Saijo no Osewa Volume 3 Chapter 3 Bahasa Indonesia

Pengasuh Gadis Kaya Vol. 3 Bab 3

Menjadi Siswa Sejati Akademi Kiou

Pada hari itu, kehidupan kampus di Akademi Kiou berjalan seperti biasa.

Ini adalah sekolah elit nomor 1 di Jepang, yang dihadiri oleh anak-anak dari kalangan atas—presiden perusahaan, pemimpin politik, dan sejenisnya. Sekolah ini memiliki dana yang besar, lahan yang luas, dan fasilitas yang tak terbatas. Siswa dapat dengan bebas menggunakan sumber daya ini untuk mengembangkan bakat mereka.

Aku perlahan-lahan terbiasa dengan lingkungan ini… tetapi untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku merasakan kegugupan yang sama seperti pada hari pertamaku.

Sebelum kelas pagi dimulai, aku mendekati seorang anak laki-laki yang duduk di mejanya.

“Kau Kita-kun, kan?”

Dia tampak terkejut karena aku berbicara dengannya dan mendongak dengan mata lebar.

“Ah, ya. Ada apa…?”

“Aku Tomonari.”

Dia mungkin sudah tahu, tetapi aku memperkenalkan diri lagi. Aku dengan hati-hati menyatakan tujuanku, berusaha menyembunyikan kegugupan dari wajahku.

“Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin kubicarakan…”

Aku melafalkan kalimat yang telah kusiapkan, pikiranku kembali ke kejadian semalam—

◆

“Izinkan aku memastikan. Kau ingin bisa berinteraksi dengan Ojou-sama di sekolah tanpa terlihat aneh, benar?”

Setelah aku menunjukkan tekadku untuk memasuki lingkungan sosial Akademi Kiou, Shizune-san menegaskan kembali.

“Ya. Aku tidak ingin merusak citra Hinako, tetapi setidaknya aku ingin menjadi seseorang yang bisa berdiri di sampingnya sebagai teman sekelas tanpa terlihat canggung.”

Lagipula, orang luar tidak boleh tahu seberapa dekat aku dan Hinako di rumah. Misalnya, kami harus terus menyembunyikan makan siang kami. Tidak ada yang boleh melihatku menyuapinya, atau membiarkannya menggunakan pangkuanku sebagai bantal.

“Dan… aku juga ingin menyelesaikan masalah Narika.”

“Miyakojima-san?”

Shizune-san memiringkan kepalanya. Benar, aku belum memberitahunya tentang itu. Aku menjelaskan bagaimana aku dan Hinako berusaha membantu Narika berteman.

(Jika aku akan membantunya, aku juga harus bisa berteman…)

Membantu Narika adalah kesempatan untuk merenungkan situasiku sendiri. Aku berencana untuk menyelesaikan kedua masalah itu sekaligus. Baik aku maupun Narika perlu berintegrasi lebih baik ke dalam Akademi Kiou.

“Kalau begitu, tujuan pertamamu seharusnya adalah mencari teman baru,”

saran Shizune-san. Bukan Hinako, Tennouji-san, Narika, Asahi-san, atau Taisho. Aku perlu mencari teman baru. Memperluas lingkaran sosialku. Dengan begitu, aku akan lebih mengenal Akademi Kiou… dan Kelas 2-A… Aku mengangguk.

“Apakah kau masih menyimpan daftar siswa yang kuberikan?”

“Ah, ya. Seharusnya ada di sini…”

Aku mengambil setumpuk kertas dari mejaku. Itu adalah salah satu dokumen yang diberikan Shizune-san kepadaku saat pertama kali mendaftar. Aku ingat merasa sangat kewalahan sehingga aku membacanya di kamar mandi.

“Mari kita cari seseorang di daftar ini yang mungkin mudah diajak bicara olehmu.”

Ini… pendekatan yang sangat hati-hati. Ini bagus, tapi lebih waspada dan mantap daripada yang kuharapkan.

“Mudah dilupakan, tapi semua siswa di sini berasal dari kelas atas. Bukan hanya kita; mereka juga berhati-hati dalam bergaul. Proses ini mungkin tampak berlebihan bagimu, tapi banyak orang melakukannya.”

Begitu… Aku belum lupa, tapi aku sudah mati rasa. Aku sudah nyaman dengan kelompok kecil teman-temanku yang tetap. Tapi jika aku ingin membangun hubungan baru, perilaku lamaku tidak akan berhasil. Aku harus ingat mereka adalah siswa Akademi Kiou.

“Tergantung keluarganya, beberapa orang akan menyewa detektif swasta hanya untuk berteman dengan satu orang.”

“Sampai sejauh itu…?”

“Itu contoh yang terlalu protektif. Tapi intinya, tingkat kehati-hatian seperti itu tidak dianggap aneh.”

Mendengar Shizune-san mengatakan itu, aku harus merenung. Akademi Kiou bukanlah sekolah biasa. Keterampilan sosial normal mungkin tidak berlaku. Contoh terbaik adalah anak laki-laki yang begitu dingin kepada Narika. Dia waspada terhadapnya karena keluarganya berpengaruh. Itu adalah sistem nilai yang tidak ada di sekolah lamaku. Aku harus benar-benar memahaminya.

“Misalnya, bagaimana dengan dia?” Shizune-san menunjuk sebuah nama. Namanya adalah…

“…Yusuke Kita.”

“Dia pewaris perusahaan IT tingkat menengah… Penyamaranmu juga perusahaan IT, jadi kalian memiliki latar belakang yang serupa. Seharusnya mudah untuk berbicara.”

“Tapi aku tidak begitu mengerti IT. Kita mungkin tidak banyak yang bisa dibicarakan…”

“Kau harus menebusnya dengan belajar.”

Aku mengangguk.

“Baik.”

“Seharusnya kau belajar IT ketika kita memutuskan penyamaranmu, bukan?”

“Ya, tapi hanya dasar-dasarnya. Itu tidak cukup.”

“Memang.”

Aku hanya belajar secukupnya agar tidak ketahuan. Tapi tujuanku sekarang lebih tinggi. Ini akan membutuhkan usaha jangka panjang… Aku khawatir.

“…Mengapa kau tidak benar-benar bekerja di perusahaan IT di masa depan?”

“Hah?”

“Kau telah bekerja dengan tekun sebagai petugas. Jika kau khawatir tentang masa depanmu, aku yakin Grup Konohana dapat membuka pintu. Kami dapat memberimu rekomendasi.”

“Begitu…”

“Dengan asumsi kau tidak membuat kesalahan mulai sekarang.”

Kemungkinannya bukan nol. Aku sudah mengambil begitu banyak risiko…

“Mengesampingkan masa depan… jika kau setidaknya memiliki pola pikir itu, akan lebih mudah untuk berbicara, dan kau akan termotivasi untuk belajar.”

“…Ya.”

Jika aku bekerja di bidang IT… itu memang membuat belajar lebih mudah. ​​Tapi yang terpenting adalah bisa berbicara dengan Kita-kun setara dengannya. Dia orang yang hebat.

“Kurangi sedikit ‘akting’mu,”

kata Shizune-san dengan wajah serius.

“Untuk menyelesaikan masalahmu, kau hanya bisa menjadi murid sejati Akademi Kiou.”

“Ya.”

Menjadi murid sejati. Ia menekankannya lagi.

“Hubungan tidak bisa dipalsukan. Tapi sebaliknya, kau tidak perlu lagi berpura-pura.”

Artinya, aku harus menghadapi ini sebagai diriku sendiri.

“Tolong bertindak berdasarkan pikiranmu sendiri. Aku tidak bisa memberimu jawaban yang tepat, tapi aku akan mendukungmu. Mari kita lalui ini bersama.”

Kata-katanya penuh kebaikan. Aku senang, tapi aku tak bisa menahan diri untuk menatapnya.

“Ada apa?”

“Tidak… aku hanya merasa… kau benar-benar menyukai ini.”

Dia berkedip, terkejut. Dia tidak menyadarinya.

“…Itu karena kau benar-benar tak tergantikan.”

Shizune-san berkata, seolah sedang memilah perasaannya sendiri.

“Jika kita mempekerjakan pelayan lain… aku ragu kita akan menemukan seseorang yang akan mengabdikan diri sebanyak ini kepada Ojou-sama…”

Aku merasakan “…mungkin tidak” yang tak terucapkan dalam kata-katanya. Tapi komentarnya menggangguku. Aku tidak melakukan ini hanya untuk pekerjaan.

“…Aku hampir tidak merasa ini ‘pekerjaan’ lagi. Aku melakukan ini karena aku ingin.”

Mungkin aku tidak perlu mengatakannya. Tapi aku tidak ingin itu hanya disimpulkan sebagai “pekerjaan.” Shizune-san mengangguk perlahan.

“Aku tahu. Itulah mengapa aku ingin membantu, bukan sebagai atasanmu, tetapi sebagai temanmu.” Katanya sambil tersenyum lembut.

“Apakah ada yang kau butuhkan? Aku akan mengaturnya.”

“Uh~ well, aku ingin mempelajari IT lagi…”

“Aku punya bahan-bahannya.”

Dia meninggalkan kamarku dan kembali sambil mendorong troli yang penuh dengan buku teks. Dia sudah siap.

“Juga, jika memungkinkan, bisakah kau mengatur komputer? Membaca saja ada batasnya…”

“Aku akan mengaturnya.”

Shizune-san langsung mengangguk.

“Jika kau memiliki masalah lain, silakan berkonsultasi denganku. Aku akan mendukungmu sepenuhnya mulai sekarang.”

Itu adalah hal paling dapat diandalkan yang bisa kudengar. Memiliki seseorang yang kompeten seperti Shizune-san yang mendukungku… Rasanya aku bisa melakukan apa saja.

“Shizune-san…”

“Ada apa?”

“Shizu-emon…”

“Jika kau memanggilku seperti itu lagi, kau dipecat.”

Aku sudah lama tidak mendengar itu. Aku terbawa suasana. Aku mengangguk diam-diam.

(Aku selalu menganggap Akademi Kiou sebagai masalah orang lain.)

Sekolah yang harus kuhadiri karena pekerjaanku. Sekolah yang tidak pernah menjadi bagianku. Aku kurang memiliki kesadaran sebagai orang dalam. Tapi tidak lagi.

(Mulai sekarang… aku perlu mempelajari lebih lanjut tentang Akademi Kiou dan para siswanya.)

Aku akan menjadi siswa sejati.

“Baiklah, mari kita mulai besok.”

“Ya.”

Aku segera mulai belajar.

◆

“Jadi,”Apa yang ingin kau diskusikan?”

tanya Kita sambil menatapku. Aku membuka buku teks yang diberikan Shizune-san.

“Kudengar kau tahu banyak tentang IT… Bisakah kau menyelesaikan masalah ini?”

Ngomong-ngomong, ini bukan sekadar pembuka percakapan. Aku benar-benar tidak mengerti. Bahkan Shizune-san, yang biasanya serba tahu, pun tampak seperti amatir di sini…

“Oh, ini? Ini—”

Kita menjelaskan jawabannya dengan sempurna. Dia percaya diri dan mudah dipahami.

“Begitu… Terima kasih.”

Inilah yang mereka maksud dengan “seorang profesional.”

“Ini dari Ujian Dasar Teknik Informatika, kan? Apakah kamu sedang mengikutinya?”

“Ya. Keluargaku bekerja di industri terkait.”

Ini rencananya. Aku akan mendapatkan sertifikasi IT nasional sebagai tujuan jangka pendek.

“Apakah kamu sudah lulus?”

“Mhm. Aku sedang belajar untuk Ujian Teknologi Informasi Terapan selanjutnya.”

Itu level selanjutnya. Biasanya itu sesuatu yang didapatkan setelah mulai bekerja.

“Apakah ada orang lain seperti kita?” ”

Tidak di Kelas A. Tapi ada di kelas lain.”

“Oh,”

kataku. Kita memiliki jaringan orang-orang dengan latar belakang serupa. Inilah… yang selama ini kuabaikan. Aku tidak bisa hanya berbicara dengan Hinako, Tennouji-san, dan Narika. Aku telah mengabaikan siswa lain di sekolah ini.

“Tapi aku sedikit terkejut. Aku tidak menyangka kau akan berbicara denganku.”

Ucapnya sambil tersenyum masam. Bisakah aku menggali lebih dalam? Tidak, aku harus.

“Aku ingin bertanya… jujur ​​saja, apakah aku menonjol?”

Setelah aku mengumpulkan keberanian untuk bertanya, Kita tampak canggung.

“Uh… ya. Aku tidak bisa menyangkalnya…” ”

…Aku sudah tahu.”

Aku menundukkan kepala.

“Aku tidak bermaksud… Bagaimana penampilanku?”

“Hmm… Yah, ketika kau pindah, kau berkeliling sekolah dengan Konohana-san, dan kemudian kau mengadakan pesta teh dengan Tennouji-san… Aku hanya berasumsi kau tidak tertarik pada orang ‘normal’ seperti kami.”

“Itu sama sekali tidak benar…”

Kau tidak ‘normal’ bagiku… Siswa Akademi Kiou pada dasarnya adalah orang baik. Jadi meskipun ada gesekan, itu tidak berubah menjadi perundungan. Tapi itu juga membuat sulit untuk mengetahui apa yang mereka pikirkan. Cowok kelas B yang bersikap kasar pada Narika itu adalah kasus emosional yang langka. Jika bukan karena dia, aku tidak akan pernah menyadari ini.

(Hampir saja… Jika aku tetap tidak menyadari, aku akan menjadi objek kecemburuan.)

Aku mengerti. Jika kau hanya bergaul dengan para selebriti, orang-orang secara alami akan tidak menyukaimu. Aku harus berinteraksi dengan semua orang. Kuharap Kita adalah langkah pertama. Aku dengan gugup membuka mulutku:

“Jika tidak keberatan… bisakah kau mengajariku lebih banyak setelah sekolah hari ini?”

“Hah?”

Dia tampak jelas bingung. Sial, apakah aku terlalu memaksa…? Aku sudah bilang pada Narika untuk tidak melakukannya,Tapi aku juga melakukan hal yang sama. Tapi, yang membuatku khawatir, Kita—

“…Mhm. Kalau aku bisa membantu, tentu.”

Dia setuju, kepanikannya hilang.

“Uh… apa tidak apa-apa?”

“Ya. Aku hanya terkejut…”

kata Kita, memilih kata-katanya dengan hati-hati.

“Tapi aku sering melihatmu bersama Taisho-kun.”

“Taisho-kun?”

“Mhm. Aku sekelas dengannya tahun lalu. Kami masih sering ngobrol… Dia bilang kau tahu banyak… pengetahuan ‘spesial’.”

Aku mengerti. Kita mempercayaiku karena aku berteman dengan Taisho. Aku—dibantu oleh popularitas Taisho.

(Taisho, terima kasih…)

Meskipun, pengetahuan “spesial” itu mungkin… “Membagi tagihan,” “mengambil keuntungan,” dan “aturan tiga detik”… yang membuatku merasa rumit. Kalau dipikir-pikir… Apakah Taisho dan Asahi-san… tahu bagaimana orang-orang memandangku? Mereka sangat berpengaruh. Mereka pasti sudah mendengar desas-desus.

(Aku senang berteman dengan mereka lebih dulu…)

Mereka tidak membiarkan desas-desus menghentikan mereka. Keluarga Taisho adalah perusahaan pindahan besar. Keluarga Asahi-san adalah pengecer elektronik besar. Mereka berdua B2C. Mungkin itu karena didikan mereka, tapi aku terkesan dengan perhatian mereka.

“Baiklah, sampai jumpa sepulang sekolah.”

Kita mengangguk.

“Mhm.”

◆

Sepulang sekolah. Aku menunggu kelas kosong, lalu mendekati Hinako. Tidak ada orang di sekitar.

“Hinako,”

kataku pelan.

“Maaf, tapi kau harus pulang duluan hari ini.”

“…Tapi aku akan membantu urusan Miyakojima-san…?”

“Bukan, bukan Narika. Ini… urusanku sendiri…”

Akan terlalu lama untuk dijelaskan. Saat aku berpikir bagaimana meyakinkannya, dia mengangguk.

“…Aku mengerti.”

Dia setuju, tanpa sepatah kata pun penjelasan.

“Karena… aku percaya padamu. Sebagian besar…” ”

Sebagian besar…?”

“Kecuali bagian menggoda…”

Apa maksudnya itu!? Saat aku masih bingung, dia menatapku.

“…Apakah ada yang bisa kubantu?”

Dia memiringkan kepalanya. Aku tidak menyangka itu. Aku membeku.

“Aku… ingin membantumu.”

Itu… membuatku sangat bahagia. Aku berusaha keras untuk tidak tersenyum bodoh.

“Terima kasih. Jika aku butuh bantuan, aku akan memintamu.”

“Mhm… Serahkan padaku.”

kata Hinako, lalu berbalik untuk pergi. Tapi dia menoleh sekali lagi.

“Kau… pulanglah segera, ya.”

katanya, tampak sedikit kesepian. Aku mengantarnya ke gerbang, melihatnya masuk ke mobil, dan bertatap muka dengan Shizune-san di kursi penumpang. Aku sudah menelepon dan memberitahunya. Aku mengangguk sedikit dan kembali ke kelas.

“Maaf sudah membuatmu menunggu.”

kataku pada Kita. Aku mengeluarkan buku pelajaranku.

“Baiklah kalau begitu, Tomonari-kun, mari kita lanjutkan.”

“Silakan.”

Aku menundukkan kepala.Kita tertawa… Aku merasa kami semakin dekat. Dia mengajariku banyak hal.

(Belajar IT… lebih menyenangkan dari yang kukira…)

Dia menjelaskan tentang biner, rangkaian logika, dan dasar-dasarnya. Aku berasal dari keluarga miskin, jadi aku tidak terbiasa dengan teknologi modern. Itulah mengapa aku tertarik.

“Pokoknya, itu intinya. Ujian pagi hanya hafalan, tapi ujian sore butuh dasar yang kuat.”

“Mengerti.”

Dia bersikap sopan, tapi aku masih kurang. Aku harus belajar lebih giat. Kita tahu banyak sekali… Apakah semua siswa Kiou sepintar ini?

“Kita-kun, apakah kamu ingin menjadi CEO atau semacamnya?”

“Tidak, aku belum berpikir sejauh itu. Tapi, aku ingin memiliki keterampilan teknis, bukan hanya kemampuan bisnis. Aku tidak ingin menjadi ‘anak bos’.”

Dia telah memikirkan masa depannya. Saat itu, Kita melihat jam.

“Maaf, Tomonari-kun, aku ada jam malam. Aku harus pergi.”

“Terima kasih telah mengajariku banyak hal.”

Kita mengambil tasnya dan pergi. Aku satu-satunya yang tersisa.

(Konsentrasiku hilang… Aku juga harus pergi.)

Akademi Kiou itu sulit. Otakku sudah lelah. Tapi untuk mengejar ketinggalan… usaha normal saja tidak cukup.

(…Sedikit lagi.)

Aku mulai menyukai IT. Aku mencoba menyelesaikan kembali soal-soal yang dia ajarkan padaku.

“…Tomonari-kun.”

Seseorang memanggil dari belakang. Aku menoleh. Itu Kita.

“Hah? Bukankah kau sudah pergi?”

“Aku hanya ke kamar mandi… Kau tahu, aku akan tinggal sebentar.”

“Hah? Tidak apa-apa?”

“Mhm.”

Dia duduk kembali di seberangku.

“Melihatmu… membuatku merasa harus bekerja lebih keras.”

Kata Kita, sambil membuka buku teksnya. Jika dia bekerja lebih keras, aku tidak akan pernah bisa mengejar ketinggalan… Tapi aku senang. Kami kembali fokus pada buku kami.

“Ngomong-ngomong, Tomonari-kun, festival olahraga akan segera tiba…”

Setelah satu jam, Kita berkata sambil meregangkan badan.

“…Jujur, bagaimana kelihatannya? Apakah kau percaya diri?”

Tanya Kita, khawatir.

“Sama sekali tidak.”

“Aku juga tidak…”

Kami tertawa canggung bersama.

“Aku benar-benar kutu buku. Beri aku buku atau komputer, aku baik-baik saja. Tapi olahraga? Tidak begitu.”

“Aku tidak buruk dalam olahraga… tapi anak-anak di sini serius. Aku khawatir aku tidak bisa mengimbangi mereka.”

“Kau jago olahraga, lho. Kalau kau tidak percaya diri, apa yang harus kulakukan…?”

“Di sekolah ini… ‘atletis’ saja tidak berarti apa-apa.”

Shizune-san bilang ada latihan dengan tim perusahaan… Aku hanya bisa berdoa agar tidak dipasangkan dengan mereka.

“Mph… Itsuki? Apakah itu Itsuki!”

Sebuah suara familiar dari lorong. Aku menoleh. Itu Narika, menyeringai.

“Narika?”

“M-Miyakojima-san…?”

Kita terlonjak kaget. Narika, yang pandangannya terhalang dinding, tidak melihatnya. Dia masuk.

“Itsuki, kau masih di sini? Kau tidak bersama Konohana-san?”

“Ya, aku sedang belajar. Kau?”

“Keluarga memintaku untuk memeriksa peralatan olahraga…”

Ia berhenti bicara, akhirnya menyadari kehadiran Kita.

“Ah.”

Wajah Narika memerah padam. Detik berikutnya, dia memasang “wajah menakutkan” untuk menyembunyikan rasa malunya.

“H-Halo. Aku… eh… Narika Miyakojima.”

“Aku Yusuke… Kita…”

Mereka berdua sangat gugup. Tapi ini adalah kesempatan bagi Narika. Aku ingat percakapan kami sebelumnya.

“Narika, menurutmu bagaimana kita bisa mendapatkan hasil yang bagus di festival olahraga?”

“Ngh, kupikir kau hanya perlu berlatih… tapi secara pribadi, aku rasa kau tidak perlu khawatir tentang hasilnya.”

Dia tampak bingung, tetapi perlahan-lahan dia mulai tenang. Jawabannya tidak terduga.

“Lagipula, olahraga bukan tentang mendapatkan hasil. Hanya segelintir orang yang bisa mencari nafkah darinya. Tapi tidak ada kerugiannya jika menikmati olahraga.”

Narika sedang bersemangat. Sebelum aku menyadarinya, Kita dan aku mendengarkan dengan seksama.

“Ada berbagai macam olahraga. Tenis, sepak bola, bisbol… anggap saja seperti kaset game. Dan tubuhmu adalah konsolnya. Semakin banyak kau melatih tubuhmu… semakin baik konsolmu… semakin banyak game yang bisa kau nikmati.”

Narika mulai menikmati momen itu.

“Kamu bisa memainkan berbagai macam permainan hanya dengan berlatih. Dalam hidup, tidak ada yang lebih baik dari itu… Dan jika kamu punya pekerjaan kantoran, ini cara yang bagus untuk menjernihkan pikiran.”

Pendapatnya berharga dan persuasif.

“Ah!? M-Maaf, aku harus pergi!”

Narika tiba-tiba panik dan berlari pergi. Kita dan aku memperhatikannya pergi.

“…Keren sekali.”

Bisik Kita.

“Kita-kun?”

“Ah, tidak, tidak apa-apa!”

Dia menggelengkan kepalanya, bingung.

“B-Ngomong-ngomong, kamu memanggilnya dengan nama depannya…”

“Sebenarnya kami kerabat.”

“Hah, benarkah!?”

Sungguh mengejutkan… Aku juga terkejut ketika mengetahuinya.

“…Dia lebih mudah diajak bicara daripada yang kukira.”

Mataku melebar. Kita tersenyum kecut.

“Aku suka video game. Aku bahkan kadang-kadang membuatnya. Jadi perbandingan itu sangat mudah kupahami.”

Semua orang lain yang berbicara dengan Narika bingung. Kita adalah orang pertama… yang bereaksi positif. Ini… aku bisa memanfaatkan ini.

“Keluarganya juga mengelola dojo. Orang-orang yang kurang mahir dalam olahraga datang untuk belajar. Aku yakin dia berbicara berdasarkan pengalamannya.”

“Begitu…”

Kita tampak tertarik.

“…Aku akan berusaha sebaik mungkin di festival olahraga.”

Aku dalam hati berpose kemenangan. Saat ini, bukan aku yang berteman. Tapi seseorang yang menerima Narika. Mengapa kali ini berhasil? Sebelumnya selalu gagal…

(…Apakah karena aku?)

Sama seperti aku diterima karena Taisho.Apakah Narika diterima karena aku?

(Begitu ya… Jika aku, orang yang berada di sebelah Narika, diterima… maka dia juga akan diterima.)

Narika memiliki kekuatan yang luar biasa. Masalahnya hanya karena tidak ada yang mengetahuinya. Kalau begitu, akulah yang akan memberi tahu mereka. Dengan membuat orang mempercayaiku, aku bisa meluruskan kesalahpahaman tentang Narika. Operasi: Membuat Narika Tidak Menjadi Penyendiri… akhirnya memiliki jalan ke depan.

◆

Beberapa hari berlalu sejak aku berteman dengan Kita.

“Ah, Tomonari-kun.”

Saat istirahat setelah jam pelajaran ketiga, aku berpapasan dengan Kita di lorong. Dia bersama seorang anak laki-laki lain yang tidak kukenal.

“Ini orang yang kuceritakan padamu, dari Kelas B. Latar belakangnya sama dengan kita.”

“Halo.”

Anak laki-laki berkacamata itu menyapaku dengan riang.

“Halo,”

aku membungkuk.

“Hm? Kau Tomonari… Apakah kau yang berteman dengan Miyakojima-san itu?”

“Mungkin aku.”

Aku tersenyum kecut. “Miyakojima-san itu”… dia pasti tidak memiliki kesan yang baik tentangnya. Tapi Kita menyela:

“Miyakojima-san tidak menakutkan seperti rumor itu.”

“Huh… Tidak mungkin.”

“Benar. Tomonari-kun memberitahuku. Dia suka makanan cepat saji.”

“…Miyakojima-san… makan makanan cepat saji.”

“Mhm. Dan dia bisa diandalkan… Setelah mengenalnya, dia tidak menakutkan. Dia hanya… cerdas, dan keren…”

kata Kita, tampak sedikit linglung.

(Citra Narika jelas membaik.)

Meskipun Kita tampak sedikit terlalu antusias… Dan, aku sedang memperluas jaringanku.

“Kau sedang belajar untuk ujian IT Dasar?” ”

Ya. Tidak tahu kapan aku akan mengikutinya…”

“Begitu. Aku berencana untuk memulai bisnisku sendiri, jadi jika kau ingin tahu tentang manajemen, tanyakan saja.”

Bocah itu tersenyum. Memulai bisnis… Tujuan yang mulia, tetapi bagi seorang siswa Kiou, itu realistis. Aku mengucapkan selamat tinggal dan kembali ke kelas, menatap Hinako. Dia dikelilingi, tersenyum anggun. Para siswa di sekitarnya semuanya tampan. Mereka memiliki aura yang berbeda. Bahkan dari jauh, kau bisa tahu mereka adalah kaum elit.

(Sudah waktunya… Bolehkah aku bicara dengannya?)

Aku merasa gugup, menelan ludah. ​​Ini seperti pertarungan bos. Tapi aku tidak bisa mundur. Aku di sini bukan hanya untuk sekadar bertahan. Untuk berdiri di sisi Hinako… Aku butuh persetujuan mereka. Tapi aku harus ingat—Akademi Kiou bukanlah sekolah biasa. Di sekolah lamaku, yang teratas adalah para atlet, para gadis cantik, para badut kelas. Di sini… yang penting adalah latar belakang keluarga dan “kelas sosial.” Aku tidak bisa mengubah keluargaku. “Kelas sosial” tidak bisa dipelajari dalam semalam. Aku tidak perlu mencolok. Aku hanya perlu… membuat mereka mengenaliku.

“Konohana-san.”

“Hm?”

Hinako mengeluarkan suara aneh.

(Dia baru saja terpeleset…)

Para siswa di sekitarnya tampak bingung, “…”Apa aku tidak salah dengar?” Aku memotong sebelum dia membongkar penyamarannya.

“Teh yang kau rekomendasikan tadi enak sekali. Terima kasih.”

Hinako langsung bersikap seperti seorang ojou-sama (gadis bangsawan).

“Aku sangat senang. Jika aku menemukan lagi, aku akan memberitahumu.”

Dia tersenyum, senyum yang bisa melucuti pertahanan siapa pun. Para siswa di sekitarnya menatapku.

“Kau Tomonari-kun, kan? Apa kau dan Konohana-san berteman?”

tanya seorang gadis.

—Ini dia. Momen di mana aku terhubung dengan puncak piramida. Aku tidak boleh melewatkannya.

“Ya. Baiklah…”

Aku ragu-ragu. Rasa takutku akan kegagalan membuatku gugup.

(Tenang… Ingat apa yang diajarkan Tennouji-san padaku. Kepercayaan diri.)

Aku ingat posturnya. Pelajarannya yang keras. Itu terpatri dalam diriku. Aku menenangkan sarafku.

“…Perusahaan keluargaku memiliki hubungan dengan keluarga Konohana. Kami sudah saling kenal sejak lama.”

“Oh, begitu?”

Mata gadis itu melebar.

“Maaf, seharusnya aku memperkenalkan diri lebih awal.”

“Tidak, sama sekali tidak. Itu kesalahan kami karena tidak tahu.”

Permintaan maaf yang terlalu formal ini… adalah hal biasa di sini. Tapi… suasananya bagus. Dengan mengklarifikasi hubunganku dengan Hinako, kecurigaan itu hilang. Sekarang terserah padaku.

“Kami baru saja membicarakan pesta teh. Jika kamu berkenan, apa rekomendasi kamu?”

“Begitu, baiklah…”

Terlalu cepat untuk diundang. Bahkan jika diundang pun, aku akan panik. aku menyebutkan beberapa teh yang aku sukai. Mereka berterima kasih kepada aku.

“Ngomong-ngomong, kamu sangat tenang.”

“Benarkah?”

“Ya. kamu berbeda dari yang aku kira.”

Jika aku ingin bersikap cerdas, aku akan bertanya, “Apa pendapat kamu tentang aku?”

Tapi ini Akademi Kiou. aku hanya menundukkan kepala.

“Terima kasih. Akhir-akhir ini aku lebih sering menghadiri acara sosial dan sedang belajar etiket.”

Mereka tampak terkesan. Itu bukan bohong. aku sedang belajar… dari Tennouji-san.

“aku masih kurang berpengalaman. aku berharap dapat belajar dari kalian semua.”

Kataku, lalu permisi.

◆

Waktu makan siang. Aku pergi ke gedung OSIS lama. Hinako sudah ada di sana.

“…Itsuki.” ”

…Hinako.”

Kami saling pandang—

“Hore…”

“Hore.”

—dan bertepuk tangan.

“Apakah itu baik-baik saja…?”

“…Itu sempurna. Kau sangat membantu.”

Sebenarnya, percakapan itu… sudah direncanakan. Orang-orang yang tidak mengenal Hinako mengira aku penjilat. Tapi siswa-siswa unggulan… mereka memang berbicara dengan Hinako. Merekalah yang tidak menganggapku penjilat. Jadi—tidak apa-apa meminta bantuan Hinako. Dia sudah menawarkan bantuan. Kami memiliki satu kesamaan dengan siswa unggulan: Hinako. Jadi aku menggunakan Hinako untuk terhubung… Reaksinya bagus.

(Tapi, sekarang orang lain mungkin berpikir aku menjilat mereka…)

Aku harus menghadapinya. Aku akan bicara dengan Kita nanti.

“Tapi aku tidak tahu waktunya… jadi aku hampir keceplosan.”

kata Hinako, meminta maaf. Memang benar, dia terkejut.

“Haruskah aku… tidak berbicara seperti itu padamu?”

Apakah dia terkejut? Dia menggelengkan kepalanya.

“Bahkan saat aku ‘berakting’… aku senang berbicara denganmu.”

“…Begitu.”

Aku merasa lega.

“Jika kau bahagia, maka itu sepadan.”

Hari ini sudah direncanakan… tapi suatu hari nanti, aku ingin itu terjadi secara alami. Kami makan siang, bersantai, dan pergi.

“Itsuki!”

Narika memanggil.

“Narika, ada apa?”

“Dengar! S-Seseorang baru saja berbicara padaku!”

Hinako dan aku saling pandang.

“Kurasa dia… berteman dengan pria yang bersamamu kemarin.”

Anak laki-laki yang ingin memulai bisnis. Kita pasti sudah meluruskan kesalahpahaman itu.

“Bagus sekali.”

“Ya! Aku sangat bahagia…! Aku merasakan… kebaikan manusia…!!”

Narika hampir menangis.

“Kalian berdua! Liburan berikutnya, kalian harus membiarkan aku berterima kasih!”

Aku ingin sekali. Aku ingin berlatih tenis. Melihat Narika begitu bahagia membuatku bahagia. Aku kembali ke kelas, merasa puas.

◆

Malam itu. Aku merasa puas… tapi aku juga menyesal. Aku menyelesaikan pekerjaanku dan merenungkan hari itu.

(Untuk Narika, kami sedang membuat kemajuan…)

Satu-satunya kekhawatiranku adalah festival olahraga. Kami berada di jalur yang benar… tapi waktu kami hampir habis. Tetap saja, kami melakukan yang terbaik.

(Dan… aku?)

Aku berteman. Aku berbicara dengan orang-orang di peringkat atas. Jujur, kesannya bagus. Tapi—

(Aku tidak… mencoba menaiki tangga sosial…)

Itu bukan aku. Aku lebih suka tempat yang ramai dan santai. Aku sedang beradaptasi… tapi aku tetaplah aku. Hinako mungkin juga sama.Untuk mendukungnya, aku harus berbicara dengan orang-orang di tingkat atas. Tapi bagi orang-orang di tingkat “bawah”, itu terlihat seperti menjilat. Ini dilema. Jika aku mencoba berteman dengan semua orang, aku akan terlihat seperti penjilat.

(…Aku tidak pernah khawatir tentang hal ini di sekolahku dulu.)

Dulu aku tidak peduli dengan ‘piramida’ itu. Kenapa sekarang aku begitu khawatir? Ini membuatku stres. Aku kelelahan. …Aku melakukan ini untuk Narika. Dan… untuk Hinako.

‘Aku tidak ingin… kau mengurus… siapa pun selain aku.’ Kata-katanya dari lapangan tenis. Kata-kata itu masih terngiang di kepalaku.

(Bagaimana… aku memandang Hinako?)

Aku tidak punya jawaban. Tiba-tiba, ada ketukan.

“…Itsuki.”

“Hinako?”

Dia masuk. Dia tampak mengantuk dan langsung merebahkan diri di tempat tidurku. Aku melihat Shizune-san di lorong. Dia membungkuk tanpa suara dan menutup pintu.

“Hinako, ada apa?”

“Tidak ada…”

Dia tidak datang tanpa alasan. Hanya… seperti biasa.

“Apakah kau… sedang belajar?”

“Ya… tentang itu…”

Catatan IT-ku ada di meja, tapi aku hanya khawatir. Tapi… karena aku baru saja memikirkan dia… aku ingin bicara.

“Aku baru saja akan istirahat. Apa yang kau pikirkan?”

Hinako hanya bergumam “mhm”. Kami mengobrol sebentar… tentang sekolah, rumah besar, Narika… hanya obrolan santai.

“Kau belum pingsan akhir-akhir ini.”

“…Karena ‘berakting’?”

Aku mengangguk.

“Karena Itsuki ada di sini… jadi mudah.”

“Benarkah?”

“Mhm… waktu ini… sangat berharga bagiku.”

Demam akibat stresnya sebagian besar sudah berhenti. Bagus. Aku adalah penenang stresnya. Itu bagus.

“Huah…”

Hinako menguap.

“Jika kau mengantuk, aku akan mengantarmu pulang.”

“Kau tidak mengantuk…?”

“Tidak, aku juga mulai mengantuk.”

Aku meregangkan badan. Hinako menepuk tempat kosong di ranjang.

“Tidurlah di sini saja.”

Jantungku berdebar kencang. Aku memalingkan muka.

“Aku tidak mau.”

“Mph~…”

Karena Shizune-san akan membunuhku. Dia cemberut dan berdiri.

“Kemarilah…”

“Tidak, tidak, aku bilang…”

Dia meraih tanganku dan menarikku ke tempat tidur. Lengannya sangat kurus… Aku merasa tidak enak melepaskannya. Dia meraih tanganku… dan jatuh terlentang ke tempat tidur. Dan tanganku… ikut tertarik bersamanya.

“Wah!?”

Aku jatuh ke depan. Aku membeku, menyadari… …aku berada di atas Hinako.

“………Mh, eh?”

Hinako mengeluarkan suara aneh. Waktu berhenti. Aku pernah dekat dengannya sebelumnya. Bantal pangkuan, bersandar… Tapi ini… berbeda. Napas hangatnya menerpa wajahku. Lengan yang menopangku melemah, dan aku tergelincir satu inci lebih dekat. Aku mencoba menjauh… tapi… aku harus bertanya.

“…Hinako.”

Aku bertanya pada gadis bermata lebar itu:

“Bagaimana…”Apakah kau melihatku?”

Bayanganku di matanya… tampak begitu serius. Itu pertanyaan bodoh. Tapi aku sudah terlanjur bertanya. Aku menunggu.

“Aku…”

Bibirnya bergerak perlahan:

“Aku… melihatmu… sebagai…” ”

Sebagai?”

Aku menahan napas. Tapi kelopak matanya… tertutup.

“Zzz…”

“Kau tertidur!?”

Bagaimana!? Kenapa sekarang? Tapi… ini Hinako. Tentu saja dia bisa. Aku sangat terkejut, suasana aneh itu lenyap. Yang… mungkin bagus. Aku menatap wajahnya yang sedang tidur, dan menjadi tenang.

(…Yah, aku menyadari satu hal.)

Aku tahu perasaanku sendiri.

“Hinako.”

Tidak ada respons. Ini hanya untukku, kalau begitu… tapi aku harus mengatakannya.

“Aku… akan bekerja keras untuk menjadi layak untukmu.”

Bukan ‘aku harus’ berada di sisinya. Aku ingin berada di sisinya. Akhirnya, aku memikirkannya dengan jelas. Aku dengan lembut menarik selimut menutupi tubuhnya. …Aku seharusnya membawanya kembali… tapi aku akan membiarkannya tidur.

◆

Syukurlah aku pandai ‘berakting’. Pikir Hinako, berpura-pura tidur, mati-matian memalsukan ketenangannya. Dia berguling, membelakanginya. Aku tidak tahan. Wajahku sangat panas. Jantungku berdebar kencang.

‘Aku… akan bekerja keras untuk menjadi layak untukmu.’

Hinako mengulang kata-katanya. Setiap kali, hatinya berdebar kencang.

(Aku… aneh… ini sangat aneh…)

Perasaan itu tak kunjung berhenti.

(Apa ini… apa…!? Aku tak bisa menekan… perasaan aneh ini…!)

Dia ingin berguling-guling. Dia ingin melakukan sesuatu. Jika tidak, dia akan meledak. Hinako mencengkeram selimut. Dia mengintip. Itsuki berada di mejanya, membelakanginya. Dia ingin menyentuhnya. Harus… bertahan. Jika dia bergerak sekarang… dia akan berhenti menjadi “dirinya sendiri.”

(Aku…)

Dia ingat pertanyaannya.

(Bagaimana… aku melihat Itsuki…?)

Pelayan pentingku. Aku bahagia saat bersamanya. Itulah yang dia pikirkan. Tapi… hanya itu? Detak jantung yang berdebar ini… sesederhana itu? Dia tidak bisa menemukan jawabannya. Dan dia tetap di sana, khawatir, sampai dia memanggil namanya lagi.

---