

Kami menuju ke kafe, memesan apa yang kami inginkan, dan duduk di belakang.

Aku tidak berencana untuk memesan apa pun, berpikir aku tidak akan bisa makan apa pun, tapi Izumi memaksaku untuk mencoba minuman baru dan menanyakan pendapatku tentang minuman itu, jadi aku akhirnya memesan sesuatu yang aneh yang bahkan aku tidak mengerti. .

Apa kombinasi aneh yang terlihat seperti cappucino ini? Aku bahkan tidak tahu apa ini lagi.

Jangan jadikan aku sebagai subjek ujian.

Karena aku tidak tahu seperti apa rasanya, tidak masalah apa yang aku pesan. Brengsek.

Aoi-san dan aku duduk bersebelahan di meja untuk empat orang, sementara Eiji dan Izumi duduk di hadapan kami.

Eiji tersenyum, dan Izumi membungkuk ke atas meja, terlihat sangat penasaran. Dia begitu gembira sehingga aku merasa ingin memberitahunya bahwa dia tampak seperti anak anjing yang sedang mengincar camilan.

Aku menghela nafas terberat dalam hidupku, dan Eiji dengan lembut memotongnya.

"Jangan khawatir. Kami tidak mencoba mengambil apa pun yang mereka pesan dan memakannya.”

"Aku tahu…"

aku merasa terbebani, mengetahui bahwa interogasi akan segera dimulai.

Namun… seberapa banyak yang harus aku ungkapkan?

Sekarang mereka tahu, kita akan ketahuan, meski aku mencoba mengalihkan perhatian.

Yah, bisa dibilang, mungkin beruntung bahwa dua orang pertama yang mengetahuinya adalah sepasang pacar.

Setidaknya, dibandingkan dengan situasi di mana orang lain mengetahui dan menyebarkan rumor tanpa sepengetahuanku, aku bersyukur bahwa dua orang yang melakukannya adalah teman baikku, yang bersedia mendengarkan.

Namun, jika aku harus berbicara, aku memerlukan persetujuan Aoi-san, jadi aku memandangnya.

“………..”

Ini sudah jelas, tapi Aoi-san terlihat cemas.

Biarpun kita berhasil mengelabui mereka dan keluar dari situasi ini, Aoi-san akan tetap tersiksa oleh kecemasan setiap kali seseorang menemukan kita. Sekalipun itu hanya ketidakpastian mengenai masa depan, hal itu hanya akan menimbulkan lebih banyak kekhawatiran yang tidak perlu.

Jika itu masalahnya, yang terbaik adalah memiliki sekutu sebanyak mungkin.

Bahkan jika mereka tahu apa yang sedang terjadi, mereka berdua tidak akan melakukan apa pun yang merugikan.

“Aoi-san, bolehkah aku menceritakan keseluruhan ceritanya?”

“Eh…?”

Tidak heran dia terkejut.

Tetap saja, aku terus menjelaskan dengan hati-hati agar dia mengerti.

'aku berteman baik dengan mereka berdua, jadi aku tahu persis orang seperti apa mereka. Sekalipun mereka tahu tentang situasi kita, mereka tidak akan memberi tahu siapa pun, aku jamin. Selain itu, jika mereka mau bekerja sama dengan kita, menurutku mereka akan sangat membantu di masa depan.'

Aoi-san menurunkan pandangannya seolah sedang berpikir, dan setelah beberapa saat, dia menatap mataku dan mengangguk.

“Akira-kun, jika menurutmu tidak apa-apa, menurutku tidak apa-apa juga.”

"Terima kasih."

Setelah memastikan niat mereka, aku melihat mereka berdua.

“Tolong jangan beri tahu orang lain apa yang akan kuberitahukan padamu.”

"Oke."

"Dipahami!"

“Juga, jika memungkinkan, aku ingin kamu membantu kami.”

“Apakah aku bisa membantu atau tidak tergantung pada detailnya, tapi aku berjanji tidak akan memberi tahu siapa pun.”

“Kedengarannya bagus untukku! Kamu bisa mempercayaiku dengan itu!”

Percaya pada kata-kata mereka, perlahan-lahan aku mulai menceritakan kepada mereka apa yang telah terjadi.

Beberapa hari yang lalu, aku bertemu Aoi-san di taman lingkungan pada suatu malam hujan.

Ibu Aoi-san menghilang bersama seorang pria, dan dia harus pindah dari apartemennya karena dia tidak mampu membayar sewa, meninggalkannya tanpa tujuan. Jadi, dia mulai tinggal bersamaku di rumahku. aku juga menjelaskan alasan dia putus sekolah, yaitu untuk membantu keuangan keluarganya. aku menambahkan bahwa rambut pirangnya bukanlah sesuatu yang dia pilih atas kemauannya sendiri.

Aoi-san bukanlah seorang berandalan atau gyaru; dia hanyalah gadis normal yang kebetulan sedikit pemalu.

Saat aku selesai menjelaskan semuanya, es di minumanku sudah mencair.

"Jadi begitu."

Ekspresi Eiji lebih rumit dari sekedar terkejut.

“aku terkejut karena ini berbeda dari yang aku pikirkan.”

“Berbeda dari yang kamu pikirkan? Apa maksudmu?"

“Tidak, tidak apa-apa. Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang, Akira?”

Karena aku sudah menceritakan semuanya kepada mereka, aku tahu mereka akan bertanya.

Dan aku sudah memutuskan apa yang akan aku lakukan.

“Aku berharap bisa memperbaiki situasi Aoi-san sebelum memulai tahun keduaku.”

Saat aku berbicara, aku menyadari sekali lagi bahwa aku harus menindaklanjutinya.

“Aku ingin menjernihkan semua rumor yang tersebar di sekolah tentang Aoi-san—seperti alasan dia tidak datang ke sekolah atau di mana dia tinggal. aku belum yakin bagaimana menanganinya, tapi aku tahu aku ingin melakukannya.”

“Akira-kun…”

Aoi-san mengeluarkan suara lemah di sampingku.

“Mengenalmu, kamu mungkin bertanya-tanya mengapa aku melakukan hal seperti ini untuk seseorang yang belum pernah aku ajak bicara. kamu mungkin juga khawatir, mengingat aku tidak memiliki tanggung jawab untuk membantu sebanyak itu. Tapi tetap saja, itulah yang ingin aku lakukan, dan aku sudah mengambil keputusan.”

aku sadar bahwa aku melakukan sesuatu yang tidak biasa untuk aku.

aku tidak ingin masalah, dan aku tidak bermaksud membantu siapa pun. Tapi saat aku mendengar tentang situasi Aoi-san, hal pertama yang terlintas di benakku adalah membantunya alih-alih khawatir. Tentu saja, sebagian alasannya adalah aku melihat wajah gadis cinta pertamaku pada Aoi-san, tapi aku menyimpannya untuk diriku sendiri.

Jadi itu adalah alasan yang cukup untuk ingin membantu seseorang.

“Tolong, maukah kamu membantu kami?”

“Tentu saja, jika itu situasinya, aku akan membantu.”

Saat aku menundukkan kepalaku, Eiji langsung menjawab, tanpa ragu-ragu.

"Apa kamu yakin?"

"Ya. Sepertinya kamu tidak bisa meninggalkannya sendirian.”

"Bagaimana? Apa? Mengapa?"

Kedengarannya tidak asing jika kamu mengatakannya seperti itu. Eiji lalu tersenyum penuh arti.

“Bukannya aku suka membantu orang dalam kesulitan seperti yang dilakukan Izumi, tidak peduli siapa mereka, tapi…”

“kamu tidak pernah tahu apa yang akan kamu hadapi. Akira, kamu tidak pernah berhenti membantu siapa pun di tengah jalan. Ketika ada tekanan, kamu adalah tipe pria yang tidak akan ragu untuk membantu.”

Apakah dia pernah melakukan ini sebelumnya?

Entahlah, tapi jika Eiji mengatakannya, itu pasti terjadi.

Mungkin karena aku dipindahkan dari sekolah ke sekolah karena pekerjaan ayahku, tapi bahkan sebelum aku bisa mengingatnya, kenangan masa kecilku menjadi sangat kabur.

Lebih tepatnya, ingatanku seringkali kabur.

Contohnya, ketika aku mencoba mengingat sesuatu, aku mungkin bingung membedakan peristiwa yang terjadi sebelum aku pindah sekolah dengan peristiwa yang terjadi sesudahnya, atau aku mungkin mencampuradukkan nama atau lokasi rumah seseorang dengan rumah orang lain.

Mungkin Eiji melihat sisi diriku yang ini saat kami masih di taman kanak-kanak bersama.

Yah, jika dia bisa membantuku, itu yang terpenting.

“Dan kamu, Izumi… Hah?”

Saat aku melihat ke arah Izumi untuk bertanya padanya, dia menangis seperti bayi.

Dia menangis begitu keras hingga aku sedikit terkejut.

“Aku akan membantu juga… uuu…”

aku senang kamu bersedia membantu, tetapi aku belum pernah melihatnya menangis seperti itu sebelumnya.

Aku yakin dia menangis karena prihatin dengan situasi Aoi-san, tapi menurutku dia melebih-lebihkan… Tetap saja, sejujurnya aku menghargai perasaannya.

"Bolehkah aku bertanya sesuatu?"

Sambil menawarkan tisu pada Izumi, Eiji bertanya.

“Ada apa?”

“Mengapa kamu menetapkan batas waktu sampai kamu menjadi siswa tahun kedua?”

“Yah, itu…”

Sebenarnya aku belum memberitahu Eiji dan yang lainnya tentang kepindahanku.

Alasannya adalah aku tidak sanggup memberi tahu mereka bahwa aku sedang berpikir untuk berpisah dengan mereka berdua.

aku tahu aku harus memberi tahu mereka suatu hari nanti, tetapi jika memungkinkan, aku tidak ingin pindah sekolah.

Aku tahu kalau aku mengungkapkannya dengan kata-kata, aku harus menerima bahwa aku akan mengucapkan selamat tinggal pada Eiji dan Izumi, dan itu akan terasa seperti kewajiban yang tidak bisa dihindari.

aku pikir aku sudah terbiasa berpindah sekolah; namun, aku tidak ingin berpisah dengan keduanya jika aku bisa menghindarinya.

Tapi ini mungkin saat yang tepat untuk memecah keheninganku.

“Aku akan pindah sekolah menengah ketika aku memulai tahun keduaku.”

"Transfer?"

Suara terkejut mereka saling tumpang tindih.

“Ayahku telah dipindahkan ke pekerjaan lain lagi, dan mulai musim semi ini, ibuku dan adik perempuanku, Hiyori, tinggal bersamanya. Bagi aku, sejak aku terdaftar di sekolah menengah kami, aku akan tinggal di sini untuk saat ini, tetapi aku akan pindah sekolah pada awal tahun depan. Jadi, aku hanya punya waktu untuk bersamamu hingga Maret mendatang.

“Bukankah dia ada di sini lagi, Hiyori-chan?”

Izumi adalah orang pertama yang mengungkapkan keterkejutannya.

"Ya. Hiyori memutuskan bahwa akan lebih baik baginya untuk pindah sekolah lebih awal untuk mempersiapkan ujian masuk sekolah menengah atas, daripada pindah nanti seperti aku, jadi dia pindah sekolah ketika dia memasuki tahun ketiga sekolah menengahnya.”

“Tapi… alangkah baiknya jika dia memberitahuku.”

Seperti yang bisa kamu tebak, Izumi dan adikku Hiyori sangat dekat.

Hiyori satu kelas di bawah kami, dan Izumi bukan hanya senpainya di sekolah yang sama tapi juga teman dekatnya. Mereka berdua bahkan lebih dekat daripada aku dan Izumi.

Terlebih lagi, Hiyori bertemu Izumi sebelum aku, dan Izumi bahkan datang ke rumahku untuk mengunjunginya.

aku sangat terkejut ketika Izumi memperkenalkan dirinya sebagai pacar Eiji.

“Ini salahku kalau Hiyori tidak memberitahumu. Aku memintanya untuk tidak membuat kalian khawatir, jadi menurutku dia berencana untuk memberitahumu nanti.”

"aku mengerti…"

“Aku minta maaf harus memberitahumu seperti ini, tapi tolong teruslah bergaul dengan Hiyori seperti sebelumnya.”

"Ya. Tentu saja aku akan melakukannya.”

Bahu Izumi merosot karena terkejut.

“Tapi aku sedih mendengarnya.”

Eiji menghibur Izumi, menutup matanya seolah menyesali perpisahan yang akhirnya akan terjadi.

“Hanya itu yang bisa aku katakan untuk saat ini. Izinkan aku mendiskusikan detailnya lagi dengan kamu dalam waktu dekat.”

"Oke. Kami akan selalu siap, jadi bicaralah dengan kami jika kamu sudah siap.”

“Oh terima kasih. Jadi, bisakah kita pergi, Aoi-san?”

"Ya. Ah, tapi…”

Aoi-san berbicara seolah dia baru saja mengingat sesuatu.

“Aku punya tempat yang ingin aku kunjungi, jadi pulanglah dulu, Akira-kun.”

“Apakah ini tentang tempat yang ingin kamu kunjungi sebelumnya?”

Ah, aku ingat dia bereaksi seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu yang lupa dia beli sebelumnya.

aku kira dia berencana membelinya sebelum kembali ke rumah.

“Aku bisa pergi bersamamu.”

“O-oke…”

“Tetapi jika kamu hendak membeli sesuatu, mungkin beratnya.”

“Mmm… mmm…”

Aoi-san dengan canggung mengucapkan kata-katanya sambil menundukkan kepalanya.

Tentang apa ini? Apakah dia akan membeli sesuatu yang akan merepotkan jika aku pergi bersamanya?

"Jadi begitu! Kalau begitu, Aoi-san, ayo berbelanja denganku!”

Untuk beberapa alasan, Izumi mengajukan diri.

Seolah-olah air matanya sebelumnya adalah sebuah kebohongan, saat dia berdiri dengan energi baru.

aku pikir aku akan menolak tawarannya.

“… Apakah kamu baik-baik saja?”

“Tentu saja ♪”

Benar-benar?

“Kalau begitu, kalian berdua, kencan hari ini sudah berakhir! Sampai jumpa lagi, Eiji-kun! Aku mencintaimu! ♪”

"Aku pun mencintaimu. Sampai berjumpa lagi."

Aoi-san digandeng tangan oleh Izumi, dan mereka bergegas keluar dari kafe, meninggalkan kedua pria itu dalam suasana yang agak aneh.

"Mengapa…?"

“Pasti sulit untuk pergi bersama seorang pria.”

Di mana letaknya?

“Tidak ada gunanya bertanya.”

… Yah, terserah.

Aku khawatir meninggalkannya sendirian, tapi bersama Izumi, aku merasa aman.

Tapi tetap saja…

“Di mana pun, kalian berdua selalu mengatakan kalian saling mencintai di depan umum”

"Ya. Tempat tidak menjadi masalah ketika pasangan mengekspresikan cinta mereka.”

Aku sudah terbiasa sekarang, tapi bagi orang-orang di sekitarku, itu lebih memalukan untuk didengar.

Wanita yang duduk di sebelah kami sangat terkejut hingga dia memuntahkan tehnya.

“Dan jika kalian adalah pasangan, bukankah kalian pikir kalian bisa memahami satu sama lain tanpa mengucapkan sepatah kata pun?”

“Tentu, ada pasangan seperti itu. Namun pada dasarnya aku percaya bahwa manusia, terutama pria dan wanita, tidak dapat sepenuhnya memahami satu sama lain. Itu sebabnya menurutku penting untuk mengungkapkan perasaanmu dengan kata-kata.”

“Aku merasa kamu berterus terang, tapi… apa maksudmu?”

Aku bertanya dengan maksud membuat tsukkomi kecil, dan Eiji melanjutkan dengan ekspresi serius.

“Mustahil untuk memahami satu sama lain tanpa kata-kata. Bahkan anggota keluarga pun tidak dapat sepenuhnya memahami satu sama lain, jadi tidak realistis mengharapkan orang asing, bahkan pasangan kamu, untuk memahami kamu sepenuhnya.”

“Yah… aku mengerti apa yang ingin kamu katakan, tapi aku tidak yakin apakah itu benar-benar berhasil.”

“Persis seperti itulah keadaannya. Misalnya Akira, kamu tidak tahu apa yang ingin dibeli Aoi-san, tapi bukan berarti kamu tidak bisa menanyakannya. kamu mencoba memahaminya, tetapi kamu tidak bisa sepenuhnya, dan itulah mengapa aku yakin penting untuk mengungkapkan sesuatu dengan kata-kata.”

Eiji menambahkan, “Yah, itu juga tergantung apakah orang lain ingin membicarakannya atau tidak.”

“Kedengarannya agak filosofis bagiku, tapi…”

Tapi mungkin ada benarnya juga.

Aku menyarankan ide untuk hidup bersama demi Aoi-san, tapi aku tidak begitu tahu bagaimana perasaannya tentang hal itu.

Dia mungkin bahagia, atau mungkin dia hanya bersyukur. Mungkin dia tidak benar-benar ingin tetapi tidak punya tempat lain untuk pergi.

Ada juga kemungkinan bahwa aku memaksakan niat baikku padanya.

Eiji benar. Aku tidak begitu tahu apa yang ada di kepala Aoi-san.

“Tentu saja tidak perlu membicarakan semuanya. Penting untuk mencoba memahami perasaan orang lain, dan penting juga untuk bersikap cukup perhatian agar tidak mengajukan pertanyaan yang tidak perlu. Namun, kita tidak boleh salah mengartikan penilaian sebagai kebijaksanaan. Jika kamu ingin tinggal bersama orang yang kamu cintai selamanya, kamu harus membicarakan apa yang diperlukan.”

"aku mengerti."

Tetap saja, aku tidak yakin apakah aku benar-benar memahaminya. Aku tahu itu adalah sesuatu yang berbeda dari apa yang biasanya dikatakan seseorang kepada pacarnya.

“Itulah sebabnya, Akira, penting bagimu untuk tidak berasumsi bahwa kamu memahami perasaan Aoi-san dengan mudah. Karena kamu belum banyak berbicara dengannya sampai saat ini, lebih penting lagi kamu melakukannya sekarang.”

“Itu benar.”

“Terutama karena Aoi-san adalah tipe orang yang tidak mudah mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya, kamu harus pandai membuatnya terbuka.”

“Kamu berbicara tentang Aoi-san seolah-olah kamu benar-benar mengenalnya.”

“Aku tahu lebih banyak daripada kamu, mengingat kamu sudah lama meninggalkan kota ini.”

Ya, itu benar. Eiji menghabiskan sisa kopi di cangkirnya dan berdiri.

“Baiklah, ayo pergi.”

"…Ya."

Aku mengikuti Eiji keluar dari kafe.

Bagaimanapun, aku senang mereka berdua memutuskan untuk membantuku.

aku akan melakukan yang terbaik untuk meningkatkan kondisi kehidupan Aoi-san ketika aku pindah ke sekolah menengah yang baru.

Sekali lagi, aku berjanji pada diriku sendiri akan hal itu.

Malam itu─────

aku tiba di rumah lebih dulu dan mulai menyiapkan makan malam karena tidak banyak yang bisa dilakukan.

Aku melirik jam di dinding ruang tamu dan melihat bahwa saat itu baru pukul tujuh malam.

“Aku ingin tahu kapan Aoi-san akan pulang.”

Dia tidak sendirian di mal, dan karena langit masih terang, itu belum terlambat. Tapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan khawatir karena sudah lama aku tidak mendengar kabar darinya.

aku bahkan mempertimbangkan untuk mengirim pesan kepadanya untuk menanyakan jam berapa dia akan pulang. Tapi kemudian kupikir tidak baik mengganggu Aoi-san jika dia sedang bersenang-senang dengan Izumi, jadi aku memutuskan untuk tidak melakukannya dan meletakkan ponselku.

“Aku ingin tahu apakah ini yang dirasakan seorang pacar ketika pacarnya jauh dari rumah seperti aku sekarang…”

Tapi segera setelah pemikiran itu, aku kembali ke dunia nyata.

Aku bukan pacarnya, jadi aku tidak dalam posisi untuk mengatakan apa pun pada Aoi-san.

Meskipun kami tinggal bersama, aku bertanya-tanya apakah kekhawatiran seperti ini hanya karena sikap protektif yang berlebihan…

“Oh tidak! Steaknya akan gosong!”

aku tidak memperhatikan wajan ketika aku sedang melamun, dan akibatnya, bau samar steak gosong menyebar ke seluruh dapur.

Aku segera membalik burgernya.

“Aku kembali.”

Tepat setelah pintu depan terbuka, aku mendengar suara familiar dari dapur. Aoi-san muncul di ruang tamu, wajahnya bingung saat suara sandalnya bergemerincing di lantai.

"Selamat Datang kembali."

“Maaf aku pulang terlambat…”

Dia menundukkan kepalanya dan mengatakan ini begitu dia melihatku. Dia tampak sedikit kehabisan napas, mungkin sedang bergegas pulang.

"Tidak apa-apa."

“Setelah berbelanja dengan Izumi-san, kami pergi makan siang, dan saat kami ngobrol, aku lupa waktu… Aku bermaksud untuk kembali lebih awal, tapi aku tidak bisa. Aku benar-benar minta maaf.”

“Serius, jangan khawatir.”

Tidak peduli seberapa kerasnya aku memaksa, Aoi-san terus meminta maaf, sikapnya terlihat cemas.

“Tapi ibuku menjadi sangat marah jika aku pulang terlambat…”

Mendengar kata-kata itu, sebuah pikiran tidak menyenangkan tiba-tiba terlintas di benakku. Mungkinkah ini hal yang lumrah di keluarga Aoi-san? Lingkungan di mana kamu dimarahi karena pulang terlambat atau tidak menelepon.

Bahkan keluarga normal pun mungkin bereaksi seperti ini, tapi ibu Aoi-san pasti sedang marah hingga membuatnya takut. Mungkin ada emosi tidak menyenangkan yang berperan selain kekhawatiran.

Mengingat dia adalah tipe ibu yang bisa meninggalkan putrinya, mau tak mau aku merasa tidak nyaman padanya.

"aku minta maaf…"

“Aoi-san…”

Aku menatap ke arah Aoi-san, yang meringis seolah dia adalah anak kecil yang dimarahi tanpa alasan. Kata-kata Eiji dari kafe terlintas di benakku.

Jangan bingung antara penilaian dengan kebijaksanaan─────

Jika kamu ingin bersama orang yang kamu cintai selamanya, kamu harus membicarakan apa yang penting─────

Jika itu masalahnya, sebaiknya aku tidak mengatakan tidak apa-apa. Aku perlu mengungkapkan perasaanku dengan kata-kata dan mendengarkan apa yang dipikirkan Aoi-san.

“Bolehkah aku bicara denganmu sebentar, Aoi-san?”

"Ya…"

Aku mematikan kompor dan meminta Aoi-san duduk di sofa ruang tamu. Kami duduk bersebelahan, dan aku mencoba berbicara setenang mungkin.

“Aoi-san, apakah kamu bersenang-senang dengan Izumi?”

“Eh…?”

Aoi-san sepertinya terkejut dengan pertanyaanku. Dia tampak terkejut dan tergagap, tapi setelah beberapa saat, dia perlahan membuka mulutnya.

"…Ya. Itu menyenangkan.”

“Jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu memberitahuku betapa kamu menikmati dirimu sendiri?”

Aoi-san mengangguk sedikit dan mulai berbicara sambil tetap menatapku.

“Dulu aku sangat jarang keluar. Ibu aku sangat ketat, dan aku selalu di rumah, bahkan pada hari libur. Jadi saat kamu dan Izumi-san mengajakku jalan-jalan dan ngobrol denganku, aku sangat menikmatinya hingga aku lupa waktu…”

“Maka kamu tidak perlu khawatir akan pulang terlambat.”

"Tetapi…"

Tetap saja, Aoi-san mengabaikan kata-kataku, seolah dia menyalahkan dirinya sendiri. aku menerima perasaannya tanpa menyangkalnya.

“Tentu saja, aku memahami perasaan bersalah pada orang lain. Tapi saat aku mendengar kamu bersenang-senang, aku merasa senang bukannya marah.”

“Apakah kamu benar-benar bahagia?”

Aku mengangguk pelan.

“aku juga pernah ke sana, dan aku tahu betapa cepatnya waktu berlalu ketika kita sedang bersenang-senang, terutama dengan teman dekat. Saat aku masih kecil, aku tahu aku harus pulang lebih awal, tapi aku selalu terlambat, dan orang tuaku akan marah padaku.”

Dengan berbagi ini, kuharap Aoi-san tidak lagi merasa bersalah seperti sebelumnya.

“Tetapi sekarang aku memikirkannya secara berbeda. Aku sadar orang tuaku hanya mengkhawatirkanku, bukan marah. Tentu saja harus begitu, jika orang yang mereka cintai tidak pulang dan tidak menghubungi mereka.”

Pada saat itu, aku belum memahami apa pun, namun kini setelah aku hidup mandiri, aku harus mempertimbangkan kembali keluargaku.

“aku tidak tahu bagaimana perasaan ibumu tentang hal ini karena setiap situasi keluarga berbeda. Tapi setidaknya aku senang kamu bisa bersenang-senang dan lupa waktu. Aku khawatir karena aku tidak tahu kapan kamu akan kembali, tapi aku tidak marah. Jika kamu masih mengkhawatirkannya, telepon saja aku lain kali dan beri tahu aku. Dengan begitu, aku bisa menunggumu dengan tenang.”

Apakah aku mengungkapkan perasaanku dengan baik? Aoi-san mengangguk ringan, menunjukkan bahwa dia mengerti.

"aku mengerti. Lain kali aku akan meneleponmu dengan benar.”

"Ya. Aku akan meneleponmu jika aku akan terlambat juga.”

Aku tidak sepenuhnya yakin bahwa aku telah menyampaikan perasaanku dengan baik, tapi ekspresi Aoi-san tampak sedikit lebih tenang.

“Aku senang kamu dan Izumi menjadi teman baik.”

“Aku ingin tahu… apakah kita benar-benar akur. Aku bersenang-senang, tapi aku tidak pandai berbicara dengan orang lain, jadi Izumi-san mungkin merasa bosan bersamaku.”

"aku kira tidak demikian. Jika kamu bersenang-senang, maka Izumi pasti juga bersenang-senang.”

“aku akan senang jika itu masalahnya. Aku sedikit iri karena kamu berteman dengan Izumi-san dan Eiji-kun.”

Sepertinya ini pertama kalinya Aoi-san menunjukkan perasaannya yang sebenarnya. aku tahu aku tidak boleh membiarkan kata-kata itu berlalu begitu saja.

“Apa yang kamu bicarakan? Kamu dan Izumi sudah berteman, kan?”

“Tidak… aku temannya…”

“Setelah seharian bersenang-senang bersama, tentunya kalian sudah berteman. Setidaknya begitulah cara Izumi melihatnya. Dan aku yakin dia ingin lebih terlibat denganmu besok, jadi bersiaplah untuk itu.”

Aku mencoba meringankan suasana sedikit, tapi aku benar-benar bisa melihat masa depan jika hal itu terjadi—dan itu mungkin akan baik untuk Aoi-san.

“Jika dia menganggapku sebagai teman… itu akan membuatku sangat bahagia.”

Aoi-san menggumamkan ini, ekspresi sedikit malu di wajahnya.

Ekspresi itu adalah senyuman terbaik yang dia tunjukkan padaku sejauh ini.

“Baiklah, ini akhir dari pembicaraan ini!”

Aku bertepuk tangan dan berbicara seolah ingin menghilangkan suasana suram.

"Ya."

“Makan malam akan siap sebentar lagi.”

“Ah, biarkan aku membantumu.”

Aku berdiri dari sofa, dan Aoi-san mengikutiku dengan ragu-ragu. Melihatnya seperti itu, aku menelan kata-kata – ‘kamu bisa istirahat’ – ketika mencapai tenggorokanku.

Aoi-san mungkin ingin membantu menghindari berlanjutnya suasana canggung. Karena kemungkinan besar itulah yang terjadi, yang terbaik adalah menerima tawarannya demi kita berdua.

"Terima kasih. Kalau begitu, bisakah kamu membawa piringnya? Kami sedang makan steak hari ini, jadi aku ingin piring yang sedikit lebih lebar.”

"Dipahami. Pantas saja aku mengira aku mencium bau daging panggang. Tapi… baunya sedikit gosong.”

"Apa?"

aku terkejut mendengarnya. Benar saja, kompornya sudah mati, tapi steaknya tetap ada di dalam wajan. Meski tidak ada api, namun wajan masih panas beberapa saat karena sisa panas…

Saat aku buru-buru membalik steaknya, terlihat jelas bahwa steaknya terlalu matang tetapi tidak hangus.

"Berengsek…"

Kedua sisi steaknya ternyata sedikit gosong. Kesalahan yang konyol.

“Fufufu”

"Hah? Apakah kamu baru saja tertawa?”

"aku minta maaf. aku pikir kamu adalah seseorang yang bisa melakukan apa saja, jadi lucu rasanya membayangkan kamu melakukan kesalahan konyol. Meskipun aku tahu tidak sopan mengatakan itu karena aku bahkan tidak bisa memasak sendiri.”

Melihat Aoi-san tertawa membuatku ikut tersenyum.

“aku tidak bisa melakukan semuanya. Kesalahan ini relatif kecil. aku berantakan ketika pertama kali mulai hidup sendiri. Setiap kali aku mencoba membuat masakan, bumbunya hilang. aku mencampurkan garam dan gula, dan bahkan sup miso aku pun terlalu asin untuk diminum. Setiap kali aku membuat kesalahan, aku harus mencarinya secara online untuk akhirnya memperbaikinya.”

"Benar-benar?"

"Ya. Boleh saja kalau sekedar memasak, tapi aku juga lupa memasukkan pelembut kain ke dalam mesin cuci. aku tidak tahu cara melepas filter dari penyedot debu, jadi aku mencoba mengeluarkannya secara paksa dan akhirnya memenuhi seluruh ruangan dengan debu. aku tidak tahu berapa kali aku tertidur karena frustrasi.”

Sekarang kalau dipikir-pikir, itu agak konyol. Saat aku mengeluh, Aoi-san menahan tawanya.

“Kesampingkan cerita kegagalanku, apa yang harus aku lakukan dengan steak ini? Haruskah aku membuat yang lain?”

"Jangan khawatir. Ayo kita makan.”

“Tapi menurutku rasanya tidak enak.”

“Kalau begitu aku yakin itu akan menjadi kenangan yang bagus.”

Kenangan yang bagus…

Itu adalah kesalahan yang membuatku ingin mencabut rambutku jika aku sendirian, tapi karena kami bersama, aku tahu kami akan bisa menertawakannya suatu hari nanti.

Memikirkan hal itu membuatku sadar bahwa tidak sendirian bisa menjadi sebuah berkah.

“Asal tahu saja, aku tidak bisa menjamin rasanya.”

Dan begitulah akhirnya kami menikmati steak yang sedikit gosong untuk makan malam.

Seperti yang kubayangkan, rasanya tidak terlalu enak, tapi aku merasa lebih puas dari biasanya, menikmati makan malam sambil menertawakan kesalahanku sendiri.

Setelah makan malam, kami mandi dan istirahat.

Aoi-san sepertinya sangat menikmati waktunya bersama Izumi, karena dia dengan penuh semangat menceritakan semuanya padaku.

Mereka makan siang bersama, mampir ke kafe untuk menikmati sesuatu yang manis, dan tertawa masam tentang betapa mereka merasa kasihan pada pelayan setelah duduk selama tiga jam hanya dengan secangkir teh dan sepotong kue.

Aku mendengarkan dengan seksama kata-kata bahagia Aoi-san saat dia menceritakan aktivitasnya sehari-hari, wajahnya berseri-seri dengan gembira.

Saat kami berbicara, aku perhatikan jam sudah hampir tengah malam.

Seperti kata pepatah, saat-saat menyenangkan selalu berlalu dengan cepat.

“Besok kita masih punya hari libur, tapi menurutku sudah waktunya tidur.”

“Ya kamu benar. Ah…"

Aoi-san meninggikan suaranya seolah dia mengingat sesuatu.

“Ada apa?”

“Mmm… Bolehkah aku mencuci pakaianku sebelum tidur?”

“Tentu, tapi ini sudah terlambat. Mengapa kita tidak melakukannya besok?”

“Aku tahu, tapi…”

Dia menggumamkan sesuatu dan gelisah. Bahkan gerakan itu pun sangat lucu; Aku hanya bisa tersenyum.

“Baiklah, ayo kita mencuci pakaian lalu tidur.”

“Aku bisa melakukannya sendiri, jadi kamu bisa tidur dulu, Akira-kun.”

“Begitukah? Kalau begitu aku akan tidur dulu.”

“Ya, selamat malam.”

"Oh. Selamat malam."

aku meninggalkan ruang tamu, berjalan ke kamar aku, dan berbaring di tempat tidur.

Saat aku memejamkan mata, tiba-tiba aku merasakan kegembiraan yang luar biasa.

Kami baru saja mulai hidup bersama beberapa hari yang lalu, tapi aku belum pernah melihat Aoi-san berbicara sebanyak itu. Awalnya aku mengira itu karena dia bersama Izumi, seorang pembicara yang hebat, tapi Aoi-san, yang biasanya agak jauh dengan orang lain, mengatakan bahwa dia sangat menikmati menghabiskan waktu bersama teman-temannya.

Sejujurnya, aku merasa senang dengan hal itu.

Saat Izumi dan Eiji pertama kali melihat kami, aku merasa putus asa, seolah-olah dunia akan berakhir, tapi sekarang aku benar-benar senang mereka berdua memperhatikan kami. aku bertanya-tanya apakah ini yang dimaksud orang dengan kebetulan.

Setelah tiga puluh menit merenungkan hal ini, aku menyadari bahwa aku tidak bisa tidur, mungkin karena suasana hati aku sedang bagus. aku mendengar bunyi bip elektronik dari mesin cuci, yang menandakan bahwa pekerjaan telah selesai…

“Mmm, bagaimana dengan Aoi-san…?”

Tidak peduli berapa lama aku menunggu, tidak ada tanda-tanda dia akan melepas pakaiannya. Didorong oleh rasa penasaran, aku turun dari tempat tidur dan kembali ke ruang tamu, hanya untuk menemukan Aoi-san sedang duduk di sofa, tidur nyenyak.

“Dia pasti terlalu lelah untuk tetap terjaga.”

Sambil tersenyum padanya, aku menuju ke kamar mandi untuk mengeluarkan pakaian dan menggantungnya hingga kering. Namun ketika aku membuka tutup mesin cuci, aku menemukan pakaian yang baru saja kami beli hari itu.

Jadi itu saja. Aoi-san mungkin berpikir dia harus mencuci baju baru sebelum memakainya. Hal semacam ini, bukannya bergantung pada orangnya, kemungkinan besar dipengaruhi oleh keluarganya. Saat aku mengeluarkan pakaian yang baru dicuci dari mesin cuci…

“I-Ini…!”

Tanganku tanpa sadar berhenti ketika aku melihat sesuatu yang tidak terduga. Yang tercampur dengan pakaian itu adalah pakaian dalam wanita di jaring cucian. Segera setelah aku mengeluarkannya dan memegangnya di tangan aku, aku mengerti apa yang terjadi.

Inilah alasan kenapa Aoi-san memberitahuku, “Aku bisa datang dan membelinya lain kali,” ketika aku bertanya apakah ada hal lain yang ingin dia beli. aku telah menawarkan untuk membantunya membawakan belanjaannya, tetapi dia menolak bantuan aku. Namun ketika Izumi menawarkan untuk menemaninya berbelanja, dia langsung menerimanya. Demikian pula, ketika aku bilang aku akan membantu mencuci, dia memaksa aku tidur dulu.

Oleh karena itu, pakaian dalam berwarna merah muda dan kuning yang tampak baru ini menjelaskan seluruh sikapnya.

“…Aku akan berpura-pura tidak melihatnya dan kembali ke kamarku.”

Aku tidak boleh membiarkan Aoi-san menangkapku sekarang.

Jika dia melihatku basah, dia mungkin mengira aku adalah orang berbahaya yang berkeliaran di malam hari sambil mengobrak-abrik celana dalamnya.

Mereka bilang roh yang tidak kamu dekati tidak akan mengutukmu.

Tapi saat aku memikirkan itu, semuanya sudah terlambat.

“Akira-kun…”

Merasakan kehadiran seseorang, aku berbalik setelah mendengar namaku.

Di sana berdiri Aoi-san, wajahnya sangat merah. Dia memiliki ekspresi yang tak terlukiskan, dan bahunya bergetar.

“Tidak, bukan itu yang terlihat! aku tidak pernah mengambilnya dengan niat buruk. Karena kamu sedang tidur, kupikir aku akan membantumu mengeringkan pakaian! Itu kebenarannya. aku perhatikan ketika kamu datang ke rumah aku, barang bawaan kamu sangat sedikit, jadi aku berasumsi kamu juga tidak membawa banyak pakaian dalam. Dan itulah mengapa kamu harus membelinya! Ya, menurutku seleramu bagus.”

Apa yang kumaksud dengan 'selera enak'!?

Hanya ketika kamu sedang terburu-buru barulah kamu mengatakan hal-hal yang lebih baik tidak diungkapkan.

Saat aku menunjukkan terlalu banyak pengertian, Aoi-san tersipu sampai ke telinganya, menyembunyikan wajahnya dengan tangannya.

“Kalau begitu… aku serahkan sisanya padamu.”

Terlalu tidak masuk akal untuk mengatakan hal lain.

Setelah itu, aku kembali ke kamarku dengan senyum canggung dan menutupi kepalaku dengan sprei.

aku merasa malu, gembira, dan menyesal, yang membuat aku lebih terjaga dari sebelumnya.

Ngomong-ngomong, kejadian ini menyebabkan beberapa peraturan dibuat antara Aoi-san dan aku.

Aturan nomor satu: Pisahkan keranjang cucian dan cuci pakaian kita sendiri.

Aturan nomor dua: Saling menelepon saat kita akan terlambat pulang.

Peraturan nomor tiga: Aoi-san, yang tidak tahu cara memasak, memintaku untuk menyerahkan dia tugas membersihkan.

Lebih lanjut, kami juga sepakat bahwa kami tidak akan ragu untuk membahas aspek lain dari hidup bersama di masa depan.

Di sisi lain, aku melihat celana dalamnya berarti aku telah melihat sekilas bagian dari hidupnya.

Anggap saja itu berarti sesuatu, dan itu tidak sia-sia.

Faktanya, itu adalah wahyu yang menyenangkan bagi mata aku.

Jadi, sekali lagi, aku memikirkan betapa rumitnya hidup bersama.

—Baca novel lain di sakuranovel.id—

---