The Demon King Overrun by Heroes Chapter 8 – 100-Year Contract Bahasa Indonesia

Chapter 8: Kontrak 100 Tahun

Meskipun keadaan telah sedikit stabil, Hortonwork masih merupakan garis depan yang menghadapi zona larangan. Monster masuk hampir setiap hari, dan pertempuran terjadi tanpa henti.

Tentu saja, para budak yang berkumpul di Hortonwork adalah orang-orang yang kasar dan sangat efisien dalam bertarung.

Mungkin itulah sebabnya. Elf itu sedikit kekar. Tidak—sangat kekar.

“Apa yang bisa saya bantu?”

Seorang pedagang yang sedang mencatat di meja yang terletak di sisi ruang bersama menyadari kami dan mendekat.

Dia bertukar beberapa kata dengan pemandu, lalu menggosok telapak tangannya dengan senyuman.

“Ha ha, saya mendengar kalian sedang mencari budak yang bagus. Kalian telah datang ke tempat yang tepat. Apakah kalian ingin melihat-lihat terlebih dahulu?”

“Tidak perlu.”

Berje langsung berjalan menuju kandang besi tempat elf itu dipenjara. Melihatnya dari dekat semakin membuatnya senang.

“Ah, seorang elf—jadi kalian tertarik pada elf!”

Pedagang itu tertawa serakah.

Elf itu mahal. Sejak perang dengan ras lain berakhir dan budak non-manusia secara resmi dilarang, harganya semakin melambung.

“Teliti, ya.”

“Ah, elf sangat mampu sehingga pembatasan biasa tidak ada gunanya. Mereka bisa mematahkannya dan melarikan diri. Ini sudah dasar.”

“Saya suka matanya.”

Tatapanku tetap tertuju pada elf itu.

Rambut hijau yang dulunya cemerlang kini kusut dan kotor akibat pengabaian yang lama. Meskipun begitu, aku menyukai pupil hijau tua yang menatap tajam seperti binatang buas yang marah. Meskipun anggota tubuhnya terikat oleh rantai, ia belum kehilangan semangat juangnya.

Kebencian yang membara terhadap manusia membuatku semakin menyukainya.

Hanya alat penghalang di mulutnya yang menjadi cacat—aku ingin dia berbicara.

“Aku ingin berbicara dengannya.”

“Dia orang yang kasar. Jika saya melepas alat penghalang, sesuatu mungkin terjadi…”

“Dan jika aku bilang tidak masalah?”

“Yah, tapi…”

“Bahkan jika elf itu mati atau menyebabkan masalah, aku akan bertanggung jawab penuh dan membelinya.”

“Yah, jika kau bersikeras…”

“Berapa harganya?”

“Seperti yang kau tahu, elf sedikit mahal. Empat koin emas—tidak, lima.”

Aku mengeluarkan emas dan menjentikkannya dengan jariku. Wajah pedagang itu bersinar saat ia menerima koin berkilau dan membuka pintu kandang.

“Selamat menikmati percakapan kalian!”

“Kau juga pergi.”

“Aku akan menunggu di luar.”

Bark dan pedagang itu menghilang. Berje melangkah masuk ke dalam kandang dan menggerakkan energi demonik.

“U-ugh…!”

Pupil elf itu melebar. Meskipun mana-nya dibatasi oleh pembatasan, elf termasuk yang paling peka terhadap energi di antara ras setengah—tentu saja dia bisa merasakan energi demonik.

Aku melepas alat penghalang itu. Mulut elf itu terbuka, tidak dapat menutup.

“Kau tidak bisa menggigit lidahmu. Kau juga tidak bisa bergerak. Jadi menyerahlah dan dengarkan dengan tenang.”

Dia tidak punya pilihan.

“Aku baru saja membayar harga yang pantas dan membelimu. Jadi, kau adalah budakku.”

Vena merah menyala muncul di matanya. Mulutnya yang bergetar tampak siap untuk melontarkan serangkaian kutukan—

—tetapi dia tidak bisa.

“Aku membayangkan kebencianmu sangat besar, telah menjadi budak di tangan manusia dan menderita melalui banyak penghinaan.”

“Aku akan memberimu kesempatan.”

“Apakah kau akan mati di sini di dalam kandang besi dingin ini sebagai budak?”

“Atau akankah kau mengambil tanganku dan mencari balas dendam? Aku akan membantumu merobek-robek bajingan yang menjadikanmu seperti ini dan menghancurkan manusia.”

“Bagaimana?”

Tidak ada jawaban. Namun pupilnya yang bergetar mengkhianati kegundahannya.

“Jika kau tidak akan menggigit lidahmu, aku akan melepaskan mantra. Jika kau setuju, anggukkan kepala.”

Elf itu mengangguk. Ketika aku menarik kembali energi demonik, dia terengah-engah.

“Ras demon—mengapa ras demon datang kepadaku?”

“Kau hanya perlu menjawab.”

“Kesepakatan dengan demon selalu datang dengan harga yang mengerikan.”

“Aku berbeda. Yang kau perlu lakukan hanyalah bekerja untukku. Lima puluh tahun. Jadilah bawahan setia untuk hanya lima puluh tahun, dan setelah itu, aku akan memberimu kebebasan. Bagaimana?”

Bagi seorang elf, lima puluh tahun bukanlah waktu yang lama—jadi itu bukan tawaran yang buruk, menurutku.

“Kau berharap aku percaya kata-kata demon, yang berbohong dengan mudah seperti makan?”

“Kau tidak tampak keberatan dengan tawaran itu sendiri.”

“Sudah lima tahun sejak manusia menangkapku dan menjadikanku budak. Ada lebih dari beberapa kali ketika aku berharap bisa mati saja karena penghinaan.”

Kebencian yang dia pendam selama bertahun-tahun telah menumpuk dan mengeras menjadi sesuatu yang tidak bisa diubah.

“Jika aku bisa merobek dengan tanganku sendiri orang-orang yang menjadikanku seperti ini, mengapa aku tidak menjual jiwaku bahkan kepada seorang demon.”

Elf itu menggeram dengan marah. Niat membunuh yang mengalir darinya begitu tajam hingga membuat kulitku merinding.

“Tetapi kau tidak bisa mempercayaiku karena aku ras demon?”

“Ada pepatah di kalangan elf. Lebih baik berteman dengan kurcaci daripada mempercayai demon.”

“Kami juga punya pepatah. Di antara ras-ras di Alam Tengah, manusia adalah yang paling sulit dipercaya, tetapi yang paling keras kepala adalah elf.”

Elf dikenal membenci ras demon lebih dari spesies lainnya. Dalam beberapa hal itu memang benar—tetapi bukan karena tugas suci untuk melindungi dunia.

Itu karena Pohon Dunia yang mereka sembah menopang dunia. Dan ras demon berusaha menghancurkan dunia yang didukung oleh Pohon Dunia.

“Selama kau bekerja di bawahku, aku tidak akan mengganggu Pohon Dunia.”

“Aku pasti sudah bilang aku tidak bisa mempercayai sepatah kata pun yang kau katakan. Mengapa seorang demon bahkan menjangkau elf sejak awal?”

Sebuah titik yang menyakitkan.

“Aku bersumpah atas Bendera Raja Demon dan Sang Demon Pertama yang Agung. Aku tidak akan pernah melanggar apa yang telah kukatakan.”

“……!”

Bendera Raja Demon dan Demon Emperor adalah seperti kehidupan itu sendiri bagi semua demon. Itu adalah keyakinan sederhana, tetapi karena demon itu bodoh, mereka menjaganya seolah-olah itu adalah hidup mereka sendiri.

Itu sangat dalam sehingga bahkan ciptaan Arein tahu tentang pengabdian demon kepada Bendera dan Demon Emperor.

“Sebagai imbalannya, kau akan melayaniku dengan setia. Bersumpahlah atas Pohon Dunia.”

Inilah sebabnya Berje berniat menjadikan seorang elf—bukan manusia—sebagai komponen inti yang krusial.

Berbeda dengan manusia, yang tidak memiliki cara yang dapat diandalkan untuk memaksa atau mempercayai, elf memiliki satu yang jelas.

Pohon induk mereka—sumpah Pohon Dunia.

Itu bukan sekadar tindakan iman. Itu adalah pengikatan langsung yang terikat pada mana.

Seseorang yang melanggar sumpah akan dicabut berkat hutan oleh Pohon Dunia.

Dan bagi seorang elf, kehilangan berkat hutan adalah rasa sakit yang lebih buruk daripada kematian.

Itulah sebabnya itu bisa dipercaya.

“Bagaimana?”

“…Seperti biasa, dari ras demon.”

Elf itu bergumam.

“Kau membuat tawaran yang tidak bisa kutolak.”

Berje mengulurkan tangannya. Elf itu menggenggamnya.

“Namamu.”

“Aku adalah Granada dari Suku Pohon Maple. Aku akan mengucapkan sumpahku di hadapan Raja Demon yang mengirimmu, secara langsung.”

“Kalau begitu, kau bisa melakukannya sekarang juga. Karena aku adalah Raja Demon itu.”

“……?”

*         *         *

Pedagang itu dengan ceria memasukkan koin emas ke dalam saku. Di sampingnya, pemandu dan Bark menelan ludah.

‘Khuhuhu, apa seorang yang sempurna untuk ditipu.’

Sejak budak elf secara resmi dilarang, kelangkaannya melambung. Tentu saja, elf itu mahal.

Tetapi harganya sangat bervariasi. Perempuan lebih mahal daripada laki-laki, dan elf yang lebih muda lebih mahal daripada yang lebih tua.

Tetapi masalah elf itu bukan salah satu dari itu.

Seekor binatang yang keras kepala. Bahkan setelah lima tahun, dia belum kehilangan semangat juangnya dan terus mengutuk manusia. Tidak ada yang menginginkan elf seperti itu. Dia bahkan berusaha menggigit lidahnya dan membunuh dirinya sendiri begitu sering hingga mereka harus terus menggunakan alat penghalang padanya.

Seandainya dia seorang wanita cantik, seseorang mungkin telah membelinya untuk tujuan lain meskipun dengan masalah itu. Tetapi itu tidak mungkin. Dia sama sekali tidak memiliki nilai sebagai produk; mereka hanya tidak membunuhnya karena itu akan menjadi pemborosan uang.

Dan yet, seseorang benar-benar membeli itu seharga lima koin emas. Dia tidak pernah membayangkan harga marah yang dia lemparkan akan diterima apa adanya.

“Bark, kau bilang dia adalah orang yang kau bawa?”

“Ya.”

“Apakah dia seorang pedagang sukses? Atau bagian dari perusahaan tentara bayaran besar?”

Sejauh yang bisa dibayangkan oleh pedagang itu, hanya ada dua alasan seseorang akan datang jauh-jauh ke Hortonwork untuk membeli seorang elf.

Entah mereka mencari elf yang sesuai dengan selera seorang patron kaya, atau mereka berencana menggunakannya sebagai personel tempur.

“Aku juga menerima permintaan. Aku tidak bisa memberi tahu identitas klien.”

“Hei, bukan berarti kita baru saling kenal satu atau dua hari. Tidak perlu begitu kaku, kan?”

“Tsk, yah, baiklah. Bagaimanapun, aku telah menjual barang merepotkan itu. Tetapi sayangnya, dia mungkin tidak akan mendapatkan elf itu. Begitu alat penghalang dilepas, dia kemungkinan besar akan menggigit lidahnya.”

“Kau melakukannya meskipun kau tahu itu?”

“Orang yang di sana bilang itu tidak masalah. Aku mengambil uang muka.”

Pedagang itu mengangkat bahunya dengan santai. Dia merasa segar. Elf yang telah menyiksanya telah mati, dan dia telah menghasilkan uang.

“Jika dia perlu budak lain nanti, pastikan untuk menghubungiku. Maka aku akan memastikan dia dirawat dengan baik…”

Saat itu, pintu yang tertutup terbuka. Si penipu perlahan keluar. Pedagang itu menggosok telapak tangannya dan mendekat.

“Kau keluar? Apakah percakapannya berjalan… baik…?”

Tatapannya bergerak ke belakang si penipu. Di sana dia berada. Elf yang seharusnya menggigit lidahnya dan terjatuh di lantai besi dingin dengan tenang mengikutinya.

“Turunkan matamu. Bajingan seperti babi. Sebelum aku merobekmu sampai mati sekarang.”

Melihat dari geramnya, kemarahannya sama sekali belum padam.

“Yah, kau sudah selesai dengan baik. Aku akan menempelkan segel untukmu.”

Pedagang itu melanjutkan percakapan se-normal mungkin dengan kontrol mental yang luar biasa.

“Tidak perlu.”

“Huh? Tapi tanpa segel budak….”

Akan ada masalah.

Segel budak bukan hanya tanda perbudakan tetapi juga lingkaran sihir yang mencegah pemiliknya melukai penyihir. Itu dirancang sehingga melafalkan mantra akan menyebabkan rasa sakit.

“Jika ada masalah, aku yang akan menanganinya.”

“Ya, mengerti.”

“Ayo pergi.”

“Ya!”

Bark buru-buru mengikutinya. Ketika mereka muncul ke permukaan, perhatian semua orang tertuju pada mereka. Mereka terkejut bahwa elf telah dijual kepada seseorang.

‘Bagaimana dia bisa menjinakkan elf itu?’

Bark juga tahu tentang elf itu, karena ketika elf sebelumnya mencoba melarikan diri dan mengamuk, dia telah disewa dan menaklukkan elf itu bersama tentara bayaran lainnya.

Makhluk yang begitu buas hingga tidak bisa dijinakkan—hanya sebuah mimpi yang mustahil. Dia sangat terkenal di antara para pedagang budak.

Mereka mengatakan dia tidak akan pernah dijual dan bahwa satu-satunya cara dia bisa meninggalkan kandang adalah dengan mati….

“Misimu berakhir di sini.”

“Ah, ya.”

Berje dengan ringan menjentikkan jarinya. Sebuah koin perak mendarat dengan alami di tangan Bark.

“Aku lebih menyukaimu daripada yang kuharapkan, jadi ini adalah tip.”

“Terima kasih!”

“Berapa lama kau berencana tinggal di kota ini?”

“Aku berencana tinggal kecuali sesuatu yang besar terjadi.”

“Bagus. Aku akan mencarimu nanti.”

“Ya, kapan saja, silakan cari aku—Bark—atau Korps Mercenary Elang Merah di Guild Mercenary!”

Bark dengan tulus berharap klien yang dermawan itu akan kembali kepadanya lagi.

*         *         *

Hal pertama yang dilakukan Raja Demon adalah membelikanku makanan.

Elf yang telah bertahan hidup dengan makanan minimum akhirnya makan hingga kenyang dan dengan puas mengelus perutnya.

“Apakah Menara benar-benar berada di puncak Gunung Ergest?”

“Kau sangat curiga.”

“Anggap saja beruntung bahwa tinjuku tidak terbang ketika kau menyebut dirimu Raja Demon.”

Bagi elf, kedatangan Raja Demon secara pribadi ke pasar budak untuk membeli seorang budak adalah sesuatu yang mustahil.

Namun dia menerimanya dan ikut serta karena yang lain tampak yakin bisa membuktikannya dengan menunjukkan Menara.

Dengan mempertaruhkan Bendera Raja Demon, tidak kurang.

“Kau juga harus memenuhi janjimu. Jika aku benar-benar Raja Demon, kau menjaminkan bukan lima puluh tahun tetapi dua kali lipat.”

“Seorang elf tidak pernah kembali pada kata-katanya. Tidak seperti demon.”

‘Ini semakin menjengkelkan.’

Dia terus membalas—jelas dia punya keberanian. Haruskah dia memukulnya beberapa kali untuk memulai?

Raja Demon memikirkannya sejenak tetapi kemudian menggelengkan kepalanya. Begitu mereka tiba di Menara, elf itu akan tumbuh seribu ekor. Menahan diri sampai saat itu adalah kesenangan tersendiri.

Sementara itu, elf itu menemukan demon di depannya cukup aneh.

‘Seorang demon berpikir untuk menggunakan ras lain…?’

Demon biasanya tidak mempercayai siapa pun kecuali sesama mereka. Sangat wajar. Mereka adalah penjajah, dan setiap ras di Arein sedang dijajah. Musuh yang tidak bisa hidup berdampingan—kepercayaan itu mustahil.

“Tetapi ini bukan arah gunung….”

Raja Demon, yang memperkenalkan dirinya sebagai Berje, orang yang akan menjadi tuanku selama lima puluh tahun ke depan, tidak menuju ke Gunung Ergest.

“Pasar. Menara tidak memiliki makanan.”

‘…Apakah dia baru saja mengatakan pasar?’

Itu adalah insting. Suatu kedinginan aneh merayap di tulang punggungnya.

Dia menyebut dirinya Raja Demon. Meskipun itu mungkin kebohongan, dia tidak diragukan lagi seorang demon.

Dan Granada, yang telah hidup lebih dari seratus tahun sebagai elf, belum pernah mendengar tentang demon yang pergi berbelanja bahan makanan. Demon yang mengunci diri di Menara mereka tidak memiliki alasan untuk mengunjungi pasar manusia.

“…Apakah kau benar-benar Raja Demon?”

“Kau terlalu curiga.”

“Tentu saja aku!”

Meskipun tatapannya curiga, Raja Demon membeli lebih dari sepuluh ikat bahan.

Hanya setelah memasukkan semuanya ke dalam subruangnya, dia tersenyum puas.

“Baiklah, ayo pergi.”

Mereka secara diam-diam melompati tembok kastil, menghindari pandangan para penjaga.

“Gunung Ergest dipenuhi monster. Bagaimana kita bisa mendakinya?”

Dia mengungkapkan pertanyaan yang telah ia tahan.

“Dengan cara yang seperti Raja Demon.”

Jawabannya singkat. Dan maknanya segera menjadi jelas.

‘Monster-monster itu tidak menyerang.’

Bahkan ketika mereka melihatnya, monster-monster itu tidak menyerang—jika ada, mereka menghindar. Apa artinya itu?

‘Apakah seluruh gunung sudah menjadi wilayah Raja Demon?’

Dia menelan ludah. Mungkin dia benar-benar adalah Raja Demon. Tidak—ini melampaui itu. Jumlah monster di Gunung Ergest tidak dapat dibayangkan. Jika semua itu ada di tangan Raja Demon…

‘Bencana yang mengerikan.’

Dia mungkin adalah Raja Demon terkuat yang pernah turun ke Arein.

“Baiklah, kita sudah tiba. Ini adalah Menaraku.”

Bahkan ketika mereka mencapai menara yang tersembunyi di dalam sebuah lembah yang sulit ditemukan, dan bahkan ketika menara itu hanya setinggi lima lantai, elf itu masih berpikir begitu. Kejutan bahwa seluruh gunung adalah wilayahnya belum memudar.

Tetapi ketika dia membuka pintu lantai pertama,

melewati lantai kedua,

dan menaiki lantai ketiga—

“…Ya Tuhan.”

Dia terkejut dengan cara yang sama sekali berbeda. Kini dia mengerti mengapa Raja Demon secara pribadi pergi ke pasar budak manusia untuk membelinya, dan mengapa dia membeli bahan makanan.

“Tidak ada apa-apa di sini?”

Menara Raja Demon yang terkenal benar-benar tidak memiliki apa-apa.

“Aku lebih suka kesederhanaan. Mereka menyebutnya keindahan kekosongan.”

“Jika kau tetap ‘sederhana’ dua kali, menara itu sendiri mungkin akan menghilang.”

“Namun, bukankah cukup bahwa sekarang aku memiliki budak yang akan melayaniku dengan setia selama seratus tahun?”

Elf itu bergetar mendengar senyuman cabul itu. Raja Demon telah membuktikan dirinya. Fakta bahwa menara kosong telah menerima tuannya adalah bukti.

Sekarang saatnya dia untuk memenuhi janjinya.

Tetapi—

“Penipuan! Ini penipuan!”

Dia tidak bisa menerimanya.

Menara Raja Demon memiliki struktur yang umumnya diharapkan.

Di lantai pertama, monster lemah dan jebakan. Naik sedikit—monster yang lebih kuat. Sedikit lagi—demon menyambutmu. Dan di puncak, Raja Demon duduk dengan anggun di atas takhta emas dan menyambut pahlawan.

Dan pada akhirnya, kau menyelamatkan seorang pangeran atau putri yang dipenjara di menara.

Tergantung pada menara dan Raja Demon, detailnya mungkin bervariasi, tetapi struktur keseluruhan tidak berubah.

Itulah yang diinginkan Granada. Meskipun sekarang direndahkan menjadi seorang budak, dia pernah cukup sukses di antara elf. Dia tidak pernah berpikir dia akan menjadi seorang perwira angkatan bersenjata Raja Demon dan membalas dendam pada manusia.

Bukan masa depan yang hancur tanpa siapa pun dan apa pun.

Pada saat itu—

Kwaang!

Sebuah tangan besar mencengkeram leher Granada.

“Kuh…!”

Wajahnya memerah di bawah kekuatan yang luar biasa. Napasnya tercekik saat dia berjuang.

Dia mengumpulkan mananya.

“Aku sudah mencapai batas kesabaranku.”

Tetapi energi demonik tajam yang menembus dirinya mematahkan mananya dalam sekejap.

Niat membunuh yang mendinginkan. Elf itu merasakan dengan seluruh tubuhnya bahwa makhluk di depannya adalah Raja Demon.

“Jaga janjimu, elf.”

“T-tapi ini penipuan! Aku tidak pernah mendengar tentang Menara seperti ini!”

“Aku tidak pernah bilang itu bukan.”

“Aku tahu seharusnya aku tidak mempercayai kata-kata demon!”

“Penyesalan selalu terlambat, tidak peduli seberapa awal itu datang.”

Ya, itu sudah terlambat. Granada sudah sepenuhnya melangkah ke dalam wilayah Raja Demon dan tidak bisa melarikan diri sendiri. Antara kematian dan kontrak budak seratus tahun, pilihan yang lebih baik jelas. Dan mungkin dia benar-benar akan berhasil dalam balas dendamnya.

Kejutan menara itu sangat kuat, tetapi kekaguman yang dia rasakan saat mendaki gunung bersalju juga sangat nyata.

“…Aku akan melayanimu.”

Dia bersumpah demi nama Pohon Dunia yang agung. Mana dari hatinya membentuk sebuah ikatan. Jika dia melanggar sumpahnya, ikatan itu akan hancur, dan semua berkat yang diberikan kepadanya akan lenyap.

“Bagus.”

Raja Demon tersenyum, puas. Kemudian dia melemparkan salah satu ikatan bahan yang dia beli di desa.

“Baiklah, sekarang pergi masak makanan terlebih dahulu.”

Elf itu gagal memahami situasi untuk sesaat. Dan kemudian dia menjadi marah.

“Aku adalah seorang elf yang mulia! Aku cukup berhasil bahkan di antara para Elf…!”

“Tetapi saat ini, kau hanyalah seorang budak yang tidak tahu diri.”

“Jangan-jangan kau membelikanku hanya untuk membuatku memasak?”

“Tidak persis.”

Raja Demon bersandar di tangannya.

“Saat ini, aku ingin kau diam dan lakukan saja.”

Itu bukan karena elf itu telah mengganggunya dengan komentar sinis yang konstan saat mendaki gunung.

Itu hanyalah karena tidak ada makhluk di menara yang bisa menyiapkan sesuatu yang mirip dengan makanan nyata.

Atau begitu yang dipikirkan Raja Demon.

---