The Victim of the Academy – Chapter 23: The Eye of the Storm Part 1 Bahasa Indonesia

Damai.

Akhirnya, damai!

…Itulah yang ingin kukatakan, tapi masih ada satu hal yang harus kukonfirmasi.

Pengkhianat di Kelas F telah ditangani.

Rencana Kult dihancurkan.

Semuanya berjalan lancar.

Namun, aku masih belum melihat reaksi Kult.

Dia tidak melakukan apa pun.

Seharusnya dia mengambil tindakan saat Melana bergerak,

Tapi selain memberi kekuatan pada Jeff, dia tidak melakukan apa-apa.

Bahkan jika aku telah sepenuhnya memanfaatkan kelemahannya,

Seharusnya dia setidaknya punya semacam tindakan balasan.

Ya, ada perbedaan besar antara "tidak bisa" dan "tidak mau".

Untuk menyederhanakannya,

"Oh, selamat datang, Tuan Johan. Aku sudah bertanya-tanya kapan kau akan datang."

Kult membiarkanku pergi.

Berkat itu, semuanya berakhir dengan cukup rapi,

Dan semua tindakan balasan yang telah kusiapkan ternyata tidak berguna.

Aku tidak kecewa. Bagaimanapun, kedamaian adalah yang terpenting.

"Apa maumu?"

"Permainan? Itu menyakitkan."

Kult tersenyum lembut dan menoleh ke arah jendela.

Tindakan itu tampak tidak berarti bagi seseorang yang bahkan tidak bisa melihat,

Tapi gesturnya tetap terasa sakral.

Bahkan sekarang, manajemen citranya tetap sempurna.

"Jika ada yang punya agenda tersembunyi, itu adalah kau, Tuan Johan. Kau memprovokasi seorang siswa malang dan mendorongnya ke dalam keputusasaan, bukan?"

"Bagaimana itu salahku?"

Itu adalah sesuatu yang pasti akan meledak suatu saat nanti.

Dan aku jelas memberinya kesempatan untuk berbalik.

Melana adalah orang yang melemparkan kesempatan itu,

Dan Jeff memilih untuk berjalan di jalan berduri dengan mengambilnya.

Dan jika kita membicarakan itu, Kult juga adalah kaki tanganku.

Tidak—lupakan saja.

Saling menyalahkan tidak akan membawa kita ke mana pun.

Kita berdua adalah penjahat pada akhirnya.

Sepertinya yang terbaik adalah menanyakan apa yang ada di pikirannya sekarang.

"Jadi apa yang akan terjadi pada Jeff? Kau hanya akan membiarkannya begitu saja?"

"Yah, siapa yang tahu? Aku juga tidak terlalu peduli, tapi aku tidak berniat mengendalikan apa yang dipikirkan pengikut lainnya."

"Bukankah Eden penuh dengan orang-orang yang akan terjun ke api atas perintahmu?"

"Benar."

"…Lalu mengapa kau menyelamatkannya sejak awal?"

Itu berarti meskipun dia bisa menyelamatkannya, dia tidak berniat melakukannya.

"Aku kebetulan menyukai orang yang berpegang teguh pada keyakinannya bahkan dengan mengorbankan nyawa. Itu sebabnya aku ingin memberinya kesempatan."

"Lalu bukankah lebih tepat membantunya sampai akhir?"

"Tidak bisa. Aku membantunya kali ini, ya, tapi karena dia tidak berbagi cita-citaku, aku tidak tahu kapan atau bagaimana dia bisa menjadi musuh."

Orang ini manusia.

Dan karena dia manusia, dia penuh dengan kontradiksi.

Seperti yang sering kukatakan sebelumnya, itulah yang membuatnya menakutkan.

Dia melakukan tindakan gila dengan ketenangan sempurna sambil mempertahankan kemanusiaannya.

Dia lebih berbahaya daripada mereka yang hanya gila.

"Tapi berkat dia, aku mencapai apa yang kucari, jadi mungkin aku harus memberinya sedikit kelonggaran?"

"…Hah?"

Apa maksudnya itu?

Apakah aku bukan tujuannya? Atau dia berhasil dalam hal lain? Tapi jika itu masalahnya, tidak perlu mengatakan "berkat dia"—

Kecuali Jeff telah membantu rencana Kult dalam beberapa cara.

"Kau yang memberi tahu Jeff tentang semua ini, bukan, Tuan Johan?"

"Kau yang memberitahunya bahwa aku mungkin bersedia membantunya. Tidak banyak orang yang tahu aku adalah pemimpin Eden."

"…Ya, itu benar."

Aku mengakuinya tanpa perlawanan. Aku terlalu terlibat untuk menghindari pertanyaan itu.

Ini semacam kesepakatan.

Kesepakatan tanpa kata yang ada antara Kult dan aku.

Saat dia memberi Jeff berkatnya, Kult telah menerima kesepakatan itu.

"Tuan Johan, kau tampaknya memiliki kecenderungan untuk melebih-lebihkanku. Jadi, izinkan aku bertanya. Pernahkah kau memikirkan sesuatu seperti ini?"

Kult mengetuk jarinya di meja sejenak.

Dia sepertinya sedang memilih kata-katanya.

"Bahwa aku mungkin tahu segalanya tentangmu."

"…Sial."

Aku menutup mulutku.

Aku telah melakukan kesalahan. Kult jelas monster, tapi aku telah melebih-lebihkannya terlalu banyak.

"Bagaimana kau tahu aku adalah seseorang yang mungkin membantu Jeff?"

Aku telah membuat rencanaku berdasarkan informasi yang kumiliki.

Informasi tentang masa depan yang kuketahui. Dan di luar itu…

"Menurutmu, aku ini seperti apa?"

Itu adalah pertanyaan tentang citra diri yang bahkan Kult sendiri belum sepenuhnya menetapkannya.

"Apakah aku orang baik yang tidak bisa menutup mata saat menghadapi ketidakadilan? Atau aku monster yang maju buta untuk mencapai tujuannya? Manusia adalah makhluk yang rumit, tapi kau bertindak seolah-olah kau yakin tentang siapa aku."

Kult mengucapkan jawabannya.

Ya, aku tahu seperti apa Kult itu. Aku mengerti, lebih atau kurang, bukan hanya tindakan yang dia ambil, tapi juga pikiran di baliknya.

Hal-hal yang tidak bisa kuketahui hanya dengan melihat adegan dari masa depan.

Aku bahkan mencoba memanfaatkan ketulusan yang tidak pernah dia ungkapkan di permukaan.

Dan Kult dengan senang hati bermain bersama.

Melalui itu, aku telah selangkah lebih dekat dengan rahasia terbesar yang kusembunyikan.

"Bahkan aku tidak tahu seperti apa diriku, tapi kau memberiku pilihan seolah-olah kau tahu. Kau bertindak seperti itu sudah pasti, seperti kau yakin tentang sesuatu yang masih aku perjuangkan."

Kegembiraan.

Kult tersenyum cerah, seperti seseorang yang baru saja menemukan jawaban atas pertanyaan yang telah lama mengganggu.

"Kau tidak berafiliasi dengan Oracle, kan! Kau tahu hal-hal yang tidak dia ketahui!"

Monster yang selalu tersenyum lembut dan menyembunyikan dirinya di depan pengikutnya sekarang menunjukkan perasaan aslinya di hadapanku.

"Sesuatu yang berbeda… dalam arti, sesuatu yang bahkan lebih besar."

Aku lengah.

Aku terlalu dalam terlibat.

Aku ketahuan mengetahui hal-hal yang seharusnya tidak pernah kuketahui.

"Berkatmu, aku mendapatkan beberapa informasi berguna. Aku menghargainya, Tuan Johan."

"Apa sebenarnya yang kau rencanakan?"

"Berbahagia. Aku belum memutuskan. Apakah akan memperlakukanmu sebagai musuh atau menyambutmu sebagai sekutu."

Monster yang pernah menyatakan akan membuka pikiranku sekarang telah berubah pikiran. Bukan musuh maupun sekutu.

"Untuk saat ini, aku pikir aku akan menghabiskan sedikit lebih banyak waktu merenungkan rahasiamu."

"Ha! Kabar yang luar biasa."

Apa yang sedang dibicarakan orang gila ini?

Dingin merayap ke seluruh tubuhku.

Atau… tunggu? Apakah ini sebenarnya kabar baik?

Monster yang pernah mengatakan akan membelah tengkorakku untuk melihat isinya sekarang mengatakan akan menyelidikiku.

Dalam arti tertentu, bukankah itu bisa dianggap jauh lebih terkendali?

Ha! Seolah-olah itu benar. Tidak peduli seberapa keras aku mencoba berpikir positif, ini bukan itu.

Jika ada, ini akan menjadi lebih menakutkan… bukan lebih baik.

"Jadi, izinkan aku memberimu satu nasihat. Hati-hati. Aku bukan satu-satunya yang telah menyadari hal-hal tentangmu."

"…Kau tidak perlu memberitahuku itu. Aku sudah tahu."

Aku tahu persis apa yang Kult maksud.

Jika ada satu variabel yang tidak aku pertimbangkan dalam rencana ini, itu adalah rantai lain yang dimiliki Melana.

Bagaimanapun kulihatnya, Melana tidak layak mendapat investasi semacam itu.

Satu-satunya penjelasan adalah seseorang di atas telah memberikan dukungan untuk serangan ini.

Tapi hanya ada satu orang yang bisa menyerahkan objek yang membentuk dasar rantai yang dikenal sebagai Under Chain.

"Jadi, sang bijak besar mencurigaiku, ya?"

"Ha, kau tampaknya tidak takut pada Sang Bijak Besar. Kebanyakan orang lebih takut padanya daripada padaku."

"Yah, dari sekian banyak monster yang kukenal, aku memang berpikir dia yang paling menyedihkan."

"Monster, ya… Lalu menurutmu siapa yang terburuk dari semuanya?"

"Sang Kaisar."

"Aku tidak bisa membantah itu."

Ada rasa persahabatan yang aneh.

Ini mengganggu. Bagaimana seseorang bisa terlihat begitu berbeda hanya dengan mengubah sikapnya?

Dan apa yang salah denganku, mengangguk begitu alami?

Aku perlu waspada.

Terlalu banyak orang gila di sekitarku belakangan ini. Ini mulai mengacaukan pikiranku sendiri.

Setelah menyelesaikan percakapan yang tidak nyaman dengan Kult, aku akhirnya merasakannya.

"Ha… itu lama."

Aku bebas.

Semua musuh di dalam telah ditangani, dan Kult, yang terakhir tersisa, akan meninggalkan Cradle minggu depan. Tidak ada lagi yang bisa menargetkanku di Cradle.

Sekarang, selama aku tinggal di dalam selama tiga tahun ke depan, aku akan aman.

Mulai sekarang, aku bisa menghabiskan setiap hari dengan malas…

"…Tapi tentu saja, aku tidak bisa."

Ada sesuatu yang harus kulakukan.

Mulai hari ini, aku harus mulai membuat obat untuk menyembuhkan penyakit Ariel.

Aku telah membuat janji. Aku tidak bisa berpura-pura tidak melakukannya.

Selain itu, ini masalah hidup dan mati. Aku tidak bisa menganggapnya enteng.

Begitu aku memulai, aku harus memberikan segalanya. Jika tidak, aku tahu akan menyesal.

Ini adalah jalan di mana bahkan memberikan segalanya mungkin tidak menghasilkan apa pun.

Tapi aku tidak ingin meninggalkan penyesalan. Jika mungkin, aku ingin berhasil.

Itu sebabnya aku segera berangkat ke tujuanku.

"Aku tidak pernah berpikir akan kembali ke sini."

Cradle mungkin dibangun sebagai fasilitas militer, tapi pada intinya, itu masih sekolah.

Karena itu, ada berbagai bentuk infrastruktur di tempatnya, termasuk klub.

Sepanjang tahun lalu—

Aku menghabiskan hampir seluruh waktuku di sini.

Aku telah kembali ke tempat yang paling kukenal.

Bengkel Alkimia—Ars Magna.

Seperti rumah sakit, itu adalah salah satu infrastruktur di dalam Cradle, dan itu juga bisa digunakan untuk kegiatan klub.

Melihatnya sekarang, bahkan tempat ini membangkitkan kenangan.

"Ada saat aku hampir tinggal di sini hanya untuk membuat satu obat."

Setelah aku menyelesaikan ramuan yang bisa menyelamatkan adikku Chris, aku berhenti, jadi aku tidak yakin bagaimana mereka memandangku sekarang.

Apakah mereka menganggapku sebagai pengkhianat?

Aku menerima bantuan dari semua orang, lalu kabur saat penelitianku selesai.

"Hoo…"

Aku gugup.

Aku bahkan tidak ingat kapan terakhir kali merasakan ketegangan seperti ini. Ini tidak terkait dengan bahaya fisik.

Aku berdiri di depan ruang klub Ars Magna untuk waktu yang lama, ragu-ragu, sebelum perlahan menarik gagang pintu.

"Hah?"

Hal pertama yang kulihat saat masuk adalah seseorang yang tergeletak di sofa seperti bangkai.

Oh wow—setelah dilihat lebih dekat, itu adalah Profesor Georg, guru yang bertanggung jawab atas klub alkimia.

"Kau Johan?"

"…Sudah lama, Profesor."

"Wajahmu… terlihat jauh lebih baik sekarang."

"Aku akhirnya bisa beristirahat."

"Aku mengerti. Jadi alasan kau terasa berbeda mungkin karena lingkaran hitamnya hilang."

Tidak seperti ada cerita khusus di baliknya atau apa pun. Kesannya padaku benar-benar berubah hanya karena lingkaran hitamnya hilang.

Dan itu masuk akal. Tempat ini menghasilkan lebih banyak ramuan penyembuhan daripada apa pun.

Untuk menjinakan mesin pembunuh gila ini, banyak ramuan dibutuhkan.

Dalam arti tertentu, bisa dibilang tempat ini lebih sibuk daripada rumah sakit.

"Ugh! Maaf meminta ini saat kita baru bertemu lagi, tapi Johan, bisakah kau membuatkanku secangkir kopi?"

"Di tempat biasa, kan?"

"Ya."

Profesor Georg mulai memerintahkanku tanpa peringatan. Aku tidak keberatan.

Aku ingat bagaimana dia mencurahkan jiwa raganya untuk menyelamatkan para siswa dan bagaimana dia membantuku dengan penelitianku kapan pun dia bisa.

Aku tidak tahu apakah aku benar-benar bisa memanggilnya seorang mentor… tapi begitulah aku memandangnya.

"Ini."

"Terima kasih."

Dia mengambil kopi yang kubuat dan menatapku dengan wajahnya yang lelah.

Matanya dalam dan keruh seperti jurang, dan hanya menatapnya membuatku merinding.

Jika aku tidak melarikan diri dari sini, aku mungkin akan memiliki mata yang sama.

"Apa… kau Johan?"

"Ya."

Mungkin pikirannya tergelincir. Dia sudah menyapaiku sebelumnya, tapi sekarang dia terlihat terkejut.

Sayangnya, sepertinya dia tidak dalam keadaan pikiran yang benar.

"Untuk apa kau datang ke sini?"

"…Aku datang untuk membuat obat di bengkel alkimia. Untuk apa lagi aku akan ke sini?"

"Obat? Jenis apa?"

"Yah…"

"Ah, lupakan. Aku mungkin akan mengerti begitu melihat apa yang kau lakukan. Lakukan sesukamu."

Aku mengangguk kecil dan segera mencari kursi kosong yang cocok.

Saat aku berjalan di antara meja-meja yang berantakan dengan berbagai ramuan, aku tiba-tiba berhenti.

"Kau meninggalkannya persis seperti ini?"

"Ya, aku pikir kau akan kembali suatu hari nanti. Oh, dan aku memastikan untuk merawat peralatannya secara teratur, jadi seharusnya tidak masalah."

"Mengapa kau…"

Rasa syukur menggelegak dalam diriku.

Aku menahan air mata yang menggenang dan menggelengkan kepala.

Dan saat itu, aku melihat kursi lain.

Seperti yang biasa kugunakan, itu masih membawa kehadiran pemilik sebelumnya.

"Guru."

"Huaaaahm… Hah? Oh, apa?"

"Apakah ini kebetulan kursi Senior Jabir?"

"Ya, aku lihat kalian berdua dekat. Kau langsung mengenalinya."

"Mengapa kau meninggalkannya seperti ini?"

Ketika aku melihat kursi lamaku dibiarkan tidak tersentuh, aku hanya berpikir dia guru yang baik.

Tapi ini berbeda.

Ini adalah…

"Senior Jabir sudah…"

"Pergi? Apa, kau akan mengeluarkan omong kosong sentimental?"

Ini adalah kemelekatan pada masa lalu. Hanya ketidakmampuan untuk melepaskan seseorang yang sudah pergi.

Bisa dimengerti, meskipun…. Jabir, presiden klub alkimia, sudah…

"Dia lulus… Tolong, sudah waktunya melepaskannya."

Berapa lama kau berencana mempertahankan perasaan untuk seseorang yang jelas-jelas tidak ingin berada di sini lagi?

Ini benar-benar menyeramkan.

"Ya, Jabir lulus. Tapi, Johan, ada sesuatu yang tidak kau ketahui."

Profesor Georg mengambil cangkir kopinya. Wajahnya masih kosong dan lelah, dan jas labnya menyeret di belakangnya saat dia bergerak.

Dia berjalan pelan sampai ke pintu sebelum berbicara lagi.

"Ada universitas di Cradle. Dan di atas itu, bahkan program pascasarjana."

"…Jangan konyol. Dia sendiri yang memberitahuku. Begitu dia lulus, dia bahkan tidak akan melirik ke arah ini."

Dan sungguh, siapa yang waras akan mengejar pendidikan tinggi di sekolah yang telah menjadi reruntuhan seperti ini hanya dalam satu tahun?

Senior Jabir pintar. Dia tidak akan membuat pilihan seperti itu.

"Ahahahahaha!"

Tapi Georg tertawa keras, seperti ilmuwan gila yang akhirnya pecah.

"Jabir mengatakan hal yang sama pada awalnya. Bahwa itu tidak masuk akal."

"Apa yang kau katakan…?"

Jabir ‘juga’?

Jadi Jabir bukan satu-satunya?

Siapa lagi yang dia tarik ke dalam jurang keputusasaan ini?

Tidak—tidak, aku melewatkan sesuatu di sini.

Ya… aku pikir kau akan kembali suatu hari nanti.

Aku merasakan gelombang jijik, seperti serangga merayap di seluruh kulitku.

"…Guru. Biarkan aku bertanya lagi. Mengapa kau meninggalkan kursiku tidak tersentuh?"

"Haha… Bengkel kami membutuhkan pikiran tajam sepertimu."

Klik!

Profesor Georg yang sekarang berdiri di pintu, mengunci bengkel.

Aku segera mengambil sikap bertarung.

Ini adalah keadaan darurat.

---