So? Did Someone Force You to Become the Heavenly Demon? Chapter 16 – Business Trip (1) Bahasa Indonesia

Chapter 16: Perjalanan Dinas (1)

Seperti yang aku duga, tugas yang diberikan Master padaku adalah tindak lanjut dari ide besarku di banquet.

Namun, dia tidak hanya memintaku untuk merancang sistem baru dari awal.

“Saranmu cukup baik, tetapi itu juga saran yang dibuat tanpa memahami sepenuhnya keadaan sebenarnya dari Sekte Iblis Surgawi. Oleh karena itu, mari kita kenalkan kamu terlebih dahulu dengan realitas Sekte kami,” ujar Master.

Dengan pernyataan itu, Master memerintahkan agar aku terlebih dahulu pergi dan memahami situasi di daerah-daerah yang dipimpin oleh Sekte Iblis.

Dengan kata lain, aku harus pergi dalam perjalanan dinas.

Dan Master yang baik hati, yang cukup perhatian untuk membuatku menggigit gigi, memberiku dua hari sebelum berangkat.

“Kau harus berpamitan dengan anak itu. Dia mungkin akan sangat cemas jika kau tiba-tiba menghilang,” tambahnya, tatapannya tertuju padaku dengan kilau yang aneh.

Meskipun aku tidak dapat memahami makna di balik tatapannya, aku bersyukur atas kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Seon-ah keesokan harinya.

“Apakah kau harus pergi…?” dia memohon, matanya mulai berkaca-kaca.

“Urgh…”

Hatiku terasa sakit melihat mata kecil itu menatapku dengan penuh harapan. Namun, kesedihanku bukan semata-mata karena wajahnya yang menggemaskan.

‘Aku juga tidak ingin pergi!!!’

Fakta bahwa ini bukanlah perjalanan sukarela membuat situasi ini dua kali lebih menyedihkan.

Namun, aku tidak bisa menjelaskan kebenaran tentang dipaksa pergi.

“Seon-ah. Kakak adalah murid dari Yang Agung.”

Aku tidak bisa mencela Master di depan Jin Hayeon yang mengawasi dengan tatapan dingin dari samping.

“Karena aku adalah murid dari Iblis Surgawi yang agung, aku memiliki berbagai tugas yang harus dipenuhi. Jadi, meskipun aku pergi, kau harus belajar dan berlatih dengan tekun setiap hari.”

“Kenapa…?”

“Karena suatu hari, aku akan menjadi lebih sibuk lagi. Aku suka bermain dengan Seon-ah, tetapi jika Seon-ah menjadi lebih pintar dan lebih baik dalam seni bela diri, kita bisa bekerja sama alih-alih hanya bermain. Maka kita bisa bersama setiap saat, bukan?”

“Ah!”

Seolah tersadar, mata Seon-ah yang sudah besar itu semakin melebar, dan dia mengangguk dengan bersemangat. Terpesona oleh wajahnya yang menggemaskan, aku mengelus kepalanya dan mengulurkan jari kelingkingku.

“Aku akan membawakanmu hadiah saat aku kembali. Jadi pastikan kau belajar dengan giat selama aku pergi, ya?”

“Ya!! Aku pasti akan menjadi orang yang hebat dan bekerja sama dengan Kakak!”

Setelah menyelesaikan pamitan singkat dengan Seon-ah, saatnya berlatih lagi dengan Master.

“Karena kau sudah mempelajari semua bentuk utama dari Soul-Stealing Heartless Sword. Hari ini, mari kita pelajari bentuk teknik gerakan dan langkah kaki.”

Dengan kata-kata itu, Master bergerak dengan anggun di sekitar Windrock Palace. Menakjubkan, jejak kaki yang dalam tertinggal di mana pun dia melangkah.

“Ikuti jejak kaki ini dan lakukan gerakan yang aku tunjukkan.”

Jadi selama dua jam ke depan, aku pada dasarnya melompat, berputar, dan memutar tubuhku ke sana kemari, berusaha mengikuti instruksinya. Ketika gerakan teknik ringan dan langkah kaki mulai terasa akrab, sesi latihan pun berakhir.

Keesokan paginya…

“Huaaam.”

Aku sudah siap dan berkemas. Aku meregangkan tubuh dan menguap saat Jin Hayeon membawaku pergi. Dia membawa sebuah tas dengan semua bahan belajarku. Mengikuti langkahnya, kami menjelajahi area dalam Sekte Iblis.

Kami segera tiba di lokasi di mana sebuah kereta besar diparkir.

“Haha. Masuklah.”

Dan di dalamnya duduk Master. Dia sudah sampai lebih awal, dengan sifatnya yang tua dan bangun di pagi buta.

Yang mengejutkanku, dia akan menemaniku dalam perjalanan ini.

Setelah Jin Hayeon dan aku naik, kusir, yang juga berfungsi sebagai pengawal, menggerakkan kereta.

Saat kami melewati area sekte dan memasuki jalur berhutan, pemandangan hijau subur memenuhi jendela kereta.

‘Mungkin karena Master bersamaku, rasanya cukup santai.’

Rasanya lebih seperti pergi dalam perjalanan santai daripada perjalanan dinas.

Saat aku menikmati suasana hutan dalam kereta sejak pagi.

Thump.

Kereta tiba-tiba berhenti, dan Master menatapku dan berkata.

“Turun sekarang.”

“???”

Tidak ada desa di dekat situ. Kenapa aku harus turun di sini?

Dalam kebingungan, aku menurut.

Pemandangan di luar bahkan lebih membingungkan.

‘Kenapa hanya aku yang turun?’

Seolah membaca ekspresiku, Master berbicara dari dalam kereta.

“Mulai sekarang, berlarilah mengejar kami.”

Sebelum aku bisa bereaksi, kereta mulai bergerak lagi.

‘Apakah kau gila!?’

Kaget, aku dengan cepat menggerakkan kakiku untuk mengejar kereta. Anehnya, kereta itu bergerak dengan kecepatan santai seolah menyesuaikan dengan kecepatan lari-ku.

Dan ketika akhirnya aku berhasil mengejar sisi kereta, Master berkata.

“Apakah kau sudah melupakan teknik gerakan yang aku ajarkan kemarin? Ini juga bagian dari latihanku. Dalam situasi apa pun, setiap kali kau berlari, bergeraklah sesuai prinsip teknik gerakan hingga gerakan itu sepenuhnya tertanam dalam tubuhmu.”

Barulah aku bisa sepenuhnya memahami situasinya.

Alasan Master memberiku dua hari waktu bukan karena mempertimbangkan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Seon-ah.

Itu karena dia butuh waktu untuk mengajarkanku teknik gerakan.

‘Wait a minute… mungkin seluruh alasan dia menunggu lama untuk memberiku misi adalah untuk ini.’

Master sudah memiliki rencana sejak awal—rencana untuk mengeksploitasi kemampuanku dengan efisien. Saat itu, suaranya yang tajam memecah udara.

“Posturmu salah. Fokus. Apakah kau pikir pedang musuh akan melewatimu dalam pertempuran nyata hanya karena kau lelah? Bentukmu harus sempurna, bahkan dalam keadaan yang paling melelahkan.”

Ini akan menjadi perjalanan dinas yang sangat berat.

* * *

“Sudut pinggangmu salah.”

“Permohonan maafku. Itu disebabkan oleh pengajaran seni bela diri yang tidak memadai dari orang yang rendah ini,” Jin Hayeon ikut menimpali, mengikuti keluhan Master.

Sudah berapa lama aku berlari sambil menahan kritik mereka yang tiada henti? Ketika pikiranku mulai kabur…

Thud.

Kereta yang berjalan bersamaku berhenti.

“Masuklah.”

“Huff… huff…”

Sepenuhnya kehabisan napas, aku dengan kikuk naik ke atas dan meneguk air dari botol yang ditawarkan oleh Jin Hayeon.

“Atur napasmu dengan melatih teknik pernapasanmu. Mungkin akan tidak nyaman pada awalnya, tetapi tidak ada yang lebih baik daripada latihan pernapasan untuk memulihkan tubuh yang lelah dan menstabilkan napasmu,” perintah Master dengan nada yang lebih tegas dari biasanya.

Menahan desahan, aku mengambil posisi teratai di dalam kereta.

“Tarik napas… Buang napas.”

Aku mengambil napas dalam-dalam, mengarahkan energi di sekitarku ke dalam paru-paruku. Saat aku mengendalikan energi ini, mengalirkannya melalui meridian sesuai dengan prinsip Soul-Stealing Heartless Sword, mengubahnya menjadi energi iblis, sebuah pikiran tiba-tiba melintas.

‘Sial.’

Aku hampir terkejut tanpa menyadarinya.

Mungkin karena aku sangat kehabisan napas, atau mungkin karena guncangan kereta.
Apa pun alasannya, energi di dalam diriku mulai tak terkendali. Aku merasakan nyeri tajam saat energi itu mengalir dengan liar melalui tubuhku.

Saat itulah aku benar-benar menyadari. Ini bukan metode kultivasi yang aman dan ortodoks.

Ini adalah Seni Iblis.

Berbeda dengan teknik stabil dari sekte-sekte yang benar, Seni Iblis cenderung tidak stabil dan rentan menyebabkan Penyimpangan Qi.

Sangat menyakitkan untuk mengendalikan ketika kau dalam kondisi sempurna, dan itu bahkan menjadi lebih menyakitkan ketika kau dalam kondisi yang lebih buruk.

Namun, menghentikan aliran energi di tengah jalan bahkan lebih berisiko daripada melanjutkan.

Dengan perasaan berjalan di atas es tipis, aku dengan hati-hati mengoperasikan energi internalku.

“Tarik napas… Buang napas…”

Aku memfokuskan pikiranku sambil bernapas sedalam dan sepelan mungkin.

Setelah mengulangi beberapa siklus kecil seperti ini, Energi Iblis yang mengamuk mulai stabil secara bertahap, dan memanfaatkan kesempatan itu, aku memasukkannya kembali ke dalam dantian-ku.

‘Whoa. Tingkat penyerapan-ku ternyata melonjak banyak.’

Aku mengambil napas dalam terakhir dan membuka mata, merasakan keringat dingin mengalir di punggungku.

“Hahaha. Seperti yang aku duga, aku tahu kau bisa melakukannya, Il-mok,” Master tertawa.

“…Apakah kau sengaja membuatku melatih teknik pernapasan dalam situasi berbahaya?”

Ketika aku bertanya kembali dengan suara yang tiba-tiba menjadi datar, kakek gila itu tersenyum puas dan mengelus jenggotnya.

“Sebagai seorang praktisi seni bela diri, kau akan sering menghadapi situasi di mana kau harus melatih teknik pernapasan dalam keadaan fisik atau mental yang tidak stabil.”

“…Apakah benar-benar perlu untuk berlatih sekarang?” aku membalas, menyiratkan bahwa pelatihan semacam itu akan lebih tepat setelah mencapai tingkat penguasaan yang lebih tinggi.

Master menggelengkan kepala. “Kau salah. Jauh lebih berbahaya bagi seorang master kehilangan kendali. Pikirkan begini: mana yang lebih buruk, aliran kecil yang meluap, atau seluruh sungai besar yang banjir?”

“Jadi Master mengatakan Master memaksaku melewati itu sekarang karena tingkat kekuatanku masih rendah sehingga tidak akan membunuhku?”

“Hahaha! Tepat sekali! Kau mengerti kata-kataku dengan baik. Dan selain itu, jika kau kehilangan kendali, energi internalmu belum cukup luas sehingga aku tidak bisa campur tangan. Jika kau memiliki bahkan sepertiga dari energi internal, katakanlah, Kakak Keenammu, bahkan aku pun tidak bisa menjamin keselamatanmu.”

Seperti yang diharapkan, Master telah merencanakan semuanya.

‘Akan sangat bagus jika dia mau membagikan rencana itu.’

Saat aku merasa penyesalan itu di dalam hati, kereta tiba-tiba berhenti mendadak.

Menyadari ekspresiku yang bingung, Master menatapku kosong sebelum berbicara. “Apa yang kau lakukan? Kenapa kau tidak turun?”

“Apakah kita sudah sampai?”

“Setelah kau cukup istirahat, bukankah seharusnya kau berlatih teknik ringan lagi?”

Untuk sesaat, aku terdiam dan melihat bergantian antara Master dan Jin Hayeon.

Aku turun dari kereta dengan desahan.

‘Sial.’

Kata itu terus bergema di pikiranku.

* * *

Untungnya, atau mungkin sayangnya, desa itu tidak jauh. Ketika kami memulai putaran ketiga latihanku, tujuan kami sudah terlihat di kejauhan.

“Mari kita akhiri latihan ini ketika kita mencapai desa itu.”

Itu adalah semua motivasi yang aku butuhkan. Aku berlari menuju desa dengan semangat seperti seorang pelancong yang menemukan oasis di padang pasir.

Ironisnya, rencana Master berhasil.

Aku tidak tahu apakah itu karena keputusasaan yang murni atau karena tubuh ini memang berbakat luar biasa, tetapi teknik langkah kaki kini terasa seperti naluri.

Master bahkan berhenti mengeluh padaku. Bahkan dengan pikiranku setengah tidak hadir, tubuhku secara naluriah melaksanakan gerakan. Saat aku berlari buta menuju desa yang jauh…

…desanya semakin membesar hingga kereta dan aku akhirnya tiba di pinggirnya.

“Jalan terus!”

Neigh!

Saat kami mendekati desa, kereta berhenti, dan Master serta Jin Hayeon, yang selama ini bepergian dengan nyaman di kereta, turun dengan langkah tenang.

Aku, yang basah kuyup oleh keringat, masuk ke desa bersama mereka dalam keadaan setengah tidak sadar.

“Hidup Sang Penguasa Sepuluh Ribu Iblis!!!”

Sorakan keras dari segala arah membuat pikiranku yang kabur kembali fokus.

Ketika aku melihat sekeliling, orang-orang yang tampaknya adalah penduduk desa ini semua berteriak dengan seluruh tubuh mereka bersujud di tanah.

“Oh, Iblis Surgawi!”

“Tolong selamatkan kami!!”

“Tolong jauhkan kami dari kejahatan!!”

Melihat pemandangan itu membuatku merinding.

‘Mereka bertindak seolah menyambut seorang dewa.’

Di Pegunungan Tianshan, markas Sekte Iblis Surgawi, aku bertahan berpikir bahwa itu hanya bagaimana adanya, mengingat sifat sekte yang melekat di tempat itu.

Namun, menyaksikan reaksi yang begitu semangat di desa biasa membuatku merasa tidak nyaman.

Aku tidak pernah mengharapkan reaksi yang begitu intens bahkan di desa tempat warga biasa tinggal.

‘Apakah ini kekuatan sebuah sekte?’

Itu adalah pemandangan yang menakutkan untuk disaksikan.

---