Sang pahlawan wanita yang kalah dari kouhai, Riko Shiratama, memasuki adegan!
“…Presiden, kamu sangat dewasa.”
Riko Shiratama, siswa baru tahun pertama di SMA Tsuwabuki.
Konuki-sensei memperkenalkannya kepada kami, dan dia adalah seorang junior yang sangat menggemaskan.
Namun kita benar-benar tertipu oleh penampilannya yang halus.
Kami mengira dia malaikat yang dikirim untuk menyelamatkan klub kami dari ambang kehancuran, tetapi ternyata dia seorang pembuat onar besar yang saat ini diskors karena menyebabkan berbagai masalah.
Apa yang akan terjadi dengan Klub Sastra saat terlibat dalam
, misi menyusup ke tempat pernikahan?
Nantikan babak ketujuh dari komedi romantis yang penuh sesak ini, di mana sang pahlawan wanita yang kalah menjadi pusat perhatian dan menimbulkan badai!
Prolog
Gimnasium SMA Tsuwabuki.
aku berdiri di panggung, disaksikan oleh ratusan orang.
Ya, saatnya perkenalan klub selama orientasi mahasiswa baru.
Diapit Yanami dan Komari, aku menelan ludah dengan gugup di depan dudukan mikrofon.
“Eh, ya, Klub Sastra membaca buku, dan kami juga menulis hal-hal…”
Para siswa tahun pertama yang duduk bersila di lantai mendengarkan penjelasan aku dengan penuh perhatian.
Orang bisa saja mengartikan kesunyian mereka sebagai kurangnya respons, tetapi siswa Tsuwabuki dikenal serius dan berbudi luhur. Tidak perlu khawatir dengan kurangnya reaksi.
Dan sekarang giliran Komari. Aku meliriknya saat dia memainkan jari-jarinya dengan gugup di sampingku.
Di balik penampilannya, Komari, wakil ketua Klub Sastra, telah mengalami banyak hal dan berkembang pesat.
Komari mengangguk kecil—lalu bersembunyi di belakangku.
Dia tidak tumbuh sama sekali.
“Hei, giliranmu bicara.”
“…A-aku serahkan padamu.”
Dia bergumam, sambil mencengkeram jaketku dan sedikit gemetar.
Baiklah, ini sesuai harapan. Aku berdeham dan melanjutkan.
“Eh, kami juga mengirimkan karya ke dan membuat majalah klub kami sendiri.”
Babak 2 sudah di dalam tas.
Kini, tibalah saatnya untuk senjata rahasia Klub Sastra, gadis yang kami harap dapat kami rahasiakan selamanya – Anna Yanami.
Yanami dengan gugup mengeluarkan selembar kertas dari sakunya dan mulai membaca perlahan.
“Yakisoba-pan: 5 bintang. aku merekomendasikannya karena penuh dengan yakisoba. Sandwich Ogura: 5 bintang. Harganya murah dan berisi banyak kacang, jadi aku sangat merekomendasikannya. Roti Krim Segar-” (TL: Yakisoba-pan pada dasarnya seperti hot dog tetapi dengan yakisoba sebagai pengganti sosis, dan roti panggang ogura hanyalah roti panggang biasa tetapi dengan kacang merah azuki sebagai selai.)
…Apa yang sedang dia bicarakan?
“Tunggu, Yanami-san, apa yang sedang kamu baca?”
“Hah?”
Yanami berkedip bingung dan dengan panik mulai mencari-cari di sakunya.
“Maaf, aku salah ambil! Nukumizu-kun, mana naskahnya!?”
“Kenapa aku harus tahu? Hei, berhentilah membuang sampah sembarangan.”
Bungkus permen berjatuhan dari saku Yanami satu demi satu.
Tampaknya, Yanami lebih gugup daripada yang dia tunjukkan dalam situasi seperti ini.
Aku buru-buru mengumpulkan sampah-sampah itu, lalu aku merasakan kehadiran sesuatu yang tidak mengenakkan, lalu aku mendongak.
Sosok yang mencurigakan ada di sayap panggung.
Seorang gadis berseragam atletik dengan kantong kertas di atas kepalanya menatap kami (?) dari pinggir lapangan. Apa yang sebenarnya kau lakukan, Yakishio?
Yakishio sedikit menekuk lututnya, mengambil posisi awal berjongkok.
Eh, tunggu dulu, apakah dia akan pergi begitu saja seperti itu?
Tidak ada lubang di kantong kertas itu, jadi dia mungkin tidak bisa melihat, dan dia bahkan tidak menghadap ke arah yang benar. Ini hanyalah bencana yang menunggu untuk terjadi.
“Yakishio, tunggu-“
Yakishio tiba-tiba berbicara seakan-akan kata-kataku adalah tanda permulaan.
Dia mungkin bermaksud berhenti di mikrofon dan memperkenalkan Klub Sastra.
Akan tetapi, karena jarak pandang nol, Yakishio menghantam kami dan membuat kami semua terjatuh melintasi panggung.
Teriakan menggema di seluruh gimnasium.
Saat aku tergeletak di panggung, dudukan mikrofon terjatuh ke arah aku.
Aku mengulurkan tangan dan meraih mikrofon, berusaha keras menyampaikan kata-kataku.
“Kami melakukan kegiatan di ruang klub di lantai pertama gedung barat sepulang sekolah! Kalian semua dipersilakan untuk melihat kami!”
Ruang olahraga menjadi sunyi saat umpan balik bernada tinggi dari mikrofon mereda.
aku mengerti. Mahasiswa baru tahun ini memang cukup berbudaya.
Bab 1: Kazuhiko Nukumizu, Kelas 2-C
Seminggu telah berlalu sejak mimpi buruk orientasi mahasiswa tahun pertama.
Semua kelas hari ini telah usai, dan sekarang tinggal menunggu kelas dimulai.
…Baiklah, aku harus pergi ke ruang klub sepulang sekolah.
Musim perekrutan anggota klub baru hampir berakhir. Dan ya, ini adalah akhir permainan.
“Kita benar-benar kacau…”
Aku bergumam dalam hati sambil menatap langit-langit yang kini sudah kukenal.
Saat ini, Klub Sastra belum memiliki pengunjung. Dan hari ini adalah hari terakhir masa uji coba kegiatan klub.
“Ada apa? Kamu kelihatan tidak senang.”
“Perekrutan klub tidak berjalan dengan baik.”
Yang berbicara kepada aku adalah Mitsuki Ayano. Dia punya sejarah rumit dengan Yakishio, tetapi pada akhirnya, tidak terjadi apa-apa karena dia cukup bodoh.
“Yah, insiden orientasi itu menjadi topik pembicaraan.”
Berdiri di samping Ayano adalah seorang pria mungil dan berwajah imut, Hiroto Sakurai, bendahara dewan siswa.
Mereka berdua sekarang menjadi teman sekelasku setelah naik ke tahun kedua.
“Apa maksudmu dengan ‘menjadi topik’…?”
“Maksudku baik. Jangan khawatir.”
Kebohongan yang lembut sangat tepat saat kamu sedang merasa sedih. Sakurai-kun adalah pria yang baik, tetapi itu tidak mengubah kenyataan bahwa tidak ada satu pun pengunjung.
“Tapi kami butuh lima anggota agar tidak bubar. Kami harus melakukan sesuatu.”
“Bukankah klub itu hanya beranggotakan empat orang pada satu waktu tahun lalu?”
Ayano bertanya dengan rasa ingin tahu, dan Sakurai-kun menjawab mewakiliku.
“Jika ada satu saja yang baru masuk, klub akan mendapat masa tenggang. Sayang sekali jika ada yang bergabung dan klub dibubarkan karena jumlah anggotanya sedikit.”
Namun, faktanya tetap bahwa Klub Sastra membutuhkan anggota baru untuk menghindari pembubaran.
Dalam situasi yang mengerikan ini, sebagian kesalahan juga harus ditimpakan pada gadis-gadis tersebut.
Aku melirik ke sisi lain kelas, tempat Yanami dan Komari berada.
Yanami praktis melingkari Komari yang sedang duduk seperti syal manusia, mengobrol riang dengan teman sekelas kita, Karen Himeimiya.
Komari, yang terjepit di antara mereka, tidak tampak begitu senang. Namun, kemarahannya yang tadinya meluap-luap mulai mereda sejak awal semester baru.
aku dengar kamu perlu menyesuaikan ikan mas dengan airnya, dan tampaknya Komari akhirnya terbiasa dengan lingkungan itu.
-Dan kemudian, Yakishio dan aku berakhir di kelas yang berbeda.
Walaupun aku tidak banyak berbicara dengannya di kelas, aku tidak dapat menyangkal bahwa ada sesuatu yang hilang.
Di akhir tahun pertama kami, kami mengadakan lomba lari 100 meter untuk menentukan siapa yang akan keluar dari klub.
Aku tidak yakin seberapa besar aku mampu memahami perasaan Yakishio, tetapi setelah hari itu, aku tahu keraguan di matanya telah lenyap.
Saat aku tengah asyik mendengarkan pembicaraan Ayano dan yang lainnya tanpa sadar, pintu kelas terbuka.
Dia adalah guru wali kelas 2-C kami, Konami Amanatsu, yang juga bertanggung jawab atas pelajaran IPS di SMA Tsuwabuki. Sejujurnya, aku agak bosan melihatnya.
Melangkah ke podium, Amanatsu-sensei menepukkan kedua tangannya.
“Hei, semuanya, cepat duduk. Ayo kita selesaikan ini~”
Kelas yang sudah terbiasa dengannya kini perlahan berjalan kembali ke tempat duduk mereka.
Namun, entah mengapa, Amanatsu-sensei tidak mulai menguliahi kami dengan ekspresi kesal. Dia sedang dalam suasana hati yang baik akhir-akhir ini.
Setelah menulis pengumuman di papan tulis, dia kembali ke meja guru.
“Banyak hal yang terjadi akhir-akhir ini. aku sangat sibuk, baik secara pribadi maupun profesional.”
Dia berhenti sejenak dengan dramatis, lalu memandang kami sambil menyeringai licik.
“Yah, sepertinya aku masih sangat populer. Aku telah mendapatkan… banyak perhatian. Namun, aku hanya satu, jadi aku cukup diminati. Apa yang harus kulakukan?”
Tidak dapat menahan kegembiraannya, Amanatsu-sensei menepuk meja guru beberapa kali.
Sepertinya dia sedang dalam fase populer berdasarkan potongan-potongan informasi yang telah kami kumpulkan baru-baru ini.
“Meskipun aku tidak memintanya, aku telah mendapatkan banyak ‘like’. Tapi aku tidak semudah itu, oke? Jangan salah paham-“
…Bukankah itu aplikasi kencan atau semacamnya?
Apakah dia baik-baik saja? Apakah dia bisa mengatasinya, Konami Amanatsu?
Tidak yakin apakah dia menyadari tatapan khawatir kami, Amanatsu-sensei terus tersenyum sambil meletakkan buku kehadiran ke atas meja.
“Baiklah, cukup untuk hari ini! Hati-hati dalam perjalanan pulang!”
Ruang klub sepulang sekolah diselimuti suasana yang tenang.
Komari menatap kosong ke rak buku sementara Yanami tak henti-hentinya menonton video mentega meleleh di ponselnya.
Kecemasan karena kurangnya anggota klub baru telah menjadi hal yang biasa, meninggalkan kita dalam keadaan bosan dan pasrah.
…Ini tidak akan berhasil. Sambil mengencangkan ekspresiku, aku berdiri dari kursiku.
“Semuanya, mari kita bersemangat. aku yakin hari ini akan ada seseorang yang datang untuk memeriksa klub.”
Mendengar kata-kataku, Yanami mendongak sambil mendesah.
“Kau bilang begitu, tapi hari ini hari terakhir masa percobaan, kan? Sejauh ini belum ada yang datang, jadi tidak mungkin ada yang datang hari ini.”
“Tidak, justru sebaliknya. Hari ini adalah kesempatan terakhir kita.”
“K-Kesempatan…?”
Komari menatapku dengan pandangan skeptis.
“Mahasiswa yang tertarik dengan Klub Sastra pastinya adalah orang-orang yang pemalu dan introvert, bukan? Bagi mahasiswa baru seperti itu, wajar saja mereka akan ragu untuk datang setelah melihat orientasi itu.”
Mengatakannya dengan lantang membuat hatiku sakit. Kenangan hari itu masih menghantui mimpiku.
“Namun, jika mereka benar-benar serius untuk bergabung, mereka akan memberanikan diri untuk datang di hari terakhir. Kita tidak boleh melewatkan kesempatan itu.”
“Mereka bisa bergabung kapan saja mereka mau, bahkan jika mereka melewatkan masa percobaan, kan? Mengapa mereka datang khusus di hari terakhir?”
Ya ampun, Yanami benar-benar tidak mengerti.
Komari dan aku bertukar pandang dan mengangkat bahu tanda menyerah.
“Dengar, bagi para introvert pemalu seperti Komari dan aku, kehilangan masa percobaan resmi berarti kami tidak akan pernah berani menginjakkan kaki di ruang klub lagi. Seluruh dunia terasa seperti wilayah yang tidak bersahabat bagi kami.”
“Dunia tidak sekeras itu…”
Benarkah? Susah payah kalau aku melihatmu, Yanami.
“N-Nukumizu, haruskah k-kita mengeluarkan ‘itu’…?”
“Ide bagus. Sekarang saat yang tepat untuk itu.”
aku menurunkan kotak kardus dari atas rak buku dan mengeluarkan kotak tersembunyi di dalamnya.
“Kame Monaka dari Okamedo! Ini sangat lezat!” (TL: Sejenis penganan manis yang terbuat dari pasta kacang merah yang diapit di antara wafer tipis dan renyah.)
“Ya, para senpai meninggalkannya untuk kita gunakan dalam perekrutan. Jangan dimakan. Itu untuk pengunjung.”
“…Tunggu. Mengapa monaka-monaka ini disembunyikan di sana sejak awal?”
Apakah aku perlu menjelaskannya? aku rasa tidak perlu.
Aku diam-diam menyerahkan kotak itu kepada Komari. Dia melihatnya dengan ekspresi gelisah.
“I-Ini sudah kadaluarsa.”
Apa? Kalau begitu kita tidak bisa menyajikannya kepada pengunjung. Yanami menyambar kotak itu dari Komari saat aku putus asa.
“Yanami-san, itu sudah kadaluarsa.”
“Nukumizu-kun, apakah kamu masih percaya pada tanggal kedaluwarsa?”
…Itulah dia, mengoceh omong kosong lagi.
“Apakah ini tentang apakah aku percaya pada tanggal kedaluwarsa atau tidak?”
“Ini bertuliskan ‘Sebaiknya Dicicipi Sebelum’, kan? Itu berarti tanggal kedaluwarsa tidak menjadi masalah selama rasanya masih enak.”
Yanami menggigit Kame Monaka dengan ekspresi penuh kemenangan.
“Ya, ini lezat. Ini, semuanya, silakan makan.”
Perlawanan tidak ada gunanya saat ini. Saat kami bertiga memakan monaka, musik tema ikonik dari film hiu bersejarah mulai diputar dari ponsel aku.
Nada dering ini milik pembina Klub Sastra, Sayo Konuki.
Aku melihat ponselku, dan notifikasinya berbunyi,
…aku lebih memilih tidak.
“A-Ada apa?”
Komari mengintip ponselku sementara aku memikirkan cara mengabaikannya.
“Konuki-sensei memanggilku. Uh, aku agak sibuk. Bisakah kau pergi saja?”
“…Ueh? T-Tidak mungkin.”
Ya, aku juga tidak mau. Yanami memiringkan kepalanya saat membuka monaka keempat.
“Mungkinkah itu pemberitahuan tentang pembubaran klub?”
“Hah!?” (x2)
Komari dan aku melompat. Yanami menyesap tehnya dan mendesah puas.
“Lagipula, klub kita akan hancur jika tidak mendapatkan anggota baru. Hari ini adalah hari terakhir periode rekrutmen resmi, jadi tidak aneh jika sensei mengatakan sesuatu tentang hal itu.”
Logika Yanami masuk akal untuk pertama kalinya.
Melihat Komari mondar-mandir dengan cemas, aku pun menyerah dan menundukkan bahuku.
Aku harus pergi ke ruang kesehatan. Tapi aku benar-benar tidak ingin…
Berikut ini pelajaran untuk semua siswa tahun pertama. Sangat penting untuk mempelajari etika mengunjungi ruang perawatan SMA Tsuwabuki.
Hal pertama yang harus dilakukan saat masuk adalah menyalakan lampu dan membuka tirai.
Api itu berbahaya, jadi harap padamkan lilin dan matikan lampu yang redup. Sebaiknya periksa apakah ada kamera tersembunyi saat melakukannya.
Mintalah orang ketiga hadir saat berbicara dengan Konuki-sensei, atau jika itu tidak memungkinkan, duduklah di dekat pintu keluar dan letakkan meja atau penghalang lain di antara kalian.
Hanya dengan begitu kau akhirnya bisa menghadapi sensei dengan ketenangan pikiran-
“Ini, minumlah teh herbal sebelum dingin.”
Dengan pandangan waspada, aku duduk, dan Konuki-sensei meletakkan cangkir teh di hadapanku.
“Ah, terima kasih. Jadi, untuk apa kau membutuhkanku?”
“Ara, bolehkah aku meneleponmu kalau tidak ada alasan?”
“Eh, baiklah, aku memang cukup sibuk.”
Aku menyesap tehnya.
“Masih kedinginan ya? Apakah kamu minum teh herbal dengan benar? Pernahkah kamu diberi tahu bahwa kamu sangat kebal terhadap obat?”
“…Kau tidak memasukkan apa pun ke dalam teh ini, kan?”
Konuki-sensei tersenyum padaku tanpa suara. Baiklah, aku akan berangkat.
Saat aku berdiri, dia mengarahkan jari telunjuknya yang panjang ke arahku.
“-Mari kita bicara tentang perekrutan anggota baru.”
Akhirnya tiba saatnya. Aku perlahan duduk kembali dan mengatur napasku.
Melihat sikapku yang serius, Konuki-sensei berbicara lembut.
“Yah, itu…”
Tepat saat aku sedang berusaha menemukan kata-kata yang tepat, dia mengatakan sesuatu yang tidak terduga.
“Jika kamu berkenan, aku ingin memperkenalkan seorang calon anggota.”
Tunggu, anggota potensial!?
Berita itu begitu sempurna hingga aku melonjak.
“Itu akan sangat bagus! Selama mereka bergabung, siapa pun dipersilakan!”
“Benarkah? Mendengar itu membuatku merasa jauh lebih baik.”
“…Maaf, bolehkah aku memikirkannya sebentar?”
Mungkin ini bukanlah skenario yang sempurna.
Meskipun kita tidak bisa pilih-pilih, membuat keputusan tergesa-gesa itu berbahaya.
“Eh, kenapa kamu merekomendasikan orang ini untuk Klub Sastra? Berdasarkan apa yang kamu katakan, sensei, sepertinya dia tidak terlalu tertarik dengan klub kita.”
“Siswa itu kesulitan menyesuaikan diri dengan kelas. Idealnya, aku ingin mengurus mereka sendiri, tetapi ada…kondisi tertentu.”
“Keadaan?”
Konuki-sensei menutup mulutnya yang setengah terbuka, ragu-ragu sebelum melanjutkan.
“Dia adalah adik perempuan seorang teman, dan aku sudah mengenalnya cukup lama. Temannya itu juga seorang guru SMA, jadi dia tidak bisa memberinya perlakuan khusus. aku akan sangat menghargai jika kalian bisa menjaganya.”
…Itulah situasinya.
Sebagai seorang perawat sekolah, wajar jika Konuki-sensei ingin mendukung siswa yang memiliki masalah.
Namun, karena mereka adalah kenalan, segala sesuatunya bisa menjadi rumit, dan bahkan bisa menimbulkan rumor yang dapat merugikan siswa tersebut.
Tapi kita sedang membicarakan teman Konuki-sensei. Teman, ya…?
“Sensei, apakah itu berarti…mungkin…?”
“Jangan khawatir. Aku tidak punya teman laki-laki. Apa kamu ingin tahu alasannya?”
“Tidak, terima kasih banyak.”
Berdasarkan keterangan yang diberikannya, sahabatnya tersebut merupakan sesama lulusan universitas.
Dia sering bergaul dengan Konuki-sensei dan Amanatsu-sensei meskipun dia adalah kouhai mereka.
Anggota baru yang potensial adalah adik perempuannya, seorang siswa tahun pertama bernama Riko Shiratama.
Rupanya, gadis ini telah diisolasi di kelasnya sejak dia mendaftar, dan Konuki-sensei ingin memperkenalkannya ke Klub Sastra karena dia mengkhawatirkannya.
“Kau yakin? Anggota klub kami tidak benar-benar…konvensional.”
“Ara, aku percaya pada kalian semua, tahu? Ditambah lagi, dia punya kesamaan denganmu, Nukumizu-kun.”
Bersamaku? Konuki-sensei mengambil cangkirnya dan menghirup aroma tehnya.
“Riko-chan memang siscon. Akhir-akhir ini, dia sering membuat masalah karena hal itu.”
“Tapi aku bukan siscon.”
Konuki-sensei menepis ucapanku sambil tersenyum.
“Kudengar adikmu sangat menyayangimu. Kurasa kau bisa memahami perasaan Riko-chan.”
“…Yah, kalau soal adik perempuanku, kurasa aku sedikit mengerti.”
Aku tidak begitu mengerti, tapi kurasa ada banyak alasan mengapa adik perempuan bergantung pada kakak laki-laki mereka. Mungkin.
“Baiklah. Aku akan menemuinya di ruang klub besok.”
Saat aku menerima catatan berisi informasi kontaknya, Konuki-sensei perlahan menggelengkan kepalanya.
“Saat ini dia diskors, jadi dia tidak masuk sekolah. Bisakah kamu menemuinya langsung?”
“…Bisakah aku mempertimbangkannya kembali?”
aku mencoba mengembalikan catatan itu.
Konuki-sensei dengan lembut menggenggam tanganku dan menggelengkan kepalanya dengan kuat.
Keesokan harinya sepulang sekolah, Yanami dan aku bersepeda selama sekitar 20 menit dari SMA Tsuwabuki ke pusat jajanan di AEON South Toyohashi, yang juga dikenal sebagai Minami JAS. (TL: AEON, yang sebelumnya dikenal sebagai JUSCO, adalah salah satu department store terbesar di Jepang dan Asia.)
Kami datang ke sini, di seberang Stasiun Toyohashi, untuk bertemu Shiratama-san, yang saat ini diskors. Dan, sebagai catatan, Komari meninggalkan kami.
Yanami, dengan sikunya di atas meja, mendongak dari teleponnya.
“Hei, Nukumizu-kun, apa kepanjangan dari ‘JAS’ di Minami JAS?”
“Tempat ini dulunya bernama JUSCO sebelum kami cukup dewasa untuk mengingatnya. Itu adalah sisa dari nama itu.”
“Oh, mirip sekali dengan sebutan nenekku untuk ApiTA ‘UNY’, ya?” (TL: UNY Group mengelola supermarket dan mal di wilayah Chubu dan Kanto, dan ApiTA adalah salah satu merek di bawah perusahaan yang berfokus pada barang-barang mewah.)
“Apa itu?”
“aku tidak tahu, tapi tampaknya itu memang ada.”
Itu pasti dari abad ke-20 atau era Showa, suatu masa lampau.
Kami meneruskan obrolan santai kami sambil mengamati keadaan di sekitar.
Banyak pelajar yang berkeliaran di tempat jajanan di malam hari, tetapi tak satu pun dari mereka berasal dari Tsuwabuki.
“Shiratama-chan datang dengan seragamnya, kan? Aku penasaran seperti apa dia.”
“Yah, dia mahasiswa tahun pertama yang diskors setelah mendaftar. Dia mungkin seorang petarung.”
Yanami menyilangkan lengannya dan mengangguk, seolah-olah dia telah tepat sasaran.
“Ya, dia jelas-jelas berandalan. Tipe yang suka mengayunkan rantai.”
“Apakah hal-hal tersebut memang ada di zaman sekarang?”
Ini mulai menakutkan. Kalau sudah terdesak, aku harus siap keluar dari sini sendirian…
Tepat saat aku secara mental meninjau rute pelarianku-
Bip bip bip bip bip.
Sebuah lonceng elektronik tiba-tiba berbunyi keras.
“Tunggu di sini sebentar, Nukumizu-kun!”
Yanami berdiri sambil menggenggam pager putih.
Eh, kapan dia memesan?
Dengan ekspresi penuh kemenangan, dia kembali sambil membawa dua nampan, dan meletakkan satu di hadapanku.
Mangkuk putih yang mengepul itu adalah sup tonkotsu ala Jepang. Itu adalah ramen Sugakiya.
Yanami duduk kembali dan dengan terampil menggunakan garpu ramen yang unik – kombinasi garpu dan sendok, untuk menyeruput minya.
“Eh, kenapa kamu juga membelikanku ramen?”
“Nukumizu-kun, sungguh tidak elok duduk di food court tanpa memesan apa pun. Lagipula, Konuki-sensei memberi kita uang dan menyuruh kita minum teh bersama.”
“Sensei bilang teh, kan? Ini ramen.”
“Yah, ini sup, jadi cukup mirip.”
Mungkin bagi Yanami itu teh, tapi bagiku itu ramen.
Dengan enggan, aku mengambil sumpitku, dan Yanami menepuk pundakku.
“Bukankah itu dia? Dia mengenakan seragam Tsuwabuki.”
Dia berkata demikian dan kemudian menyeruput mi-nya.
Mengikuti arah pandangannya, aku melihat seorang gadis mungil Tsuwabuki sedang melihat sekeliling dengan gugup di luar food court.
Tingginya hampir sama dengan Yanami, tetapi tubuhnya ramping dan kakinya ramping. Rambutnya, yang sedikit lebih panjang dari bahu, halus dan lurus, membuatnya tampak seperti boneka dari jauh.
Bukankah dia imut? Tidak, dia benar-benar imut.
Mungkinkah gadis ini benar-benar si pembuat onar yang diskors…?
Ia mencoba menerobos kerumunan pelajar dari sekolah lain yang meninggalkan tempat jajan itu, tetapi ia malah terdorong menjauh, semakin menjauh dari kami.
“…Nukumizu-kun, apakah dia akan baik-baik saja?”
Jelas tidak, karena dia menjauh bersama sekelompok siswa yang tidak berhubungan. Dia kemungkinan besar tidak baik-baik saja.
Akhirnya, Yanami meraih tangannya dan membawanya ke sana. Ia duduk di kursi, matanya berputar-putar. Gadis ini pasti tidak akan bertahan hidup di Tokyo.
“Eh, kamu baik-baik saja?”
“Y-Ya. Maaf membuatmu datang jauh-jauh ke sini.”
Shiratama-san menundukkan kepalanya.
“aku Riko Shiratama dari Kelas 1-E.”
“aku Nukumizu, presiden klub, dan ini-“
“Yanami-senpai, benar? Terima kasih sebelumnya.”
Shiratama-san membungkuk lagi. Yanami mengacungkan jempol sambil mengunyah menma. (TL: Rebung yang difermentasi.)
…aku mengamati tamu kita secara diam-diam.
Dia gadis yang lembut dan feminin, dan jika dilihat dari dekat, dia memang imut.
Tentu, ada gadis-gadis cantik di sekitarnya, tetapi auranya yang membutuhkan perlindungan tak tertandingi.
Apa yang bisa dilakukan gadis yang tampak tidak berbahaya ini? Aku harus melindunginya.
“Eh, aku dengar dari Konuki-sensei…”
“Ah, ya, dia menyuruhku menghabiskan waktu di Klub Sastra.”
Katanya sambil menatapku dengan mata seperti anak anjing.
“Aku tidak begitu tahu banyak tentang novel dan semacamnya. Apakah aku akan merepotkan?”
“Jangan khawatir tentang itu-“
“Yah, mungkin agak sulit pada awalnya. Aku juga kesulitan, tapi semuanya akan berjalan sesuai rencana.”
Yanami tiba-tiba berubah menjadi mode senpai, memutar garpu ramennya sambil berwajah puas.
Bunyi bip, bunyi bip, bunyi bip, bunyi bip.
Lonceng elektronik berbunyi lagi. Yanami berdiri, mengangkat pager tinggi-tinggi.
“Baiklah, saatnya hidangan penutup. Maksudku, mari kita mulai pesta penyambutan untuk Shiratama-chan!”
“Bunga Dame’s Rocket di tepi sungai terlihat cantik saat ini.”
“Hah, benarkah? Kedengarannya menyenangkan.”
“Ya, silakan ikut dengan yang lainnya lain kali.”
Saat Shiratama menghabiskan suapan terakhir anmitsu-nya, ia menyatukan kedua tangannya dan berkata pelan, “Terima kasih atas makanannya.” (TL: Agar-agar dicampur dengan irisan buah dan pasta kacang merah sebelum ditambahkan sirup hitam manis.)
aku memperhatikannya dan menata pikiran aku tentang apa yang dibagikannya.
– Hobinya adalah menjahit, yang dimulainya karena kakaknya, dan dia suka makanan manis. Dia tidak suka keramaian, jadi hobinya saat ini adalah jalan-jalan pagi saat suasana sepi.
Dari semua ini, hal utama yang aku sadari adalah bahwa Shiratama-san sangat imut.
Saat aku mencatatnya dalam hati, Shiratama-san menatapku dengan matanya yang besar dan berair.
“Maaf, aku terus bicara tentang diriku sendiri. Kamu mungkin bosan, kan?”
“Tidak, sama sekali tidak. Malah, lega rasanya melihatmu banyak bicara.”
“Mungkin karena kamu orang yang mudah diajak bicara, Presiden.”
Dia menjulurkan lidahnya dengan jenaka. Licik, namun juga imut.
“…Nukumizu-kun, krim zenzai-mu meleleh.” (TL: Sup kacang merah manis dengan mochi.)
aku hampir lupa tentang wanita ini. Dia telah menghabiskan mangkuk ramennya yang kedua.
Dia meneguk segelas air lalu menaruhnya di atas nampan sambil berbunyi denting.
“Shiratama-chan, kamu yakin tidak ingin mengakhirinya dengan ramen? Ada juga nasi gomoku.” (TL: Nasi yang dimasak dengan kaldu Jepang dan dicampur dengan 5 jenis sayuran.)
“Tidak, aku baik-baik saja. Lagipula, aku harus segera pulang. Aku harus berada di sana untuk menerima telepon dari guru.”
…Benar, dia masih diskors.
Shiratama-san berdiri sambil membawa nampannya, membungkuk sopan, lalu menuju tempat pengembalian makanan.
Dia mencoba mengembalikan nampannya ke tempat pengembalian di toko yang salah dan menjadi bingung saat dia dikoreksi…
Aku bicara perlahan setelah dia menghilang.
“Aku agak khawatir, tapi ternyata dia gadis yang baik. Tidakkah kau juga berpikir begitu, Yanami-san?”
Yanami yang sedari tadi menatap lekat-lekat ke dasar mangkuknya, menatap tajam ke arahku.
“…Bukankah kamu menghabiskan seluruh waktu ini untuk berbicara dengan Shiratama-chan?”
“Kita di sini untuk menemuinya, kan? Kau juga harus bersikap lebih baik padanya, Yanami-san.”
“Hmph, jadi Nukumizu-kun, kamu suka tipe gadis seperti itu, ya?”
Yanami mengarahkan garpu ramennya ke arahku dengan ekspresi kesal.
“Eh, apa maksudmu dengan itu?”
“Persis seperti kedengarannya. Ugh, pria memang suka gadis muda, bukan?”
…Benarkah? Seorang mahasiswa tahun kedua cemburu pada masa muda mahasiswa tahun pertama? Itu tidak penting.
Aku menaruh semangkuk krim zenzai di depan Yanami.
“Aku belum menyentuhnya. Kamu mau?”
“…Ya.”
Yanami mengangguk singkat.
aku baru-baru ini membaca di sebuah buku bahwa saat memelihara anjing baru, kamu perlu memberi perhatian ekstra pada anjing lama kamu. Situasi ini tampaknya serupa.
Meski merepotkan, aku tetap menghabiskan air terakhir di gelasku.
Saat Yanami dan aku melangkah keluar dari Minami JAS, hari sudah mulai gelap.
“Dengar, menurutku tidak baik bersikap mesra-mesraan hanya karena ada gadis tahun pertama yang manis bergabung.”
“Aku tidak bersikap mesra. Yanami-san, bukankah kamu bersikap agak kasar pada Shiratama-san?”
Dua mangkuk ramen besar, krim zenzai, ditambah ramenku yang belum habis. Itu banyak kalori, tapi suasana hati Yanami belum membaik sama sekali.
Yanami melirik arlojinya dan mempercepat langkahnya, meninggalkanku di belakang.
“Tapi gadis itu diskors, kan? Pasti ada alasan lain.”
“Aku yakin ini hanya kesalahpahaman. Lihat, tidak mungkin seseorang yang pendiam dan imut seperti dia akan melakukan hal buruk.”
“Apa hubungannya kelucuan dengan hal ini?”
Yanami melotot ke arahku.
…Oof, aku harus lebih perhatian pada anjing tua itu. Aku berdeham dan mencoba memulai kembali pembicaraan.
“Eh, ini bukan tentang dia secara khusus. Yanami-san, aku akan tetap percaya padamu bahkan jika kamu diskors.”
“Tapi aku tidak akan diskors!?”
Benarkah? aku sering khawatir kamu mungkin melakukan sesuatu yang gegabah suatu hari nanti.
Tepat saat itu, saat kami menuju tempat parkir sepeda, Yanami tiba-tiba menarik jaket aku.
“Nukumizu-kun, bukankah itu Shiratama-chan di mobil itu…?”
“Hah?”
aku mengikuti pandangan Yanami untuk melihat pintu penumpang mobil yang terparkir terbuka.
Shiratama-san keluar dari mobil, tampak sedang berdebat dengan seseorang di kursi pengemudi.
Sepertinya ada yang tidak beres. Dia segera berjalan menjauh dari mobil, dan seorang pria berjas keluar dari kursi pengemudi. Ada sesuatu yang samar-samar familiar tentangnya.
“Bukankah itu Tanaka-sensei?”
“Hah? Guru sastra Jepang?”
Aku menatap lelaki berjas itu. Bahunya yang landai dan sikapnya yang sedikit lelah – ya, itu pasti Tanaka-sensei.
Dia sering menunjukkan minat pada Klub Sastra dan bahkan memberi kami brosur untuk acara-acara sastra.
Tapi mengapa Shiratama-san keluar dari mobil Tanaka-sensei?
Tanaka-sensei mengikutinya, tetapi dia tampak menolaknya. Dengan enggan dia berjalan kembali ke mobilnya.
Saat mobil Tanaka-sensei meninggalkan tempat parkir, Yanami yang sedari tadi terdiam, angkat bicara.
“Mengapa mereka berdua bersama?”
“Eh, mungkin dia guru kelasnya atau semacamnya…”
“Tapi Tanaka-sensei adalah wali kelas untuk Kelas 2-F.”
Tanaka-sensei dikenal sebagai guru yang tekun dan peduli terhadap murid-muridnya. Kelas-kelasnya juga terkenal mudah dipahami.
Tetapi melihatnya terlibat pertengkaran dengan Shiratama-san sungguh mengejutkan.
“…aku pikir kita melihat sesuatu yang seharusnya tidak kita lihat.”
Yanami bergumam pelan.
aku mencoba mencari kata-kata untuk menyangkalnya tetapi berakhir dengan senyuman yang bertentangan.
Dua hari setelah menyaksikan pertengkaran antara Shiratama-san dan Tanaka-sensei.
Sepulang sekolah, aku berjalan menyusuri lorong gedung lama, berusaha menghindari terlihat.
Setelah memastikan tidak ada seorang pun yang melihat, aku menyelinap ke ruang gelap di bawah tangga.
“…Tepat waktu, Nukumizu-san.”
Yang menungguku adalah seorang siswi, Teiara Basori, wakil ketua OSIS dari Kelas 2-F. Sudah lama sejak terakhir kali kita bertemu setelah masuk ke kelas yang berbeda.
Dia mengamati sekelilingnya dengan cermat lalu melangkah lebih jauh ke dalam bayangan.
“Maaf karena memintamu melakukan sesuatu yang aneh.”
“Tidak apa-apa. Kamu selalu membantuku belajar.”
Bukan berarti hal itu benar-benar “selalu”, tetapi menunjukkan hal itu akan menjadi hal yang tidak penting.
Teiara-san memberiku beberapa lembar kertas laporan.
“Ini laporan investigasi yang kamu minta. Harap tangani dengan hati-hati.”
Judul pada sampulnya berbunyi .
Aku mengangguk dan menerimanya, lalu perlahan membuka sampulnya.
Tanaka-sensei adalah guru bahasa Jepang di tahun ketiganya di Tsuwabuki. Ia telah mengajar kelas kami sejak tahun lalu. Ia tampaknya sedikit lebih tua dari Amanatsu-sensei dan Konuki-sensei.
“Hmm, jadi dia adalah seorang guru di SMA Mikoshi sebelum datang ke sini.”
“Ya, dia tampaknya punya reputasi baik di sana juga. Tidak ada ulasan buruk dari kelas kami juga.”
aku meminta informasi kepada Teiara-san karena aku penasaran dengan kejadian yang dialami Shiratama-san, tetapi mungkin aku terlalu memikirkannya.
Meski begitu, pemandangan hari itu tidak tampak seperti pertemuan biasa antara guru dan murid…
Tanganku berhenti sejenak ketika aku membolak-balik laporan itu.
“…Tanaka-sensei adalah penasihat Klub Sastra?”
“Ya, sampai pertengahan tahun sebelum kami mendaftar.”
Sekarang setelah kupikir-pikir, Tamaki-senpai menyebutkan bahwa ada “berbagai masalah” mengenai kurangnya penasihat…
Teiara-san melangkah mendekat sebelum berbisik padaku.
“…Ini hanya rumor, tetapi ada dugaan adanya interaksi yang tidak pantas dengan seorang siswi.”
Hah? Guru yang berwajah serius itu?
Sulit dipercaya, tetapi insiden baru-baru ini dengan Shiratama-san membuatnya sulit menepis gagasan itu.
“Apakah Tanaka-sensei benar-benar sepopuler itu?”
“aku tidak yakin. Namun, ada fase ketika anak perempuan mengagumi guru laki-laki muda.”
“Benarkah? Apakah kamu mengalami fase seperti itu, Basori-san-“
“Aku tidak melakukannya.”
Teiara-san memotongku dengan tegas.
“Guru yang bersikap lembut cenderung memiliki pengagum rahasia. Tentu saja, ini tidak berlaku untuk aku.”
Begitu ya. aku selalu berpikir guru yang ceria dan bersemangat adalah orang yang menarik perhatian, tetapi aku kira bahkan seseorang yang tampak agak lelah dengan kehidupan bisa memiliki pengagum. Preferensi benar-benar berbeda dari orang ke orang.
Tapi tunggu dulu. Jika rumor tentang Tanaka-sensei yang bermasalah dengan seorang siswi perempuan itu benar, itu mungkin menjelaskan mengapa dia mengundurkan diri sebagai penasihat Klub Sastra. Mungkinkah itu juga terkait dengan skorsing Shiratama-san?
Teiara-san menatap wajahku selagi aku merenungkannya.
“…Eh? Ada apa, Basori-san?”
“Nukumizu-san, apakah terjadi sesuatu antara kamu dan Tanaka-sensei?”
“Tidak ada apa-apa di pihakku-“
aku tidak bisa menyebutkan situasi Shiratama-san secara pasti.
“Aku hanya penasaran tentang dia, itu saja.”
“P-Penasaran!?”
Entah kenapa, Teiara-san tersentak mendengar penjelasanku yang tampak polos.
“Y-Yah, aku rasa aku cukup pengertian, tapi…”
“Hah?”
Teiara-san mulai gelisah, menggambar “の” di lantai dengan kakinya.
“Tetapi meskipun itu antara sesama jenis, aku tidak bisa menoleransi hubungan yang tidak pantas antara guru dan murid…”
“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”
“Nukumizu-san, kamu tidak pergi menemui Tanaka-sensei?”
“Tidak, bukan aku!”
“Jangan khawatir, aku tidak akan memberi tahu siapa pun! Tergantung pada waktu dan situasinya, aku juga tidak akan ikut campur-“
“Situasi seperti itu tidak akan pernah terjadi!”
Sial, aku benar-benar salah memilih orang untuk diajak bicara. Aku harus menyelesaikan ini dengan cara apa pun.
“Lihat, kupikir mungkin kita bisa mengganti pembimbing Klub Sastra. Tanaka-sensei sepertinya kandidat yang potensial.”
“Apakah ada masalah dengan Konuki-sensei-“
Alis Teiara-san berkerut saat dia merenung.
“…Begitu ya. Aku mengerti perasaanmu.”
Dia mengerti, meskipun itu bohong. Tapi perasaanku juga tidak sepenuhnya salah.
“Maaf atas kesalahpahaman ini. Karena kamu berkonsultasi padaku, bukan Sakurai-kun, aku berasumsi…”
“Yah, Sakurai-kun punya posisi di dewan siswa. Kalau ada masalah serius, dia nggak akan bisa sembunyi-sembunyi.”
“…Aku juga anggota OSIS, lho.”
Benarkah? Benar, aku rasa begitu.
Aku berbohong lagi sembari berusaha melepaskan diri dari tatapan menuduh Teiara-san.
“Baiklah, Teiara-san, kupikir kau pandai menyimpan rahasia karena…kau di Kelas F…”
“Yah, aku memang agak pendiam-“
Teiara-san yang tadinya sedang berpikir keras, tiba-tiba tersenyum seolah sedang dalam suasana hati yang baik.
“Baiklah. Jangan ragu untuk berkonsultasi dengan aku kapan saja di masa mendatang.”
“Eh, kamu yakin?”
Teiara-san melangkah keluar dari kegelapan di balik tangga.
“Kamu bilang mungkin ada sesuatu yang serius, kan?”
Ya, benar. Aku mengangguk dengan sungguh-sungguh.
Sambil berbalik, roknya berkibar, Teiara-san menempelkan jari di bibirnya.
“Berbagi rahasia seperti ini tidak seburuk itu, bukan?”
Aku langsung menuju ruang klub setelah pertemuan rahasiaku dengan Teiara-san. Yanami dan Komari menatapku dengan pandangan tidak senang saat aku membuka pintu.
“Kamu terlambat, Nukumizu-kun.”
“Ke-ke mana saja kamu?”
“Maaf, ada sesuatu yang harus aku urus.”
aku duduk dan hendak mengeluarkan laporan investigasi dari tas aku ketika aku ragu-ragu.
…Haruskah aku menunjukkan ini kepada mereka?
Yanami meletakkan buku catatan di atas meja sementara aku merenung.
“Apa ini?”
“Kami mencari tahu tentang Riko Shiratama. Kami pergi ke Kelas 1-F dan bertanya kepada orang-orang.”
“Tunggu, Komari juga?”
Komari mengangguk sambil berwajah puas.
“A-aku menghafal jadwal Kelas 1-F.”
Bukan informasi yang berguna…
Aku meraih buku catatan itu, namun Yanami segera menekannya.
“…Apakah aku tidak diizinkan melihatnya?”
“Buku catatan ini berisi sifat asli Shiratama-chan. Bisakah kau menerima kenyataan, Nukumizu-kun, setelah kau tergila-gila padanya?”
“Ma-Mati saja.”
“Ah, ya. Mungkin saja.”
Lagipula, aku pernah melihat gadis yang jauh lebih buruk.
Namun jika Yanami membesar-besarkan masalah ini, pasti ada beberapa pengungkapan gelap di dalamnya.
Sambil menguatkan diri, aku membuka buku catatan itu. Mari kita lihat, pertama-tama kesan-kesan tentang Shiratama-san dari teman-teman sekelasnya-
…Sepertinya anak laki-laki itu punya masalah yang lebih gelap.
Aku menenangkan diri dan meneruskan membaca.
…Ya, kurasa begitulah adanya. Merasa sedikit kecewa, aku mendongak.
“Shiratama-san tampaknya orang yang baik. Dia suka mengambil penghapus.”
“Ya, tapi bukankah dia terlalu sering mengambilnya!? Ini baru bulan April, tahu? Apa benar-benar sering jatuh?”
“Anehnya, mereka melakukannya. Dan biasanya, tidak ada yang mau repot-repot mengambilnya.”
Komari mengangguk dengan sungguh-sungguh. Kenyataan gelap tentang menjatuhkan penghapus itu sangat dalam.
“Jadi pada dasarnya, Shiratama-san seperti peri penghapus.”
“Tunggu, baca juga ulasan dari para gadis! Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu, oke?”
Masih ada lagi? Aku kembali mengalihkan perhatianku ke buku catatan.
…Baiklah, sedikit mengkhawatirkan, tapi tampaknya gadis-gadis juga berpikiran baik tentangnya.
Mungkin Yanami hanya iri dengan masa mudanya. Shiratama-san memang tampak seperti orang baik. Mari kita lihat bagian selanjutnya…
…Tunggu sebentar, mengapa nadanya berubah? aku membalik halaman.
Gadis-gadis tahun pertama sangat kejam dalam berkomentar. Dan dia masih mengambil penghapus di sini juga.
Aku membaca buku catatan itu sekali lagi dengan teliti sebelum menutupnya.
“…Mungkin Shiratama-san memang populer, dan orang-orang jadi iri karenanya?”
“Aku juga cukup populer, tahu!?”
Ya, kita tidak sedang membicarakanmu, Yanami.
Komari menimpali dengan hati-hati setelah membolak-balik halamannya dengan cermat.
“T-Tapi dia tidak terlihat seperti gadis yang b-bad…”
“Jangan tertipu, Komari-chan! Dia selalu bilang tidak ada yang serius, dan sebelum kamu menyadarinya, dia sudah tergila-gila padanya. Itu memalukan!”
Dendam pribadi makin nyata dan pembicaraan mulai melenceng.
“Yanami-san, tujuan kita adalah mengajaknya bergabung dengan klub, kan? Dan mengingat dia sudah diskors, jelas dia punya beberapa masalah.”
“Itu benar, tapi…”
Momentum Yanami melambat. Baiklah, saatnya untuk memanfaatkan keunggulan.
“Konuki-sensei mempercayakannya kepada kita, dengan segala permasalahannya. Ini adalah kesempatan kita untuk membalas budi yang telah kita terima-“
..Membalas Konuki-sensei? Kedengarannya agak tidak jujur dariku.
Aku ragu-ragu, dan Yanami mengangguk dengan ekspresi rumit.
“Yah, sulit untuk membantahnya. Konuki-sensei telah banyak membantu kita.”
“Eh, Yanami-san, kamu benar-benar merasa seperti itu?”
“Kau pikir aku orang yang tidak tahu berterima kasih!?”
Ya, agak begitu.
Komari yang tidak terlalu berterima kasih dan aku bertukar pandangan terkejut, lalu Yanami berdiri dan merobek halaman bulan lalu dari kalender dinding yang telah tergantung beberapa waktu.
“Baiklah. Mari kita awasi saja keadaan untuk saat ini.”
Besok, 16 April, menandai kembalinya Shiratama-san ke sekolah setelah skorsingnya-
Aroma manis menyambutku saat aku membuka pintu rumahku.
“Selamat datang di rumah, onii-sama!”
Adik perempuanku Kaju berlari ke arahku dengan penuh semangat.
Aku melirik ke dapur.
“Apakah kamu membuat pasta kacang merah manis?”
“Bingo! Hadiah kamu adalah persediaan Kaju seumur hidup!”
“Ohh, itu hadiah yang cukup mewah.”
Aku mengabaikan lelucon Kaju dan mengintip ke dalam panci di atas kompor.
Di dalamnya ada campuran pasta kacang merah dan pangsit putih kecil.
“Hah, kamu sedang membuat zenzai? Tapi kamu menggunakan dango, bukan mochi?”
“Ya, ini shiratama dango. Silakan coba.”
Dia menyerahkan semangkuk kecil berisi sesendok pasta kacang merah rebus dan satu shiratama dango bulat.
Melihat zenzai dengan shiratama dango, aku tak dapat berhenti memikirkan pertemuan kita di Minami JAS.
…Apa hubungan antara Shiratama-san dan Tanaka-sensei?
Saat aku tanpa sadar mengambil sendok kayu itu, Kaju berbicara dengan ekspresi serius.
“Hati-hati, onii-sama. Dango bisa dengan mudah tersangkut di tenggorokanmu.”
“Jangan khawatir. Aku akan baik-baik saja.”
Kataku ringan, sambil hendak menggigitnya ketika Kaju menarik tanganku.
“Apa?”
“-Shiratama dango memiliki permukaan halus dan mudah ditelan, sehingga meningkatkan risiko tersedak.”
Masih memegang tanganku, Kaju menyendok shiratama dango dengan sendok dan menyuapkannya kepadaku.
Pasta kacang merahnya tidak semanis yang aku kira – malah, rasanya asin sekali dan menyebar di lidah aku.
“…Yang terbaik adalah mengunyah shiratama dango sampai benar-benar halus dan menggilingnya hingga halus. Itulah cara yang direkomendasikan untuk memakannya.”
Rasa asin di mulutku dan senyuman palsu dari Kaju dari dekat membuatku gelisah.
“…Onii-sama, harap berhati-hati, oke?”
Aku mengangguk dalam diam dan perlahan mengunyah shiratama dango.
Keesokan harinya setelah sekolah.
Yanami dan Komari gelisah di ruang klub.
“Nukumizu-kun, Shiratama-chan benar-benar datang, kan?”
“Ya, jangan khawatir. Konuki-sensei sudah mengonfirmasinya.”
Shiratama-san akhirnya datang mengunjungi klub kami setelah hukumannya dicabut.
Komari sangat gugup sehingga dia terus berdiri dan duduk berulang kali.
“Komari, tenanglah. Kau juga akan menjadi senpai. Tetaplah tenang.”
“S-Senpai…!?”
Komari berdiri terpaku, matanya terbelalak, saat Yanami mengangguk.
“Benar sekali. Komari-chan, kenapa kamu tidak berlatih menjadi senpai dengan Nukumizu-kun?”
Apa maksudnya? Tetap saja, aku penasaran untuk melihat bagaimana Komari membayangkan seorang senpai.
“Baiklah, aku akan menjadi boneka latihan. Komari, lanjutkan dan bersikaplah seperti senpai.”
“U-Uh, apa yang harus aku lakukan?”
Yanami menyilangkan lengannya dengan percaya diri.
“Katakan saja pada Nukumizu-kun apa yang kauinginkan darinya. Suruh dia memijat bahumu atau pergi membeli jus.”
“…Yanami-san, jangan suruh Shiratama-san melakukan hal seperti itu, oke?”
“L-Lalu, Nukumizu…”
Komari menatapku dan melanjutkan.
“P-Pat…kepalaku.”
…Hah? Permintaan yang tak terduga itu membuat ruangan menjadi hening.
“Tunggu, Komari, kamu seharusnya menjadi senpai. Tidak masuk akal jika senpai dimanja.”
“T-Tapi kau menyuruhku untuk m-menanyakan apa yang aku inginkan…”
“…Komari-chan?”
Entah kenapa wajah Yanami menjadi serius.
Uh, aku kurang paham, tapi apakah ini berarti Komari berperan sebagai senpai yang minta dimanja oleh kouhai-nya? Itu hobi yang cukup canggih…
Ketika aku merenungkan hal ini, aku melihat pintu ruang klub sedikit terbuka.
“…Hei, apa yang terjadi di sini?”
“Lama tidak bertemu, Remon-chan!”
“Sudah lama ya, Yana-chan! Kudengar ada anggota baru hari ini?”
Yakishio memasuki ruangan dengan pakaian latihannya dan menjatuhkan diri di sebelah Yanami.
“Apakah kamu sudah selesai berlatih?”
“Ya, pelatih menyuruhku untuk santai saja karena aku sudah terlalu banyak bekerja. Mereka memergokiku berlari sepanjang pagi.”
Memegang pengocok dengan tangan yang berlawanan dengan Yanami merupakan hasil pengalaman belajarnya.
“Semuanya berjalan baik, ya?”
“Ya, sebaiknya kamu menantikannya.”
Dia mengocok pengocok protein sambil tersenyum percaya diri, seperti bunga matahari setelah hujan badai.
Senyumnya yang cerah membuatku sadar bahwa aku tidak perlu lagi mengkhawatirkannya. Dia sudah jauh melampaui jangkauanku.
Namun, aku masih merasakan sedikit kesepian. Mungkin karena keegoisanku sendiri.
Saat aku menyaksikan percakapan ceria ketiga gadis itu, pintu perlahan terbuka lagi.
“Eh, ini ruang Klub Sastra…?”
Riko Shiratama mengintip dengan malu-malu.
Tampak cemas, dia tersenyum lega saat mata kami bertemu.
“Kamu Tama-chan? Masuklah!”
Didorong oleh Yakishio, Shiratama-san masuk dengan malu-malu, kepalanya tertunduk.
Dia tampak terpesona oleh tatapan kami dan terdiam sejenak sebelum membungkuk dalam-dalam.
“Uhh, namaku Riko Shiratama, mahasiswa tahun pertama. Aku akan menjadi anggota sementara untuk saat ini. Terima kasih telah mengundangku…”
Jeda: Waspadalah terhadap Wajah-wajah yang Tidak Dikenal
Saat istirahat makan siang di SMA Tsuwabuki.
Beberapa gadis asyik mengobrol di kelas 1-F.
Untuk sementara, obrolan mereka berkisar pada drama dan studi, namun lambat laun, topiknya beralih ke subjek tertentu.
Subjek pembicaraan mereka adalah teman sekelas yang saat ini sedang diskors.
Seorang gadis dengan mata seperti rubah melirik ke kursi kosong dan berbicara.
“Mendapatkan skorsing tepat setelah masuk sekolah itu berat. Apa yang harus kamu lakukan agar itu terjadi?”
Gadis lain mengambil alih pembicaraan.
“Mereka bilang itu tentang hubungan dengan seorang pria. Bahkan ada rumor bahwa pria itu adalah seorang guru.”
“Serius? Seorang guru? Bukankah mereka semua adalah paman tua?”
Gadis-gadis itu tertawa, suara mereka bercampur dalam gumaman geli.
Seorang anak laki-laki memanggil dari kejauhan.
“Hei, bukannya itu karena kalian para gadis menindasnya?”
“Gadis itu menakutkan.”
“Ha? Seperti kalian berdua yang harus bicara. Dia hanya memanfaatkan kalian semua untuk bersenang-senang, tahu?”
Tawa tak malu-malu para lelaki itu disambut dengan kejengkelan pura-pura dari para gadis.
Kemudian, dalam jeda singkat dalam percakapan-
“-Jadi, sebenarnya Shiratama-san itu orang seperti apa?”
Pertanyaan yang tiba-tiba itu membekukan waktu sejenak.
Yang bertanya adalah seorang gadis mungil dengan rambut hitam panjang yang dikepang rapi.
Gadis-gadis yang berkumpul saling bertukar pandang.
“…Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah berbicara dengannya.”
“Benar, dia selalu dikelilingi oleh anak laki-laki.”
“Anak laki-laki mungkin tahu lebih banyak tentangnya, bukan?”
Riko Shiratama. Tak lama setelah mendaftar, dia mendapati dirinya dikelilingi oleh anak laki-laki, dan sebelum ada yang menyadarinya, dia sudah pergi.
Teman-teman sekelasnya, asyik bergosip, tidak tahu apa pun tentang dirinya yang sebenarnya.
Salah satu gadis yang sedang berbicara tentang Shiratama melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.
“…Hei, siapa gadis manis tadi?”
“Eh, kukira dia temanmu, Kei-chan?”
“Aku tidak mengenalnya. Apakah dia teman Shiratama-san?”
Gadis yang tidak dikenal itu telah menghilang.
Gadis bermata rubah itu, kebingungan seolah baru terbangun dari mimpi, bergumam pelan.
“…Apakah Shiratama-san punya teman perempuan?”
-Gadis mungil itu, sambil melepaskan kepangan rambutnya, berjalan cepat menyusuri lorong.
Meski penampilannya mencolok, dia bergerak di antara para siswa tanpa mencolok.
Saat dia meluncur keluar gedung sekolah, rambutnya yang panjang, kini terurai, bergoyang hebat.
Tanpa henti, dia berjalan menuju gerbang sekolah sambil bergumam pelan pada dirinya sendiri.
“…Gadis itu, dia agak terlalu menggairahkan bagi onii-sama.”
(TL & Editor: persetan, kita akan melakukannya)
—Sakuranovel—
---