Lord of the Mysteries Chapter 16 – Rat-baiting With Dogs Bahasa Indonesia

Chapter 16: Mengadu Tikus dengan Anjing

Penerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios

Huh, akhirnya aku berhasil melewati putaran dengan medium itu…

Klein menghela napas berat. Dia perlahan berbalik dan menikmati angin sejuk serta ketenangan malam saat mendekati pintu gedung apartemen.

Ia mengeluarkan kunci, memasukkan yang tepat, dan memutarnya pelan, membiarkan kegelapan yang bercampur merah meluas dengan suara berderit dari pintu yang terbuka.

Melangkah di tangga tanpa satu orang pun terlihat dan menghirup udara dingin, Klein merasakan perasaan yang tidak bisa dijelaskan dan luar biasa. Rasanya seolah ia memiliki beberapa jam lebih banyak dibandingkan yang lain. Ini membuatnya mempercepat langkahnya.

Dalam keadaan pikiran yang serupa, ia membuka pintu kamarnya dan sebelum ia melangkah masuk, ia melihat sosok yang duduk diam di depan mejanya. Dia memiliki rambut hitam kemerahan, mata coklat cerah, dan wajah yang menawan. Tanpa diragukan lagi, dia adalah Melissa Moretti!

“Klein, kau ke mana saja?” tanya Melissa dengan rasa ingin tahu sambil mengendurkan alisnya.

Tanpa menunggu jawaban Klein, dia menambahkan, “Tadi, aku bangun untuk ke kamar mandi dan menyadari kau tidak ada di rumah.” Seolah-olah dia ingin mengetahui semuanya dengan jelas, dari penyebab hingga akibatnya, sampai logika yang mendasarinya.

Dengan pengalaman yang besar dalam berbohong kepada orang tuanya, otak Klein berpikir cepat sebelum ia memberikan senyuman pahit dan dengan tenang menjawab, “Aku tidak bisa tidur lagi setelah terbangun. Daripada membuang waktu, aku memutuskan untuk melatih tubuhku. Jadi, aku keluar untuk berlari beberapa putaran. Lihat keringatku!”

Ia melepas jaketnya dan setengah memutar tubuhnya, menunjuk ke punggungnya.

Melissa berdiri, melirik dengan setengah hati dan merenung sejenak sebelum berkata, “Sejujurnya, Klein, kau tidak perlu terlalu menekan dirimu. Aku yakin kau bisa lulus wawancara di Universitas Tingen. Bahkan jika tidak, eh—maksudku jika—kau masih bisa menemukan yang lebih baik.”

Aku bahkan belum memikirkan wawancara itu… Klein mengangguk dan berkata, “Aku mengerti.”

Ia tidak menyebutkan “tawaran” yang telah ia terima karena ia belum memutuskan apakah ingin bergabung atau tidak.

Menatap Klein dengan tajam, Melissa tiba-tiba berbalik dan berlari ke dalam rumah. Ia mengambil sebuah benda yang mirip dengan kura-kura. Itu terdiri dari barang-barang seperti roda gigi, besi berkarat, pegas torsi, dan pegas biasa.

Setelah cepat mengencangkan pegas torsi, Melissa meletakkan benda itu di atas meja.

Ka! Ka! Ka!

Dum! Dum! Dum!

“Kura-kura” itu bergerak dan melompat dengan ritme yang bisa menarik perhatian siapa pun.

“Setiap kali aku merasa kesal, aku merasa jauh lebih baik melihat kura-kura ini bergerak. Aku sudah sering melakukannya belakangan ini dan itu sangat efektif! Klein, coba saja!” ajak Melissa dengan matanya yang bersinar.

Klein tidak menolak kebaikan saudarinya. Ia mendekati “kura-kura” itu dan menunggu hingga ia berhenti sebelum tertawa. Ia berkata, “Kesederhanaan dan keteraturan memang bisa membantu relaksasi.”

Tanpa menunggu jawaban Melissa, Klein menunjuk ke “kura-kura” dan dengan santai bertanya, “Apakah kau membuat ini sendiri? Kapan kau membuat ini? Kenapa aku tidak tahu tentang ini?”

“Aku memanfaatkan bahan-bahan yang tidak terpakai dari sekolah dan barang-barang yang diambil dari jalan untuk membuat ini. Ini baru selesai dua hari yang lalu,” kata Melissa dengan nada biasa, sisi bibirnya terangkat beberapa derajat.

“Bagus sekali,” puji Klein dengan tulus.

Sebagai seorang anak laki-laki yang kurang terampil dalam merakit mesin, ia mengalami kesulitan besar bahkan saat merakit mobil mainan beroda empat saat kecil.

Dengan dagu sedikit terangkat dan mata sedikit melengkung, Melissa menjawab dengan tenang, “Itu tidak terlalu sulit.”

“Merendah terlalu berlebihan adalah sifat yang buruk,” Klein tersenyum tipis dan melanjutkan, “Ini adalah kura-kura, kan?”

Tiba-tiba, suasana di ruangan itu merosot drastis, meninggalkan udara serius untuk sejenak. Kemudian, Melissa menjawab dengan suara yang terdengar misterius seperti tirai merah, “Ini adalah boneka.”

Boneka…

Klein memberikan senyuman canggung dan mencoba menjelaskan dengan paksa, “Masalahnya terletak pada bahan-bahannya, terlalu sederhana.”

Selanjutnya, ia mencoba mengalihkan topik dan berkata, “Kenapa kau pergi ke kamar mandi di tengah malam? Bukankah ada toilet di sini? Bukankah kau selalu tidur sampai fajar?”

Melissa tertegun sejenak.

Baru setelah beberapa detik, ia membuka mulutnya, bersiap untuk menjelaskan.

Pada saat itu, suara pencernaan yang kuat terdengar dari area perutnya.

“Aku—aku akan tidur lagi!”

Dung! Ia mengambil “boneka” mirip kura-kuranya, berlari ke dalam rumah, dan menutup pintu kamarnya.

Makan malam tadi terlalu enak, dia makan terlalu banyak dan sekarang perutnya kesulitan mencerna… Klein menggelengkan kepala sambil tersenyum, perlahan berjalan menuju mejanya. Ia duduk diam, merenung tentang undangan Dunn Smith saat bulan merah muncul dari balik awan gelap.

Menjadi anggota staf sipil Nighthawk memiliki kekurangan yang jelas.

Dengan aku yang merupakan seorang transmigrator, “The Fool”—penggagas dari Gathering yang misterius—dan berbagai rahasia yang aku miliki, akan berisiko untuk berada di bawah pengawasan tim Gereja Dewi Evernight yang berspesialisasi dalam menangani masalah yang berkaitan dengan Beyonders.

Selama aku bergabung dengan Dunn Smith dan timnya, aku pasti akan berusaha untuk menjadi seorang Beyonder. Aku bisa menutupi keuntungan yang didapat dari Gathering.

Namun, menjadi anggota resmi akan membawa banyak pembatasan pada kebebasanku, seperti halnya seorang staf sipil harus melaporkan kepergiannya dari Tingen. Aku tidak akan bisa pergi kemana pun atau melakukan apa pun yang aku mau. Aku akan kehilangan banyak kesempatan.

Nighthawks adalah organisasi yang ketat. Setelah misi diberikan, aku hanya bisa menunggu pengaturan dan menerima perintah. Tidak ada ruang untuk penolakan.

Beyonders memiliki risiko kehilangan kendali.

Setelah mencatat semua kekurangan satu per satu, Klein mulai mempertimbangkan kebutuhan dan keuntungan:

Menilai dari situasi ritual peningkatan keberuntungan, aku bukanlah salah satu dari delapan puluh persen orang yang beruntung. Di masa depan, pasti akan ada beberapa peristiwa aneh yang terjadi padaku, meningkatkan bahaya yang aku hadapi.

Hanya dengan menjadi salah satu Beyonders atau bergabung dengan Nighthawks aku bisa dilengkapi dengan kemampuan untuk melawan.

Keinginan untuk menjadi Beyonder tidak bisa hanya bergantung pada Gathering. Formula ramuan bukanlah masalah besar, tetapi di mana aku bisa menemukan bahan-bahan yang sesuai? Bagaimana aku bisa mendapatkan dan meraciknya?

Tidak melupakan kebutuhan untuk latihan sehari-hari, aku menghadapi rintangan serius! Tidak mungkin bagiku untuk berkonsultasi dengan Justice dan The Hanged Man tentang setiap masalah dan bertukar setiap objek dengan mereka. Ini tidak hanya akan merusak citra The Fool dan menimbulkan kecurigaan mereka, tetapi juga akan ada waktu yang tidak cukup untuk berkomunikasi tentang isu-isu sepele semacam itu.

Begitu pula, aku tidak bisa menghasilkan apa pun yang dapat menarik minat mereka.

Selain itu, lebih banyak bahan sering kali akan meninggalkan jejak identitas asliku. Maka, “perselisihan daring” akan efektif berubah menjadi “konflik luring,” membawa masalah besar.

Dengan bergabung ke Nighthawks, pasti akan ada kontak dengan pengetahuan umum tentang dunia misteri dan saluran terkait. Ini dapat cukup mengumpulkan lingkaran sosial yang sesuai dan dapat digunakan sebagai leverage. Hanya dengan begitu aku bisa memulai Gathering dan dengan demikian mendapatkan keuntungan terbesar dari Justice dan The Hanged Man. Sebenarnya, keuntungan tersebut dapat kembali ke realitas, memungkinkan aku memperoleh lebih banyak sumber daya dan membentuk siklus yang baik.

Tentu saja, aku juga bisa pergi ke organisasi yang ditekan oleh berbagai Gereja seperti Alkemis Psikologi yang disebutkan oleh Dunn dan bergabung dengan mereka.

Namun aku juga akan kehilangan kebebasanku, dan berada dalam keadaan ketakutan dan kecemasan yang konstan. Namun, yang lebih penting, aku tidak tahu di mana mencarinya. Bahkan jika aku berhasil mendapatkan informasi yang sesuai dari The Hanged Man, kontak yang terburu-buru dengan mereka bisa membahayakan hidupku.

Menjadi staf sipil memberikan kesempatan untuk buffer dan keluar.

Sang penyendiri inferior bersembunyi di alam liar; yang unggul, di keramaian. Mungkin identitas sebagai Nighthawk bisa menjadi penyamaran yang lebih baik.

Di masa depan, ketika aku menjadi salah satu otoritas teratas tribunal, siapa yang akan membayangkan bahwa aku adalah seorang bid’ah, kepala organisasi rahasia yang bekerja di balik layar?

Saat sinar pertama matahari pagi bersinar, merah itu menghilang. Menatap cahaya emas di cakrawala, Klein mengambil keputusan.

Hari ini, ia akan mencari Dunn Smith dan menjadi bagian dari staf sipil Nighthawk!

Saat itu, Melissa, yang sudah bangun dari tempat tidur lagi, membuka pintu kamarnya. Ia terkejut melihat kakaknya yang sedang meregangkan tubuh dengan cara yang tidak glamor. “Kau tidak tidur?”

“Aku sedang memikirkan beberapa hal.” Klein tersenyum, merasa santai.

Melissa berpikir sejenak dan berkata, “Setiap kali aku menghadapi masalah, aku akan mencantumkan pro dan kontra satu per satu dan membandingkannya. Setelah itu, aku bisa mendapatkan petunjuk tentang apa yang harus aku lakukan selanjutnya.”

“Itu kebiasaan yang baik. Aku juga melakukan itu,” jawab Klein dengan senyuman.

Wajah Melissa terlihat santai, dan ia tidak menambahkan lebih banyak. Menggenggam selembar kertas kuning dan perlengkapan mandi, ia menuju ke kamar mandi.

Tidak terburu-buru untuk pergi setelah menyelesaikan sarapan dan kepergian saudarinya, Klein mengambil waktu untuk tidur siang yang baik. Berdasarkan apa yang ia ketahui, hampir semua pub ditutup di pagi hari.

Pada pukul dua siang, ia merapikan lipatan topi sutranya dan saputangan menggunakan kuas kecil. Ia juga menghilangkan kotoran untuk mengembalikan kerapihan.

Setelah itu, ia mengenakan setelan formal, seolah-olah ia akan menghadiri wawancara.

Jalan Besik sedikit jauh, dan Klein khawatir ia akan melewatkan “jam kerja” Nighthawk. Oleh karena itu, ia tidak berjalan ke sana, tetapi menunggu kereta kuda umum di Jalan Iron Cross.

Di Kerajaan Loen, kereta kuda umum dibagi menjadi dua kategori—tanpa rel dan dengan rel.

Yang pertama terdiri dari kereta yang ditarik oleh dua kuda dan dapat mengangkut sekitar 20 orang sambil mempertimbangkan bagian atas kereta. Hanya ada rute umum, tanpa stasiun tertentu. Operasinya fleksibel dan bisa dihentikan di mana saja kecuali jika sudah penuh.

Yang kedua dioperasikan oleh Perusahaan Kereta Orbital. Pertama, perangkat layanan seperti rel diletakkan di jalan utama. Kuda-kuda akan bergerak di jalur dalam sementara roda berjalan di rel, sehingga memudahkan dan lebih hemat tenaga. Dengan demikian, ini dapat menarik kereta tingkat ganda yang dapat mengangkut hampir lima puluh penumpang.

Namun, satu-satunya masalah adalah rute dan stasiun tetap, sehingga banyak tempat tidak dapat diakses.

Setelah sepuluh menit, suara roda yang mengenai rel mendekat dari kejauhan. Sebuah kereta kuda tingkat ganda berhenti di depan stasiun di Jalan Iron Cross.

“Ke Jalan Besik,” kata Klein kepada pengemudi kereta.

“Kau harus pindah di Jalan Champagne, tetapi ketika kau sampai di sana, butuh waktu sekitar sepuluh menit untuk berjalan ke Jalan Besik,” jelas pengemudi kereta kepada Klein, mengenai rutenya.

“Mari kita pergi ke Jalan Champagne dulu.” Klein mengangguk setuju.

“Lebih dari empat kilometer, empat pence,” kata seorang pemuda dengan wajah bersih dan cerah, sambil mengulurkan tangannya.

Dia adalah seorang pekerja yang bertanggung jawab atas pengumpulan uang.

“Baiklah.” Klein mengeluarkan empat koin tembaga dari saku dan memberikannya kepada yang lain.

Ia berjalan mendekati kereta dan menemukan bahwa tidak banyak penumpang. Bahkan di lantai pertama, ada beberapa tempat duduk yang kosong.

“Aku hanya memiliki tiga pence sekarang, jadi aku hanya bisa berjalan saat kembali…” Klein menekan topinya dan duduk dengan mantap.

Di lantai ini, pria dan wanita sebagian besar berpakaian baik meskipun ada beberapa yang mengenakan pakaian kerja mereka, dengan santai membaca koran. Hampir tidak ada yang berbicara, dan suasananya cukup tenang.

Klein menutup matanya dan mengisi ulang tenaganya, tidak peduli dengan datang dan pergi penumpang di sekelilingnya.

Stasiun demi stasiun berlalu hingga akhirnya ia mendengar beberapa kata “Jalan Champagne.”

Setelah turun dari kereta, ia bertanya sepanjang jalan dan segera sampai di Jalan Besik, di mana ia melihat pub dengan logo anjing coklat kekuningan.

Klein mengulurkan tangan kanannya dan memberikan dorongan kuat. Pintu berat itu perlahan terbuka, membanjirinya dengan gelombang suara gaduh dan hawa panas yang menggebu.

Meskipun masih siang, sudah banyak pelanggan di pub. Beberapa adalah pekerja sementara, mencari peluang di sini, menunggu untuk dipekerjakan. Yang lainnya hanya bersantai, membius diri mereka dengan alkohol.

Pub itu remang-remang. Di tengah, ada dua kandang besi besar dengan sepertiga bagiannya tenggelam ke dalam tanah tanpa celah.

Orang-orang memegang cangkir kayu dan mengelilinginya, terkadang berdiskusi dengan suara keras sambil tertawa, terkadang mengutuk dengan keras.

Memberikan tatapan penasaran, Klein menemukan dua anjing terkurung di dalamnya. Satu berwarna hitam dan putih, mirip dengan husky yang ditemukan di Bumi. Yang lainnya sepenuhnya hitam, dengan bulu yang mengkilap, membuatnya terlihat sehat dan garang.

“Apakah kau ingin bertaruh? Doug telah menang delapan pertandingan berturut-turut!” kata seorang pria kecil yang mengenakan beret coklat, mendekati Klein dan menunjuk anjing hitam itu.

Taruhan? Terkejut pada awalnya, Klein segera memulihkan kesadarannya.

“Pertarungan anjing?”

Ketika ia di Universitas Khoy, para mahasiswa aristokrat dan kaya selalu bertanya kepadanya dengan nada merendahkan dan penasaran, apakah pekerja kasar dan pengangguran menikmati berpartisipasi dalam tinju dan perjudian di pub.

Selain bisa berjudi pada tinju dan permainan kartu, bukankah juga mencakup aktivitas kejam dan berdarah seperti pertarungan ayam, pertarungan anjing, dan lainnya?

Pria pendek itu tersenyum. “Tuan, kami adalah orang-orang yang beradab. Kami tidak terlibat dalam aktivitas yang tidak berkelas seperti itu.”

Setelah mengatakannya, ia berbisik, “Selain itu, undang-undang diperkenalkan untuk melarang hal-hal ini tahun lalu…”

“Lalu apa yang kalian pertaruhkan?” tanya Klein dengan penasaran.

“Pemburu yang lebih baik.” Begitu pria pendek itu menyelesaikan kalimatnya, suara gaduh yang keras terdengar.

Ia menoleh, melambai-lambaikan tangannya dengan bersemangat, dan berkata, “Kau tidak bisa bertaruh untuk putaran ini karena sudah dimulai, tunggu untuk putaran berikutnya.”

Setelah mendengar itu, Klein mengangkat jari kakinya, mengangkat kepalanya, dan melihat sejauh mungkin.

Ia melihat dua pria kuat masing-masing menarik karung, mendekati sisi kandang besi dan membuka “pintu penjara.” Mereka kemudian menuangkan isi karung ke dalam kandang.

Ada hewan-hewan abu-abu dan menjijikkan!

Klein mencoba mengidentifikasi mereka dengan seksama sebelum menyadari bahwa mereka adalah tikus. Ratusan tikus!

Karena kandang besi itu dalam dan tanpa celah, tikus-tikus itu bergerak ke segala arah tetapi tidak dapat menemukan jalan keluar.

Saat itu, tepat ketika pintu kandang ditutup, rantai kedua anjing itu dilepaskan.

“Guk!” Anjing hitam itu melompat ke depan dan membunuh seekor tikus dalam sekali gigit.

Anjing hitam-putih itu awalnya bingung sebelum mulai bermain dengan gembira dengan tikus-tikus itu.

Orang-orang di sekelilingnya baik mengangkat cangkir anggur mereka dan memperkuat tatapan mereka atau berteriak dengan keras, “Gigit! Bunuh!”

“Doug, Doug!”

Sialan, mengadu tikus dengan anjing… Klein kembali tersadar dan sudut bibirnya terus bergetar.

Tujuan dari perjudian ini adalah untuk menentukan anjing mana yang bisa menangkap lebih banyak tikus…

Mungkin, seseorang bahkan bisa bertaruh pada jumlah spesifik tikus yang ditangkap…

Tidak heran ada orang yang membeli tikus hidup di Jalan Iron Cross…

Itu benar-benar unik…

Klein menggelengkan kepala, tertawa sambil mundur, dan melingkari pinggiran pelanggan yang sedang mabuk, menuju depan bar.

“Baru di sini?” kata bartender saat melirik Klein sambil mengelap cangkir. Ia melanjutkan, “Satu cangkir bir rye satu pence. Bir Enmat, dua pence. Empat pence untuk bir Southville, atau apakah kau ingin cangkir malt Lanti yang diseduh murni?”

“Aku datang untuk mencari Tuan Wright,” kata Klein langsung dan blak-blakan.

Bartender itu melengking dan berteriak ke samping, “Orang Tua, seseorang mencarimu.”

“Oh, siapa…” Suara samar terdengar, dan seorang pria tua yang mabuk berdiri dari belakang bar.

Ia menggosok matanya, mengalihkan pandangannya ke Klein dan bertanya, “Nak, apa kau mencariku?”

“Tuan Wright, aku ingin menyewa kelompok tentara bayaran kecil untuk sebuah misi,” jawab Klein, sesuai dengan instruksi Dunn.

“Kelompok tentara bayaran kecil? Apakah kau hidup dalam cerita petualangan? Ini belum ada dalam waktu yang lama!” bartender itu menyela dan tersenyum.

Wright terdiam selama beberapa detik sebelum berkata, “Siapa yang memberitahumu untuk mencarinya di sini?”

“Dunn. Dunn Smith,” jawab Klein dengan jujur.

Seketika, Wright tertawa dan menjawab, “Aku mengerti. Sebenarnya, kelompok tentara bayaran kecil masih ada. Ini hanya dalam bentuk lain, dengan nama yang lebih kontemporer. Kau bisa menemukannya di lantai dua No. 36 Jalan Zouteland.”

“Terima kasih,” ucap Klein dengan tulus sebelum ia berbalik dan menyelinap keluar dari pub.

Sebelum ia keluar dari pub, pelanggan yang mengelilinginya tiba-tiba terdiam, sambil berbisik, “Doug ternyata kalah…”

“Kalah…”

Klein tersenyum dan menggelengkan kepala. Lalu ia cepat-cepat pergi dan menemukan jalan menuju Jalan Zoeterland setelah bertanya-tanya.

“30, 32, 34… Ini,” ia menghitung nomor rumah dan berjalan masuk ke tangga.

Berbelok di sudut dan perlahan menaiki tangga, ia melihat papan vertikal dengan nama saat ini dari yang disebut kelompok tentara bayaran kecil tersebut.

“Perusahaan Keamanan Blackthorn.”

---