Monogatari no Kuromaku ni Tensei Shite – Volume 2 – Chapter 4 Bahasa Indonesia

Bab 4 Gargoyle Pemakan Baja dan Pedang Sihir Baru

Suatu hari, Ren bermimpi.

Mimpi itu adalah sebuah adegan nostalgia dari Legenda Tujuh Pahlawan.

Itu adalah salah satu peristiwa dalam Legenda Tujuh Pahlawan II.

Sebuah monster raksasa muncul di lepas pantai pelabuhan ibu kota kekaisaran.

Alasan kemunculannya terkait dengan mereka yang menginginkan kebangkitan Raja Iblis.

Setelah pertarungan berakhir, pemain diperlihatkan sebuah peristiwa mengejutkan.

Chronoa Highland, yang dikenal sebagai penyihir terkuat di dunia.

Dia ditusuk di dada oleh pedang Ren Ashton di Kuil Agung Ibu Kota Kekaisaran.

Pemain, saat melihat ini, juga terkejut dan memiliki pertanyaan tertentu.

Chronoa adalah, dalam permainan, salah satu karakter terkuat yang absolut, menyaingi Raja Pedang.

Bagaimana mungkin Ren Ashton, dari semua orang, dapat mengalahkan karakter seperti itu, kepala akademi?

Mengingat tidak ada jejak pertempuran di dalam Kuil Agung, kemungkinan besar Ren Ashton telah melakukan tindakan yang menyerupai pembunuhan.

Itulah satu-satunya kesimpulan yang bisa ditarik oleh para pemain.

Tentu saja, jawaban itu tidak pernah dijelaskan dengan jelas.

Ren Ashton tidak pernah membicarakan motifnya dan, tanpa mengungkapkan apapun, meninggalkan pihak protagonis.

Dia kadang-kadang muncul di hadapan para protagonis, tetapi anehnya, dia hanya memberikan nasihat dan tidak pernah berbicara tentang hal lain.

Hanya ada satu perasaan tidak nyaman yang bisa dipahami oleh pemain.

Chronoa, yang mengatakan bahwa dia akan bertarung di samping para protagonis, bahkan tidak pergi ke pelabuhan dan, entah mengapa, menghadapi Ren Ashton di Kuil Agung.

Tentu saja, Ren, yang saat ini bermimpi, juga tidak tahu jawabannya.

Karena dia tidak tahu, dia tahu dia harus memastikan masa depan itu tidak akan pernah terjadi.

“…Ugh.”

Ren, yang terbangun, tidak bisa menahan diri untuk mengucapkan kata-kata itu terlebih dahulu.

Mimpi itu terlalu mengganggu.

Ketika dia duduk di tempat tidur, beratnya suasana hatinya membuatnya merasa seolah dia bisa kembali tidur.

Namun, pikiran untuk mungkin melihat kelanjutan mimpi itu membuatnya tidak bisa melakukannya.

Dia berpikir mungkin tidak buruk untuk tetap terjaga sebagai bentuk disiplin diri, tetapi hari ini, dia merasa ingin melewatkan itu.

Ren membuka tirai dan berjemur di bawah sinar matahari pagi untuk mengusir suasana hatinya yang berat.

“…Aku akan berusaha sebaik mungkin.”

Ren menampar pipinya dengan keras dan memaksa dirinya untuk bersemangat sebelum meninggalkan ruangan.

Kamar yang digunakannya di mansion tua tidak terlalu jauh dari pintu masuk, sebuah kamar yang tidak terlalu kecil maupun terlalu besar.

Dia telah memindahkan perabotan yang diperlukan ke dalam kamar, dan untuk makan, dia memasak makanan sendiri menggunakan dapur di mansion tua.

Dia tidak terlalu berpengalaman dalam memasak, jadi dia hanya bisa membuat hidangan sederhana, tetapi sejauh ini, itu tidak menjadi masalah.

Ren memasak salah satu hidangan sederhana yang biasa dia buat dan mengisi perutnya.

Begitu dia selesai makan, perasaan suram saat dia pertama kali terbangun sudah menghilang.

Setelah itu, dia menerima pelatihan seni pedang dari Weiss sebelum menuju ke guild dengan langkah yang mantap.

◇ ◇ ◇ ◇

Karena Ren adalah pengelola mansion tua, dia membersihkannya tanpa bantuan siapa pun.

Lishia telah mencoba menawarkan bantuannya, mengejutkan para pelayan, tetapi Ren, seperti biasa, menolak, membusungkan pipinya sebagai protes.

Karena dia mengutamakan tugas itu, sudah beberapa hari sejak dia pergi ke Guild Petualang.

Tanpa disadarinya, musim panas telah tiba sepenuhnya.

Mengambil napas dalam-dalam, dia membiarkan udara pagi yang khas musim panas memenuhi paru-parunya, dan dia merasakan pikirannya menjadi lebih segar.

(Dari sini, aku bisa melihat hingga ke cakrawala.)

Itu karena medan Clausel.

Saat kota itu menurun menuju pusat, rumah Ren di mansion tua memberikan pemandangan yang baik ke pinggiran Clausel.

“Hai, selamat pagi!”

“Bukankah kau sang pahlawan? Kau penuh energi di pagi buta ini!”

Dalam perjalanannya, dia disapa oleh para pedagang dan penduduk kota di warung saat dia menuju Guild Petualang.

Ren berharap mendengar beberapa berita menarik di guild, tetapi tidak ada yang tertera di papan pengumuman.

Itu adalah papan pengumuman yang biasa, yang sudah dikenalnya.

Dia berpikir itu akan menjadi hari yang normal lainnya—menyelidiki beberapa hal dan berburu secara sampingan.

Tiba-tiba, perutnya mengeluarkan suara menyedihkan.

(Apakah sarapan tidak cukup?)

Tubuhnya, yang masih dalam fase pertumbuhan, mendambakan nutrisi.

Jika ada yang mendengarnya, itu akan memalukan, tetapi untungnya, tidak ada orang di sampingnya.

“Ah, itu suara yang imut.”

Saat dia menuju tempat duduk untuk makan, suara seorang wanita datang dari belakangnya.

Berbalik ke arah suara itu, dia melihat seseorang duduk di meja terdekat yang menghadapnya.

(Aku belum pernah melihat orang ini sebelumnya.)

Ren telah datang ke Guild Petualang ini untuk beberapa waktu, jadi dia merasa mengenal sebagian besar petualang di daerah itu.

Namun, orang ini tidak dikenalnya. Bahkan, dia tidak bisa melihat wajahnya.

Dia mengenakan jubah putih murni, dengan tudung yang ditarik begitu rendah sehingga wajahnya tertutup, hanya mulutnya yang terlihat samar. Satu-satunya fitur lain yang bisa dia lihat adalah sedikit rambut emas yang menyerupai sutra.

Suara wanita itu juga terdengar dimodifikasi, mungkin diubah dengan semacam alat sihir.

“Datanglah ke sini. Jika kau mau, maukah kau makan bersamaku?”

Wanita itu melambai kepada Ren.

“…Uh…”

“Tentu saja, aku akan mentraktirmu, jadi jangan ragu!”

Mungkin dia berpikir Ren tidak memiliki uang.

Itu adalah asumsi yang wajar, mengingat seseorang sepertinya, seorang petualang muda, mungkin hanya berada di guild untuk melakukan pekerjaan sederhana demi membantu keuangannya.

“Aku baik-baik saja. Aku membawa uang,” jawab Ren.

“Huh? O-Oh, begitu…”

“Ya. Tapi sepertinya tidak banyak tempat duduk yang kosong, jadi bolehkah aku duduk bersamamu?”

Melihatnya mengangguk, Ren menjauh dari papan pengumuman dan duduk di sampingnya.

Ren, dengan mudah, memanggil seorang staf untuk memesan makanan mereka.

Wanita berjubah itu, setelah melihat ini, mulutnya sedikit terlihat dari balik tudungnya dengan terkejut.

“Kau sudah sering datang ke sini, ya? Tidak heran kau terlihat begitu dewasa dan berpengalaman.”

“Aku mungkin hanya semakin tua.”

“Ahaha! Kau bahkan terdengar begitu dewasa, ya?”

Saat mereka berbicara, makanan wanita itu tiba sebelum makanan Ren. Dia tidak menyentuhnya hingga makanan Ren tiba, dan hanya kemudian dia akhirnya meraih hidangannya.

“Maaf. Aku seharusnya tidak membuatmu menunggu, terutama karena kita baru saja bertemu.”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku hanya ingin menunggu, jadi jangan khawatir tentang itu.”

Saat Ren mulai makan, dia bertanya-tanya mengapa wanita itu menunjukkan ketertarikan padanya.

“Mengapa kau memutuskan untuk berbicara denganku?”

“Hmmm… Aku rasa itu hanya sebuah perasaan. Jika aku harus mengatakan, aku mendengar perutmu mengeluarkan suara imut, dan aku penasaran orang seperti apa dirimu, jadi aku akhirnya berbicara padamu.”

“—Jadi, setelah berbicara denganku, apa yang kau pikirkan tentang diriku?”

“Aku berpikir tentang bagaimana aku akan menculikmu.”

Ren terdiam kaget mendengar kata-kata yang tak terduga itu.

Dengan bunyi clink, dia menjatuhkan garpunya ke piring.

Wanita itu tertawa dengan gembira.

“Ahahaha! Aku hanya bercanda! Jika aku benar-benar melakukan itu, para kesatria pasti akan menangkapku!”

“…Y-ya, aku mengira begitu.”

Memutuskan untuk tidak menyelidiki lebih dalam, Ren memilih untuk terus makan dalam keheningan. Dia tidak ingin kembali terganggu oleh pernyataan aneh lainnya. Di sisi lain, wanita itu tampaknya makan sangat sedikit dan dengan cepat menghabiskan porsi kecil makanannya. Dia kemudian menatap Ren dengan tatapan yang penuh rasa ingin tahu.

(Ada apa yang begitu lucu tentang ini?)

Ren berusaha untuk tidak memperhatikan dia, tetapi sulit untuk tidak melakukannya, dan kesadarannya terhadapnya tidak bisa tidak sedikit mengalir ke arahnya. Wanita itu menyadari hal ini.

“Jika kau penasaran padaku, maukah kau ikut ke Ibu Kota Kekaisaran bersamaku?”

Terkejut, Ren langsung menatapnya dan tanpa ragu menjawab, “Aku sama sekali tidak akan pergi.”

“Aww… sakit rasanya saat kau menjawab secepat itu…”

“Omong-omong, kau dari Ibu Kota Kekaisaran, kan?”

“Ya. Aku ada urusan di sana. Perjalanannya panjang dengan kapal sihir dan kereta bersama.”

“Ah… benar. Tidak ada terminal kapal sihir di Clausel.”

“Tapi itu menyenangkan. Perjalanan seperti ini tidak terlalu buruk.”

Dia mengatakan itu dan tiba-tiba berdiri. Dengan enggan, dia membelakangi Ren dan mulai berjalan menuju pintu keluar Guild Petualang. Wajahnya tetap tersembunyi di balik tudungnya sepanjang waktu, dan Ren tidak pernah mendengar suaranya juga.

“Sebenarnya, aku ingin berbicara lebih banyak, tetapi aku ada urusan, jadi aku harus pergi.”

Dia melihat ke belakang sekali lagi.

“Aku akan senang jika kita bisa bertemu lagi.”

“Ya, jika ada kesempatan.”

“Mm-hmm! Ketika itu terjadi, pastikan untuk memberitahuku tentang kekuatan misteriusmu!”

Dengan kata-kata misterius itu, dia pergi dengan langkah ringan. Ren menjatuhkan garpunya ke piringnya sekali lagi.

“…Mengapa?”

Wanita itu telah menyebutkan “kekuatan misteriusmu.”

Sangat wajar bagi Ren untuk berpikir bahwa dia merujuk pada Seni pemanggilan pedang sihir.

Dia buru-buru berdiri dan mencoba mengejar wanita itu. Ketika dia melangkah keluar dari Guild Petualang dan melihat sekeliling, tidak ada tanda-tanda wanita berjubah itu.

“…Mengapa?!”

Ren, terkejut, mengungkapkan frustrasinya, menarik perhatian beberapa petualang yang lewat.

Setelah kembali ke dalam Guild dan melanjutkan makannya, Ren mendengar suara yang familiar.

“Yo!”

Itu adalah sahabat serigala yang telah dia ajak bicara beberapa kali sebelumnya. Pria itu menyapa Ren dengan santai dan kemudian duduk di depannya, tertawa.

“Apakah kau akan pergi ke Hutan Timur lagi hari ini?”

“Ya. Itu rencananya.”

“Kalau begitu bagaimana jika bergabung dengan kami hari ini? Beberapa anak muda akan masuk jauh ke dalam hutan, dan Guild meminta kami untuk berburu di dekatnya jika terjadi sesuatu.”

Itu bukan permintaan pengawalan, tetapi lebih sebagai tawaran untuk membantu jika ada yang terjadi. Staf Guild mungkin berbagi ini secara santai dengan pria itu, yang tidak memiliki rencana besar, dan dia mengangguk.

Namun, Ren memiliki pekerjaan untuk menyelidiki situasi monster.

Ketika dia menyebutkan ini, pria itu mengangkat bahu dan berkata, “Rasanya baik-baik saja.”

“Aku akan senang berburu bersamamu jika ada kesempatan.”

“Ya, aku juga. Aku akan senang belajar banyak darimu ketika saat itu tiba.”

“Ha ha ha! Aku harus bekerja keras agar siap untuk itu!”

Pria itu tertawa dengan gembira saat dia berdiri. Ketika dia mencapai pintu masuk Guild, dia melirik sahabat serigalanya dan berkata, “Aku pergi. Pastikan kau tidak terluka, pahlawan.”

Mereka saling bertukar kata-kata berharap keselamatan satu sama lain dan kemudian meninggalkan Guild.

Ren melanjutkan makannya, tetapi pikirannya masih terfokus pada wanita itu. Siapa sebenarnya dia?

◇ ◇ ◇ ◇

Menjelang siang, Ren telah melupakan pertemuan aneh di pagi hari dan sepenuhnya terfokus pada penyelidikan dan berburu di hutan. Namun, pedang sihirnya masih belum mencapai level maksimumnya.

Dia penasaran tentang kondisi untuk mencapai level berikutnya, tetapi tanpa petunjuk, dia terus berburu, berharap sesuatu akan berubah.

“Baiklah.”

Saat itu, teriakan mendadak menggema di udara, diikuti oleh lolongan tajam yang tinggi.

Suara yang intens membuat Ren terkejut, dan burung-burung yang bertengger di pohon terbang ke angkasa. Dia terdiam sejenak, lalu mengalihkan pandangannya ke arah suara itu.

“…Mengapa hal seperti ini terjadi begitu dekat dengan kota?”

Dia mengenali lolongan itu dan melepaskan Cacing Tanah yang telah dia bawa.

Itu jelas merupakan kejadian yang tidak normal, dan Ren secara naluriah mulai bergerak menuju sumber suara.

Dengan dorongan kuat ke tanah, dia berlari ke arah jeritan itu, melintasi pepohonan seperti angin. Dia memotong cabang dan daun dengan pedang sihir besi saat dia berlari, tidak melambat sedikit pun.

Segera, bau yang kuat dan tebal tercium—darah bercampur di udara.

(…Seharusnya berasal dari daerah ini.)

Dia berlari selama beberapa menit lagi.

Apa yang dia temukan adalah celah dalam bumi yang dalam. Jurang itu lebar, dengan akar yang saling melilit dan lereng yang runtuh, membuatnya sulit untuk memanjat kembali setelah terjatuh.

Ren melihat beberapa orang di dasar jurang—pria dan wanita—masing-masing terluka.

(Mereka masih hidup… tetapi…)

Melarikan diri dari jurang ini akan hampir mustahil tanpa bantuan dari luar, dan mereka akan segera mati jika tidak diselamatkan. Ren memutuskan untuk bertindak cepat. Dengan kekuatan pedang sihir, menyelamatkan mereka tidak akan sulit.

“Oi! Bangkitlah!”

“Damn… ini sulit!”

Suara perjuangan dan rasa sakit mencapai telinga Ren.

Di tengah celah di bumi.

Di balik pria dan wanita yang terjatuh, suara yang familiar terdengar.

Mendengar suara dua pria, Ren berbalik untuk melihat ke arah mereka.

Di sana berdiri seekor serigala dan rekannya, seorang petualang muda.

Kemudian, suara logam yang tajam dan menyengat mencapai telinga Ren.

Saat dia melihat monster besi hitam, sebuah pikiran melintas di benaknya—aku tahu itu—tetapi meskipun begitu, dia tidak bisa mempercayai apa yang dia lihat.

Bagaimanapun, monster itu adalah—

“Mengapa Gargoyle Pemakan Baja berada di tempat seperti ini?”

Mengayunkan sayapnya, Gargoyle Pemakan Baja terbang bebas di bagian terendah jurang.

Seluruh tubuhnya terbuat dari logam, setiap bagiannya adalah senjata mematikan.

Dengan kelincahan dan fisik yang luar biasa, ia berada di liga tersendiri dibandingkan gargoyle biasa.

Menurut poster buronan, seharusnya dia jauh lebih jauh dari Clausel, namun—

“Damn… Dengan cara ini…!”

Serigala itu menggerutu pelan.

Dua orang yang sedang bertarung itu mengalami banyak luka.

Serigala itu tampaknya telah kehilangan kekuatan di satu lengannya, tetapi rekannya masih memiliki sedikit perlawanan tersisa.

Gargoyle Pemakan Baja, menggunakan akar yang menjalar di sepanjang dinding berbatu sebagai pijakan, melompat dengan gesit, mengeksploitasi celah dalam pertahanan serigala itu.

“────Huh?”

Suara lemah keluar dari bibir serigala itu.

Lengan besi hitam itu menghantamnya.

“Kau brengsek!”

Tepat sebelum serangan itu mendarat, rekannya serigala melompat di antara mereka.

Dia mengangkat perisainya untuk memblokir serangan itu, tetapi lengan gargoyle itu menembusnya, menghantam bahunya dengan kekuatan menghancurkan.

“Gah—!?”

Dampak itu mengirim pria itu terbang, menabrak dinding berbatu, di mana dia terkulai tak sadarkan diri.

Serigala itu, kini sendirian, menatap tajam Gargoyle Pemakan Baja.

Gargoyle itu meluncur ke arahnya, mengangkat lengan besi hitamnya—

“Kakak!?”

Dalam sekejap, Ren melangkah di antara mereka.

Mata serigala itu melebar kaget melihat kemunculan tiba-tiba Ren.

“H-Pahlawan!?”

“Sekarang bukan waktunya terkejut! Cepat dan keluar dari sini!”

Tanah di bawah kaki Ren retak dan runtuh.

Bahkan saat dia menahan kekuatan besar gargoyle dengan pedang sihir besinya, dia tidak memberikan sedikit pun.

Sebaliknya, dia memantulkan tubuh gargoyle itu dengan kekuatan murni.

“…Kururuu.”

Dengan jeritan yang menyeramkan, Gargoyle Pemakan Baja menendang dinding, menghentikan momentum yang dimilikinya.

Udara terbakar melawan pipi Ren saat setetes keringat mengalir turun.

“Beritahu aku satu hal. Mengapa monster itu ada di sini?”

“A-Aku tidak tahu! Mungkin dia berpindah dari sarang sebelumnya…!”

Serigala dan rekannya hanya datang ke sini untuk memeriksa petualang muda yang menambang sumber daya di dalam jurang.

Ren teringat percakapan mereka dari pagi itu.

(Aku mengerti…)

Sumber daya bawah tanah yang mereka tambang pasti mengandung mineral yang menjadi makanan bagi Gargoyle Pemakan Baja.

Itulah sebabnya dia ada di sini.

“Bisakah kau mengevakuasi rekanku dan para petualang yang terjatuh?”

“Y-Ya! Jika kau bisa mengalihkan perhatian monster itu, aku akan membawa mereka naik dalam beberapa perjalanan!”

Permusuhan yang memancar dari Gargoyle Pemakan Baja semakin meningkat setiap detik.

Ia waspada terhadap Ren, ragu untuk menyerang secara sembarangan.

“Aku berutang budi padamu!”

Begitu serigala itu bergerak, Gargoyle Pemakan Baja terbang lagi.

Ren telah mengantisipasi ini dan segera bergerak, mencegat gargoyle sebelum bisa menyerang punggung serigala itu.

Dia mengayunkan pedang sihir besinya ke lengan besi hitam yang meraih serigala itu.

“Kuruaa!?”

“Damn, ini keras!”

Pedang sihir besi Ren memiliki ketajaman yang luar biasa.

Sejak dia naik level, dia mulai merasakan seolah tidak ada yang tidak bisa dia potong.

Namun, dia tidak bisa memutuskan lengan Gargoyle Pemakan Baja.

Sebisa mungkin, dia hanya berhasil mencetak dan menggoresnya, seolah pedangnya mengalami notch yang berat.

Setetes cairan merah gelap menetes ke bilahnya.

“Kakak! Kuruh—Kaaah!”

Gargoyle Pemakan Baja mengayunkan sayapnya, melompat cepat ke udara sebelum menyelam ke arah Ren dengan ayunan hebat dari lengan besi hitamnya.

Setiap kali tekanan angin menyentuh kulitnya, keringat dingin mengalir di leher Ren.

Salah satu serangannya hampir mengenai paha Ren, merobek baik pakaiannya maupun dagingnya, menyebarkan percikan darah ke udara.

(Jangan pernah lupa. Ini bukan monster sembarangan.)

Tetapi kehati-hatian yang berlebihan juga bisa menjadi kesalahan.

Seperti Sheefulfen, Gargoyle Pemakan Baja adalah varian D-rank khusus.

Namun, tidak seperti Sheefulfen, itu bukan ancaman sebesar itu.

Meskipun pertahanannya lebih unggul, Sheefulfen melampaui dalam setiap aspek lainnya.

Menghadapi monster ini seperti ini membuat perbedaan itu terlalu jelas.

Bahkan di antara varian D-rank khusus, kekuatan mereka tidak seragam.

Dan Ren tidak lagi sama seperti sebelumnya.

Dia telah tumbuh jauh lebih kuat.

“Haaah!”

Ren mengeluarkan raungan dan mengayunkan pedang sihirnya sekuat tenaga.

“────!?”

Dia menggunakan pedang sihir kayu untuk memanggil akar yang menjebak lengan besi hitam gargoyle.

Luka dalam membentang di pipinya, tetapi meskipun rasa sakitnya tajam, itu tidak cukup untuk menghambat gerakannya.

“Gaaah! Giiih!”

Gargoyle Pemakan Baja melawan ikatan tersebut, mata metaliknya melotot liar.

Ren mengarahkan pedang sihir besinya ke depan.

Bahkan saat lengan gargoyle sesekali menyentuh tubuhnya, itu tidak lagi mengakibatkan luka dalam seperti sebelumnya.

Ren secara bertahap membaca gerakan dan kebiasaan gargoyle itu.

“Bagian itu tidak terlalu keras, kan?”

Mengambil celah, Ren menusukkan pedang sihir besinya langsung ke gargoyle.

Bilah itu melesat melalui udara dengan desingan tajam, kemudian—

Sebuah semburan cairan merah gelap meletus dari mata gargoyle.

Menghujam dalam penderitaan, ia merobek dirinya bebas dari ikatan dan mundur, berpegang pada dinding.

Tetapi pengejaran Ren tidak berhenti.

Ujung pedang sihir besinya bersinar saat dia meluncur maju.

“Kuruuaaahhh!”

Mengabaikan jeritan mengerikan itu, Ren terus maju.

Bagian terendah dari jurang dipenuhi udara lembap saat pertempuran berkecamuk.

Aroma darah memenuhi udara, meningkatkan ketegangan.

Kemudian, di tengah semua itu, Ren melihat serigala yang mengangkat rekannya ke permukaan.

Dalam beberapa menit saja, serigala itu kembali untuk menyelamatkan para petualang muda yang tersisa.

“Pahlawan! Apakah kau baik-baik saja!?”

“Ya! Sekarang cepat!”

Gargoyle Pemakan Baja, kini kehilangan satu mata, menghadapi Ren dengan kewaspadaan yang meningkat.

Jelas—Ren memegang keuntungan.

Saat pertempuran berlanjut, satu per satu, upaya penyelamatan berlangsung.

Bagi Ren, yang sepenuhnya fokus, waktu berlalu dalam sekejap.

Ketika dia menyadarinya, serigala itu sudah menyelesaikan tugasnya.

“Ini yang terakhir! Pahlawan, jangan terlalu memaksakan dirimu!”

Dengan orang terakhir yang diselamatkan, Ren mengalihkan perhatiannya kembali ke Gargoyle Pemakan Baja di depannya.

Haruskah dia menghabisinya atau mundur untuk saat ini?

Saat dia mempertimbangkan opsinya, suara memotong udara dari atas.

(…Apa itu tadi?)

Saat keraguan menyelinap—

“GYIIIIIHHH!”

Satu lagi.

Gargoyle Pemakan Baja yang baru ini bahkan lebih besar dari yang pertama, tubuh besi hitamnya berkilau dengan kilauan jahat.

Dalam sekejap, Ren tertegun.

Dia dengan cepat mengangkat pedang sihirnya di atas kepalanya, bersiap saat makhluk itu meluncur ke arahnya.

Kekuatan murni di balik terjunannya sangat besar.

Bahkan dengan itu, kekuatan mentahnya jauh melampaui yang pertama.

“A… pasangan!?”

Serigala itu, yang sedang memanjat dinding, berteriak dengan tidak percaya.

“Tidak ada laporan seperti itu dari Guild Petualang…! Tunggu, jangan bilang ini terjadi baru-baru ini—?!”

Menurut informasi yang tersedia, hanya ada satu Gargoyle Pemakan Baja.

Jika yang baru datang adalah jantan, maka keduanya pasti baru saja menjadi pasangan.

Ren hampir berhasil menangkis serangan saat sebuah pikiran melintas di benaknya.

(Lolongan tadi—itu memanggil pasangannya.)

Dia pernah melawan dua Pemakan Mana sekaligus sebelumnya.

Mereka berperingkat D, jadi situasinya seharusnya mirip.

Tetapi kali ini, Lishia tidak ada di sini.

Tidak ada buff dari Saint of White.

Keadaan sepenuhnya berbeda dari sebelumnya.

“Kak… Aaaah…”

“Kuruu… Kakakak…”

Gargoyle Pemakan Baja yang baru—kemungkinan jantan—menjilati luka-luka pasangannya yang terluka.

Udara menjadi berat, seolah terbakar di kulitnya.

Dari atas, serigala itu memanggil, suaranya bergetar.

“Tunggu! Aku akan segera kembali dengan bantuan!”

Tetapi Ren tahu dia tidak bisa bergantung pada itu.

Dia harus mencari cara untuk membalikkan situasi ini sendiri.

(…Jika aku melarikan diri secara sembarangan, orang-orang yang baru saja aku bantu bisa menjadi target. Dalam hal ini, aku tidak punya pilihan.)

Dia tidak memiliki dendam terhadap makhluk-makhluk itu, tetapi dia juga tidak berniat mati di sini.

Langkah terbaik adalah mengalahkan yang terluka terlebih dahulu dan mengurangi pertarungan menjadi satu lawan satu.

(Jika aku punya waktu, aku ingin mencoba menggunakan Pedang Sihir Perampok…)

Tetapi sekarang bukan waktunya untuk itu.

Dia mempersiapkan Pedang Sihir Besinya.

Pada saat yang sama, kedua Gargoyle Pemakan Baja melompat ke dalam gerakan.

Koordinasi mereka sangat mulus.

Mereka melesat ke segala arah—kiri, kanan, depan, belakang, bahkan di atas—menyerang dari setiap titik buta yang mungkin dengan anggota besi mereka.

“Shff! Shhh!”

“Damn, mereka cepat… Tapi!”

Kecepatan mereka mengesankan, tetapi tidak melampaui apa yang bisa dia tangani.

Sheefulfen jauh lebih berbahaya.

Dibandingkan dengan itu, kedua ini bisa dikelola.

Dia tidak perlu menerima pukulan langsung—dia bisa menghindar.

Mengingat serangan terakhir Yelquq, Ren mengingatkan dirinya:

(Seberapa banyak ini… tidak cukup untuk menakutiku.)

“…Maaf.”

Permintaan maaf yang dibisikkan itu ditujukan kepada makhluk-makhluk itu dan nasib yang kini mereka hadapi.

Keduanya memiliki keadaan masing-masing, tetapi Ren tidak berniat kalah.

“Ini berakhir sekarang.”

Saat salah satu Gargoyle Pemakan Baja meluncur, Ren mengayunkan pedangnya melintasi dadanya beberapa kali saat lewat.

Tubuh besi kerasnya mulai memperlihatkan daging di bawahnya.

Tempat yang rentan itu—

Ren, bergerak lancar melalui pertempuran, melihat celahnya dan—

“Raaaahhh!!”

Dengan dorongan yang kuat, ujung Pedang Sihir Besi menembus dada Gargoyle Pemakan Baja.

Dia merasakan sensasi daging yang robek—

Dan kemudian, suara batu sihir yang hancur.

Pedang terkutuk yang diserap oleh gelang Ren berdenyut samar.

Pedang Terkutuk (Level 1: 0/2)

Ini menciptakan penghalang energi sihir. Saat levelnya meningkat, kekuatan dan jangkauan penghalang akan meluas.

Sebuah pedang yang berfungsi seperti perisai—itu adalah konsep yang aneh, tetapi Ren hanya melirik gelangnya sejenak sebelum memutuskan untuk tidak memikirkannya terlalu dalam.

Saat dia berdiri di sana, Gargoyle Pemakan Baja pertama ambruk ke tanah.

Di belakangnya, yang kedua—marah—dekat. Pada saat yang sama, Pedang Terkutuk kayu menghilang dari tangan Ren.

“KRAAAAAGHHH!”

Terbakar oleh kemarahan, Gargoyle Pemakan Baja yang tersisa menggaruk dinding dan lantai celah, mengangkat awan debu tebal seperti kabut tebal.

Kemudian, dengan lengan hitam besarnya, ia merobek bongkahan batu dari dinding dan melemparkannya ke arah Ren.

Menggunakan awan debu sebagai penutup, ia melancarkan serangan yang tak henti-hentinya, berusaha menembusnya.

“Pahlawan-dono!?”

Petualang serigala, masih dalam proses mengawal para penyintas ke tempat aman, tidak memiliki pandangan jelas tentang pertempuran yang berlangsung di kedalaman jurang bawah tanah.

“Apa yang terjadi di bawah sana!?”

Situasi yang kacau mendorong Ren menuju keputusan.

Dengan penglihatannya terhalang dan musuh menyerang dari titik buta dengan kekuatan yang luar biasa, tidak ada keraguan.

“GYAAAAGHHH!”

Gargoyle Pemakan Baja telah mendekat sepenuhnya, lengan besarnya melayang ke arah punggung Ren yang tidak terlindungi.

Dalam satu detik lagi—tidak, dalam sekejap—itu akan menembusnya.

Gargoyle itu sudah yakin akan kemenangannya.

Pada saat itu, Ren, tanpa berpikir, membayangkan Pedang Terkutuk Perisai di pikirannya.

Dia bisa saja menghindari serangan itu, tetapi ada sesuatu tentang pedang baru ini yang memanggilnya.

Seolah dia ditakdirkan untuk menggunakannya.

Seolah merespons kehendaknya, Pedang Terkutuk Perisai muncul, menggantikan yang kayu dengan mulus.

(Jadi ini adalah… Pedang Terkutuk Perisai.)

Bilah itu muncul di udara, bentuk megahnya berbeda dari Pedang Sihir lainnya yang pernah dia gunakan.

Permukaan hijau-jade-nya dihiasi dengan pola bercahaya yang rumit, dan saat Ren menggenggam gagangnya, tanda-tanda itu berdenyut dengan cahaya biru yang ethereal.

Saat lengan gargoyle itu menimpa dirinya, Ren secara naluriah mengangkat Pedang Terkutuk Perisai.

“…!?”

Sebuah penghalang transparan berwarna emas muncul di antara mereka, cukup besar untuk melindungi tubuh atasnya.

Gargoyle Pemakan Baja menghantamkan lengannya ke penghalang itu berkali-kali, tetapi hanya berhasil meninggalkan retakan yang paling samar.

Selama Ren mengangkat Pedang Terkutuk Perisai, penghalang itu tidak menunjukkan tanda-tanda menghilang.

Tetapi dia curiga bahwa, seperti memanggil Pedang Sihir, itu menghabiskan mana. Jika penghalang itu hancur, dia perlu memanggilnya kembali dengan mengorbankan lebih banyak kekuatan sihir.

Sementara itu, petualang serigala baru saja mulai turun kembali ke jurang.

Tetapi saat dia melakukannya, dia terkejut oleh keheningan mendadak di bawah.

Ren, bagaimanapun, tidak memperhatikan dia.

Pikirannya sepenuhnya terfokus pada Pedang Sihir Perisai—dan mengakhiri pertempuran ini.

(Benda ini… luar biasa.)

Dia merasakan gelombang kepercayaan diri. Bahkan jika pedang ini gagal, dia yakin dia memiliki cara lain untuk membalas.

Kemudian, dengan ayunan ke bawah dari Pedang Sihir Perisai, penghalang emas itu hancur, menyebar dalam pertunjukan berkilau seperti debu berlian yang memantulkan sinar matahari.

Pada saat itu, Ren berbalik dan melancarkan serangkaian serangan tanpa henti dengan Pedang Terkutuk Besi.

Dan akhirnya, dia membisikkan permintaan maaf.

“…Maaf.”

Merunduk di bawah lengan gargoyle yang besar, dia menyerang dada yang terbuka.

Sama seperti dengan yang pertama, lapisan logam terkelupas, memperlihatkan daging yang lebih lembut di bawahnya.

Menyadari celah itu, Ren menusukkan pedangnya dalam-dalam ke inti monster itu.

“Guh…”

Suara gemuruh yang memekakkan telinga bergema di seluruh jurang saat Gargoyle Pemakan Baja kedua ambruk.

Ren menghela napas, kelelahan.

“…Akhirnya selesai.”

Meskipun melawan makhluk-makhluk ini lebih mudah daripada menghadapi Sheefulfen, itu tetap melelahkan.

Satu momen kelalaian, dan dia bisa saja menjadi orang yang terbaring di tanah.

Jika dia menerima pukulan langsung dari lengan gargoyle, itu akan merobeknya.

“Tidak percaya… Pahlawan-dono, kau…!?”

Serigala, akhirnya mencapai dasar, tertegun.

Ren, yang sekarang kehabisan tenaga, telah membubarkan pedangnya.

Hanya Pedang Terkutuk Besi yang tersisa, dan bahkan itu tidak lagi berada di genggamannya.

Mengambil napas dalam-dalam lagi, Ren membiarkan dirinya jatuh ke tanah, lengan terbuka lebar.

“Mungkin… aku benar-benar semakin kuat.”

Dia mengangkat tangan ke arah langit, menatap telapak tangannya sambil mengucapkan kata-kata itu.

◇ ◇ ◇

Di gerbang Clausel, dua mayat Steel-Eater Gargoyle tergeletak di tempat terbuka, kehadirannya sulit untuk diabaikan.

Saat Ren mendengarkan desahan orang-orang yang lewat, ia berbicara dengan salah satu kesatria gerbang.

“Ren-dono!”

Kesatria itu menggenggam bahu Ren dengan erat, membuatnya terloncat.

“Apakah kau benar-benar melakukan ini sendirian!?”

“Yah… aku agak mencuri perhatian.”

“Berarti kau mendapat bantuan?”

“Tidak persis, tapi sulit untuk dijelaskan…”

Ren ragu untuk mengambil semua kredit.

Lagipula, gargoyle pertama telah dihadapi oleh sekelompok petualang muda, werewolf, dan pasangannya sebelum ia turun tangan.

“Omong kosong. Keduanya adalah pencapaianmu.”

Petualang werewolf mendekat dan berbicara.

Mendengar ini, mata kesatria itu melebar.

“Aku tahu itu!”

“Kami hampir tidak memberikan serangan yang berarti. Jadi pada akhirnya, kedua pembunuhan itu milik Hero-dono.”

Werewolf itu kemudian menambahkan,

“Aku sudah melaporkan ke guild. Monster lain yang kau kalahkan juga telah diangkut, jadi pastikan untuk mengambil imbalanmu. Para petualang yang kau selamatkan menolak untuk mengambil bagian mana pun, mengatakan bahwa mereka tidak layak mendapatkannya.”

Bukan hanya itu, tetapi mereka bersikeras bahwa pembayaran untuk sumber daya yang diambil dari celah harus diberikan kepada Ren sebagai tanda terima kasih.

Saat Ren mencoba menolak, werewolf itu menggelengkan kepala.

“Ambillah. Kau telah menyelamatkan nyawa mereka.”

Dengan itu, ia pergi.

Kesatria di samping Ren mengangguk setuju.

“Petualang membayar utang mereka. Jika tidak, reputasi mereka akan menderita. Karena kau menyelamatkan mereka, tidak ada alasan untuk menolak. Selain itu, kau bisa menggunakan uang itu untuk membeli alat sihir baru untuk desa Ashton.”

“…Kau benar. Aku akan menerimanya.”

Namun,

(Kembali ke mansion tua akan menjadi masalah.)

Mengingat posisinya, tidak akan mengejutkan jika ia dimarahi karena menghadapi musuh yang begitu berbahaya tanpa berkonsultasi dengan siapa pun.

Meskipun begitu, ia memiliki alasan.

Menyelidiki monster adalah bagian dari pekerjaan yang diminta Lazard darinya.

Mengabaikan mereka tidak akan terasa benar baginya.

Jika ia mengabaikan situasi di sana, dan jika, entah bagaimana, seseorang percaya bahwa keluarga Clausel telah meninggalkan para petualang…

Itulah yang membuatnya khawatir.

Bahkan jika para petualang bebas untuk hidup sesuai keinginan mereka.

Saat ia merenungkan hal ini, seorang staf dari Guild Petualang mendekat, berbicara dengan penuh keheranan.

Steel-Eating Gargoyles pasti akan menghasilkan jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk Guild Petualang Clausel, dan akibatnya, penilaian akan memakan waktu.

Staf tersebut memberi tahu Ren bahwa mereka akan menghubungi estate Clausel dengan hasilnya nanti.

Tidak ingin berlama-lama dalam keramaian, Ren diam-diam meninggalkan sekitar gerbang kastil.

Sepanjang jalan, banyak orang menghentikannya untuk memberikan pujian dan ucapan selamat yang megah, membuatnya merasa agak canggung.

Namun, saat ia mendekati estate Clausel, semangat itu perlahan-lahan mereda.

Setelah suasana tenang, ia tidak bisa menahan tawa melihat betapa lebih berat tubuhnya terasa dari biasanya.

(Pedang Sihir Perisai…)

Kesannya setelah menggunakannya adalah bahwa meskipun sangat efektif dan mudah digunakan, ia menghabiskan sejumlah besar mana sebagai imbalannya.

Setelah menegaskan kembali hal ini, Ren tiba-tiba memikirkan sesuatu dan melirik gelangnya.

(Mari kita lihat bagaimana keadaan… )

Sebanyak poin kemahiran telah terkumpul.

Namun, ia menghela napas pahit.

Dibandingkan dengan angka yang ia dapatkan dari mengalahkan Yelquq dan Mana Eater, jumlah yang diperoleh dari Steel-Eating Gargoyles sangat tidak proporsional.

Tidak heran, mengingat reputasi mereka sebagai monster yang memberikan pengalaman yang signifikan.

Belum lagi, ada dua dari mereka.

Namun, fakta yang tak bisa disangkal tetap ada—ia telah menjadi lebih kuat.

Dan ia bahkan telah mengungkap beberapa misteri yang masih mengganjal.

(Tampaknya pedang sihir yang diperoleh dari individu unik hanya mendapatkan kemahiran dari batu sihir sejenis.)

Memeriksa kemahiran Pedang Sihir Perisai yang baru diperoleh, inilah kesimpulan yang ia dapatkan.

Adapun apakah batu sihir unik dari spesies berbeda masih bisa memberikan kemahiran—pengamatannya terhadap Pedang Sihir Perampas menunjukkan sebaliknya.

Sementara itu, Pedang Sihir Kayu masih mencapai batas maksimum.

Saat ini, yang bisa ia lakukan hanyalah berharap bahwa meningkatkan level Pemanggilan Pedang Sihirnya akan memberikan beberapa manfaat baru.

[NAMA] Ren Ashton

[Pekerjaan] Ahli Waris Keluarga Ashton – Putra Tertua

■ Pemanggilan Pedang Sihir Lv. 1  0 / 0

■ Seni Pemanggilan Pedang Sihir Lv. 3  1055 / 2000

[Keterampilan]

Mendapatkan kemahiran dengan menggunakan pedang sihir yang dipanggil.

Level 1: Mampu memanggil satu pedang sihir.

Level 2: Saat gelang dipanggil, mendapatkan sedikit peningkatan kemampuan fisik.

Level 3: Dapat memanggil dua pedang sihir.

Level 4: Mendapatkan efek [Kemampuan Fisik UP (Sedang)] saat memanggil gelang.

Level 5: ********

[Pedang Sihir yang Diperoleh]

■ Pedang Sihir Kayu Lv. 2  1000 / 1000

-Memungkinkan serangan setara dengan sihir alami tingkat dasar.

-Saat level meningkat, jangkauan serangan menjadi lebih luas.

■ Pedang Sihir Besi Lv. 2  814 / 2500

-Ketajaman meningkat seiring dengan peningkatan level.

■ Pedang Sihir Perampas Lv. 1  0 / 3

-Ada kemungkinan tertentu bahwa suatu item akan dicuri secara acak dari target.

■ Pedang Sihir Perisai [Baru] Lv. 1  1 / 2

-Mengeluarkan penghalang sihir. Meningkatkan daya tahan dan memperluas area efek saat level meningkat.

“Jadi, masalahnya adalah bagaimana menjelaskan semua ini kepada Lady Lishia—”

Akhirnya, semuanya kembali pada bagaimana ia akan menjelaskan kejadian hari ini kepada Lishia.

“Apakah ada sesuatu yang terjadi padaku?”

Entah kenapa, suaranya tiba-tiba terdengar di telinganya.

Pelan-pelan, ia berbalik menuju sumber suara, dan melihat Lishia berdiri di tepi jalan, ditemani Yun.

Beberapa kesatria wanita, yang tampaknya adalah pengawalnya, berdiri di dekatnya juga.

Ah… sekarang setelah ia memikirkannya, mereka sudah dekat dengan estate.

Ekspresinya mengeras, dan kakinya secara naluriah melangkah mundur dari Lishia.

“Halo, bagaimana denganku?”

“…Uh, yah…”

Namun Lishia menutup jarak satu langkah itu.

Di belakangnya, Yun memberinya senyuman tahu dan menggerakkan bibirnya, “Menyerah saja.”

◇ ◇ ◇

Segera setelah mereka kembali ke estate, Ren tidak dibawa ke gedung utama untuk melapor kepada Lazard.

Sebaliknya, ia langsung dibawa ke mansion tua—hampir diseret ke sana oleh Lishia.

Setelah mereka mencapai sofa di ruang tamu, ia disuruh duduk.

Kemudian, ia duduk tepat di sampingnya.

“Bagus. Sepertinya kau tidak menderita cedera serius.”

Lishia mengaktifkan sihir sucinya, dengan lembut menyembuhkan goresan di pipi Ren dan mengurangi kelelahan yang dirasakannya.

Cahaya lembut dan kehangatan meresap ke dalam tubuhnya.

“Aku pikir kau akan marah padaku.”

“Mengapa aku harus marah? Kau telah melakukan sesuatu yang luar biasa. Tidakkah kau pikir kau akan dipuji?”

“…Apakah itu luar biasa atau tidak, aku bertarung atas kehendakku sendiri.”

“Itu benar. Tapi berkat keberanianmu, banyak nyawa yang terselamatkan. Itu adalah sesuatu yang patut dibanggakan.”

Lishia memahami posisi Ren.

Bagaimanapun juga, ayahnyalah yang mempercayakan pekerjaan ini padanya.

Meski begitu—

“Tapi saat aku memikirkan betapa berbahayanya itu, aku merasa setidaknya aku harus memarahimu sedikit.”

Ia tertawa kecil saat berbicara, dan Ren hanya bisa setuju.

“…Kau benar-benar benar.”

“Aku sangat khawatir tentangmu, kau tahu.”

Menggembungkan bibirnya, Lishia merajuk—tetapi pipinya sedikit memerah, membuatnya terlihat lebih menggemaskan daripada kesal.

“Kau belum makan malam, kan? Mari kita makan bersama di rumah utama malam ini.”

Lazard pasti ingin berbicara dengan Ren juga.

Mengikuti arahan Lishia, Ren bangkit dari duduknya dan berjalan bersamanya.

Saat mereka melewati pintu mansion tua dan melangkah ke koridor yang mengarah ke gedung utama—

“Untuk meminta maaf karena membuatmu khawatir, apakah ada yang bisa aku lakukan untukmu?”

“Dalam hal itu, maukah kau menemaniku dalam perjalanan berikutnya?”

Permintaan mendadak itu membuat Ren mengernyit penasaran.

“Aku berencana mengunjungi beberapa desa, seperti saat kita pergi ke kampung halamanku.”

“Dimengerti. Aku akan ikut bersamamu.”

Ia terkejut dengan seberapa cepat ia menjawab.

Namun, saat ini, bepergian dengan Lishia tidak terasa aneh.

Selain itu, mengingat betapa khawatirnya ia kali ini, ia merasa setidaknya ia harus memenuhi permintaannya.

Namun, Lishia hanya tertawa dan berkata, “Aku bercanda.”

“Kau tidak perlu meminta maaf. Memang benar aku khawatir, tetapi lebih dari itu, aku seharusnya memuji keberanianmu.”

“Memuji dan meminta maaf adalah dua hal yang berbeda, meskipun.”

“…Aku lupa. Kadang-kadang, kau bahkan lebih keras kepala daripada aku.”

Ia menyesali lelucon tentang perjalanan itu.

Tentu saja, ia tidak akan keberatan bepergian bersamanya, tetapi menarik Ren ke dalam hal-hal yang tidak ada hubungannya bukanlah sesuatu yang ingin ia lakukan.

“Sebenarnya, aku sendiri penasaran. Aku rasa itu akan menjadi pengalaman berharga, jadi aku ingin pergi.”

“Benarkah? Kau tidak hanya berkata begitu?”

“Lady Lishia, apakah aku terlihat seperti sedang berbohong padamu?”

“…Tidak, kau tidak.”

Berhenti sejenak, Lishia menatap mata Ren—dan segera tahu bahwa ia tulus.

“Tapi tetap saja, tidak. Aku tidak bisa membuat keputusan itu sendiri.”

Ren mengangkat bahu seolah mengatakan tidak bisa dihindari tetapi—

(Maka aku akan bertanya kepada Lord Lazard nanti.)

Minat pribadi samping, meningkatkan kekuatan tempur di sekitar Lishia tidak pernah menjadi ide yang buruk.

Belum genap setengah tahun sejak insiden di musim semi, dan Ren tidak akan membiarkan dirinya lengah.

◇ ◇ ◇

Sementara itu, di rumah utama—

“Inilah yang tiba. Dari desa-desa dekat Pegunungan Baldor.”

“Ah, dari para kesatria?”

Di kantor Lazard, Weiss menyerahkan surat kepadanya.

Beberapa kesatria, seperti Roy Ashton, bertanggung jawab untuk mengawasi desa-desa di bawah kekuasaan Clausel.

Surat ini dikirim secara bersama-sama oleh para kesatria yang ditempatkan di sekitar Pegunungan Baldor.

Setelah membacanya, Lazard berbicara dengan suara rendah.

“Kita harus mempersiapkan lebih banyak kayu bakar dan alat sihir untuk musim dingin ini daripada sebelumnya.”

“Apakah mereka menyebutkan sesuatu?”

“Menurut para kesatria, suhu di dekat Pegunungan Baldor sudah turun lebih rendah dari biasanya. Itu berarti musim dingin ini akan sangat keras—persis seperti sebelumnya.”

“Kalau begitu kita juga harus bersiap-siap untuk salju lebat.”

“Tepat. Kita perlu mulai membuat persiapan sekarang untuk mencegah kematian akibat dingin.”

Weiss mengangguk setuju dengan penilaian Lazard.

Kemudian, Lazard beralih topik.

“Ngomong-ngomong, Weiss, apa pendapatmu tentang Steel-Eating Gargoyles?”

“Menurut staf Guild Petualang, mereka kemungkinan terbang ke sini mencari makanan. Ternyata, keduanya cukup kurus.”

Selain itu, tidak ada tanda-tanda bahwa mereka telah dimanipulasi.

Tidak ada jejak sihir pesona atau keterampilan yang mungkin menunjukkan pengaruh dari seorang penjinak monster.

“Jika aku ingat dengan benar, harga mineral tertentu baru-baru ini turun, bukan?”

“Ya… Mungkin para petualang di habitat gargoyle sebelumnya telah menambang sumber daya bawah tanah tanpa perencanaan.”

“Sungguh… Bahkan jika kita ingin mengajukan keluhan, itu tidak akan mudah.”

Jika para petualang itu melanggar hukum, itu satu hal.

Tetapi berburu monster dan menambang mineral bukanlah kejahatan, jadi tidak banyak yang bisa dikatakan.

“Selain itu…”

Mengalihkan pikirannya kembali kepada Ren—yang sedang dalam perjalanan ke rumah utama—

“Aku terkejut ketika pertama kali mendengar bahwa Ren tidak memiliki bakat untuk Seni Pedang Suci. Tetapi mengingat pencapaian dan kecepatan pertumbuhannya belakangan ini, mungkin ia memiliki bakat untuk Teknik Pedang Kuat.”

Itu akan ideal.

Ren memiliki pengalaman langsung dari kehidupan sebelumnya—meskipun itu bukan cara yang tepat untuk mengatakannya.

Dulu, dalam masa bermain gamenya, ia telah belajar betapa hebatnya teknik-teknik itu.

Jika ia bisa menggunakannya sendiri, ia pasti akan tertarik.

Namun, Teknik Pedang Kuat hanya dapat dicapai oleh segelintir orang dengan bakat yang tepat.

Tidak akan mudah untuk menguasainya.

–Sakuranovel—-

---