The Victim of the Academy – Chapter 44: While Chasing the Rabbit Part 2 Bahasa Indonesia

“Ini obat penyembuh…?”

Sekilas, kondisi Ariel terlihat berbahaya.
Bukan karena dirinya sendiri yang dalam bahaya.

“Wah.”

Justru aku yang berada dalam bahaya, terkena efek samping dari kekuatannya.

Setiap perabotan di kamar Ariel melayang di udara, bergerak seolah selaras dengan pikirannya. Beberapa saat lalu, saat ia memiringkan kepala kebingungan, sebuah lemari besar meluncur ke arahku.

“Hah…”

Namun Ariel sendiri yang melepaskan kekuatan ini tidak benar-benar menyadari apa yang dilakukannya.

Aku harus berjalan mendekatinya seperti melewati pusat badai.

“Aku peringatkan sejak awal. Obat ini bisa menyembuhkan penyakit Nyonya Ariel, tapi ada efek sampingnya.”

Awalnya, aku sempat berpikir untuk menyembunyikan efek samping itu dan memberikannya begitu saja. Jika ia meminumnya, tidak akan ada rasa sakit dan tidak ada risiko kematian. Pendekatan itu pasti lebih mudah.

Tapi tidak ada gunanya menipunya. Sekalipun aku menyelamatkannya seperti itu, yang akan kudengar hanyalah kebenciannya. Itu akan lebih buruk daripada tidak melakukan apa-apa. Tidak ada yang lebih menyebalkan daripada berusaha keras hanya untuk dikutuk karenanya.

“Jika kau minum obat ini, perkembanganmu akan terhenti, Nona. Oh, bukan pertumbuhan fisik. Anggap saja seperti mencapai batas bakatmu.”

Ariel diam. Ia hanya menggelengkan kepala dan memalingkan pandangannya.

“Tapi lagi-lagi, aku tidak pernah benar-benar berharap Nyonya Ariel menerimanya.”

Aku melangkah mendekati Ariel yang terduduk di lantai.

Hanya itu saja sudah membuat perabotan dan benda-benda yang melayang di sekitar ruangan berguncang. Gerakannya semakin ganas.

Perasaan penolakan bawah sadarnya termanifestasi keluar melalui kemampuannya.

“Nyatanya, Nyonya Ariel, kau sendiri tahu ini. Bahwa kau akan lebih berguna bagi Lobelia daripada menciptakan mantra sepele.”

Bahkan jika ia menjadi archmage dan menciptakan sihir, itu tidak akan menyamai kekuatan alaminya sendiri. Lagipula, esensi sihir adalah memungkinkan orang lain menggunakan kemampuan seseorang.

Terlebih lagi, menyesuaikannya untuk seseorang seperti Lobelia yang tipe sensorik dan bukan penyihir sejati berarti tidak bisa mengharapkan kekuatan mentah yang besar. Dan di atas segalanya, aku tahu persis mantra apa yang akan Ariel ciptakan.

“Tapi tetap, kupikir kau akan memilih menciptakan sihir bahkan dengan mengorbankan nyawamu. Kau tahu kenapa?”

Sihir Ariel: [Leap of Freedom].

Efeknya sederhana. Itu adalah buff yang memungkinkanmu bergerak bebas di udara.

Tapi tergantung keahlian penggunanya, itu bisa menjadi variabel yang luar biasa.

Dan untuk Lobelia yang melesat di medan perang seperti kilat, itu akan sangat sempurna.

Bisa dibilang itu adalah mantra yang dibuat khusus untuk Lobelia.

Itu jelas sihir yang menakjubkan. Namun tetap, tidak ada bandingannya dengan kekuatannya sendiri.

“Karena Nyonya Ariel tidak fokus pada bertahan hidup dan menjadi berguna, tapi pada kematian.”

Braak!

Sebuah perabotan besar menghantam dinding dan hancur berantakan. Kegelisahannya terlihat jelas oleh semua.

Ini menakutkan. Jika ia benar-benar melepaskan amarahnya, ia bisa merobek seseorang menjadi berkeping-keping.

Dan orang itu adalah aku.

Yang lebih menakutkan adalah ia tidak menyadari betapa parahnya situasi ini. Kemampuan Ariel bisa membunuhku terlepas dari niatnya sendiri.

“Nyonya Ariel dibesarkan di lingkungan yang diberkati.”

“…Aku?”

“Ya. Kau selalu dikelilingi orang-orang baik. Seperti Yang Mulia Lobelia, misalnya.”

Masa lalunya mungkin sedikit tidak beruntung. Tapi setelah tiba di Cradle, ia punya banyak teman.

Mereka pasti orang-orang baik, yang menghargainya.

“Tapi itu mungkin justru menjadi racun di akhir. Bahkan orang-orang baik itu mungkin mengerutkan kening saat tahu Nyonya Ariel adalah beastkin.”

Ariel selalu memakai topi penyihir besar.

Dengan itu, ia menutupi telinga kelincinya, tanda beastkin.

Kenapa? Untuk alasan apa?

Apakah ia pernah dicemooh? Dihujani kebencian tanpa alasan?

Tidak, ia justru diperlakukan dengan baik.

“Kau mungkin merasa lebih tersiksa justru karena kebaikan itu.”

“…Ha.”

Bahkan orang-orang itu, saat bertemu Ariel secara tak terduga, akan mengerutkan kening.

Mereka tidak bisa mengalihkan pandangan dari telinga kelincinya.

Itu bukan tentang kebaikan manusia. Itu adalah persepsi yang tertanam dalam di hati mereka.

Itu adalah ketakutan terhadap beastkin.

Karena apa yang “Speartip of Snow Blossoms” lakukan selama setahun terakhir atau bahkan sebelum Ariel lahir.

Mereka kejam, biadab, dan telah melakukan kekejaman mengerikan yang jauh dari sifat manusia.

“Bukankah Nyonya Ariel hanya lelah? Bukankah kau kecewa dengan keberadaanmu sendiri dan mulai meragukan realitas?”

Ya, Ariel lelah.

Tidak peduli seberapa keras ia berusaha, ada hal-hal yang tidak bisa ia ubah.

Dan semakin ia diperlakukan dengan baik, semakin jelas ia merasakan kebenaran itu.

Ia telah melarikan diri dari sangkar dan mengalami dunia.

Dan ia menyadari bahwa dunia tidak seindah itu. Ia juga tahu itu bahkan lebih kejam baginya.

“Kau… sepertinya mengenalku dengan baik. Kau benar. Aku sedikit lelah. Tapi keinginan untuk berguna… itu nyata.”

“Aku yakin itu.”

Jika yang ia inginkan hanyalah menyerah karena lelah, ia punya banyak kesempatan.

Alasan ia bertahan sampai sekarang adalah karena ia ingin meninggalkan sesuatu yang berarti.

Jadi kecuali kau menghapus semua alasan, membujuknya pasti akan sulit.

“Itu sebabnya… bisakah kau tinggalkan aku sendiri?”

“Tidak sadarkah kau? Fakta bahwa aku masih berbicara, bahkan setelah tahu semua itu… tidakkah itu memberitahumu sesuatu? Kau seharusnya tahu aku tidak hanya di sini untuk menyatakan hal yang jelas.”

“…Tuan Johan, nada bicaramu selalu kasar. Itu sebabnya orang-orang menjauhimu.”

“Aku tahu. Tapi tidak seperti kau, Nyonya Ariel, aku tidak peduli apa yang orang lain pikirkan.”

Duk!

Apakah itu harga karena mengganggunya? Salah satu benda yang melayang tiba-tiba menghantam kepalaku.

Ha, sial… Harusnya bawa senjata atau apa. Aku tidak bisa melawan ini.

Tapi, entah bagaimana aku berhasil melindungi botol obat agar tidak pecah.

“Mengatakan ingin menyerah karena sulit… ya, aku mengerti. Aku juga pernah begitu. Dan jujur, aku sering menyerah.”

“Tuan Johan.”

Suaranya kembali dingin dan tajam.

Saat itu, aku tahu semuanya berjalan sesuai rencana.

“Kau tidak tahu. Tidak mungkin kau mengerti.”

Braak!

Emosinya meledak.

Sebuah laci besar datang terbang dan menghantamku dengan keras. Aku sudah mengantisipasi ini dan nyaris berhasil bertahan…

Tapi sial, sakit sekali.

“Aku benci hal seperti itu.”

Ya, tentu saja itu terdengar tidak tulus. Itu justru poinnya.

Perabotan yang berantakan di sekitar kami. Itu reaksi bawah sadarnya.

Sekilas perasaannya yang sebenarnya.

Bagaimana mungkin aku, non-beastkin, bisa mengerti perjuangan seseorang sepertinya?

Mereka bilang, melihat sekali lebih baik daripada mendengar seratus kali.

Artinya, satu pandangan lebih bernilai daripada seratus penjelasan.

Maka mudah dibayangkan bahwa satu pengalaman yang ia jalani pasti jauh lebih mengerikan daripada seratus adegan yang hanya kusaksikan.

“Kau… apa yang kau tahu…? Kau tidak tahu seberapa besar rasa maluku, seberapa aku menderita…!”

Braak!

Kali ini, meja rias dengan cermin datang terbang dan menghantamku.

Aku sudah bersiap lagi, tapi tidak mengantisipasi pecahan kaca yang berhamburan.

Potongan kaca yang pecah merobek bajuku dan melukai kulitku.

Harga karena membuka perasaannya yang terdalam dan membuatnya rentan sangat mahal.

Pada titik ini, bahkan sekadar berbicara dengannya bisa merenggut nyawaku.

Tapi, aku harus melindungi obatnya, jadi aku menyelipkan botolnya di dalam bajuku dan merunduk.

Sial—kenapa menyelamatkan seseorang seberat ini…?

“Putri Ariel, tahukah kau? Aku seorang pengecut.”

“Apa…?”

Aku mengungkap kelemahanku sendiri padanya.

Itu cara untuk membantunya membuka hal-hal yang ia pendam dalam diri.

Tapi itu saja tidak cukup. Itu tidak akan terdengar tulus.

Untuk meyakinkannya, aku harus berdiri di tanah yang sama.

Tempat yang berbeda, tapi di tingkat yang sama.

“Mungkin kau sudah menyadarinya, Putri Ariel, tapi aku cenderung menghindari hubungan dengan orang.”

Aku membeberkan keburukanku sendiri.

“Itu karena aku pengecut. Setelah merasakan sakit perpisahan beberapa kali, aku jadi takut terhubung dengan orang lain. Menyedihkan, bukan?”

Itu lebih dari sepuluh tahun lalu.

Aku melihat tunanganku terbakar dan menghilang tepat di depanku.

Apa yang kulakukan saat itu? Kurasa tidak ada.

Yang terjadi setelahnya bahkan lebih buruk.

“Hari tunanganku meninggal, aku mencoba melupakannya. Karena mengingatnya terlalu menyakitkan.”

Untuk melarikan diri dari rasa kehilangan, aku melepaskan wajah tunanganku dari ingatanku.

Aku bahkan tidak menyebut namanya. Sekarang, aku bahkan tidak ingat wajahnya.

Aku terus lari, takut pada rasa sakit kehilangan itu.

“Sejak hari itu, kurasa aku menjadi orang yang cukup terdistorsi.”

Lalu bagaimana dengan aku di kehidupan sebelumnya? Aku juga bukan orang istimewa.

Aku kehilangan ibuku di masa kecil dan bahkan ayahku di masa sekolah.

Saat berjaga di ruang pemakaman kosong, aku sadar bahwa rasa sakitku sendiri tidak berarti banyak bagi orang lain.

Setelah itu, aku terus hidup dalam kenyataan di mana aku sendirian, perlahan menjadi dingin.

Itu terjadi saat aku baru 17 tahun.

“Setelah kehilangan begitu banyak, aku jadi terlalu takut untuk bahkan mengulurkan tangan lagi.”

Aku mendapatkan kembali ingatan kehidupan masa lalu dua tahun sebelum masuk ke cradle.

Saat itu aku berusia 16 tahun.

Kebetulan, aku mengingatnya kembali, tapi anehnya, itu tidak terlalu membingungkan.

Mungkin karena ingatan itu tidak terasa seperti milik orang lain.

Sebagian karena usia kami yang mirip, tapi lebih karena diriku di masa lalu menyerupai diriku sekarang dengan tingkat yang mengejutkan.

Tidak ada dinding di antara kami.

“Silakan tertawakan aku.”

“Karena aku orang yang sangat menyedihkan, aku tidak bisa mengerti rasa sakit Nyonya Ariel.”

Aku tidak tahu kesedihannya.

Aku tidak tahu rasa sakit yang pasti ia rasakan.

Yang kulakukan hanya mengulangi hal-hal yang sudah kupelajari sebelumnya.

Bagaimana mungkin seseorang sepertiku mengaku mengerti dia?

Satu-satunya yang benar-benar bisa kumengerti adalah diriku yang menyedihkan.

“Jadi bagaimana mungkin seseorang sepertiku mengaku mengerti Nyonya Ariel? Tentu kau marah; itu wajar.”

Ariel adalah seseorang yang terlalu luar biasa untuk bahkan berani membandingkan diriku dengannya.

Dia adalah seseorang yang mengambil tangan yang diulurkan Lobelia dan mencoba melepaskan diri dari dunia yang ia tinggali sampai sekarang.

Dia menyelamatkan banyak orang dan tidak pernah sekalipun mengeluh tentang prasangka dan ketakutan yang tidak adil ditujukan padanya.

Dia bisa marah pada semua itu, tapi sebaliknya, dia bertahan, menahan semuanya sebagai bagian dari kenyataannya.

Tapi aku seorang pengecut. Dan bahkan lebih buruk, seorang yang memalukan.

Itu sebabnya aku tidak akan mencoba membujuknya. Aku tidak punya kemampuan untuk itu.

Tidak ada ikatan mendalam antara kami juga. Kami berdiri di tempat yang benar-benar berbeda.

“Setelah mengalami perpisahan itu, aku mengembara lama. Hingga beberapa bulan lalu, yang kulakukan hanya lari.”

Brak!

Lemari menghantam kepalaku.

Pakaian berhamburan dan menutupi pandanganku.

Darah yang mengalir di kepalaku… kapan itu mulai mengalir? Aku bahkan tidak bisa menebak.

Ya, sekadar mencoba mendekatinya sudah berbahaya untuk seseorang sepertiku.

Selemah itulah aku.

“Aku akan jujur. Aku melakukan ini karena hanya ingin semacam penghiburan. Di hari itu… hari tunanganku meninggal… aku tidak melakukan apa-apa. Dan sekarang, aku ingin semacam bukti bahwa aku telah melakukan sesuatu, apa pun, sejak saat itu.”

Aku melihat nyala api biru di depan mataku.

Nyala api indah yang menari di depanku persis seperti cahaya bintang yang kulihat malam itu.

“Itu sebabnya aku meminta padamu, seseorang yang lebih kuat dariku.”

Hari itu, aku tidak melakukan apa-apa. Tentu, tidak ada yang bisa kulakukan.

Meski begitu…

“Bisakah kau hidup… untukku?”

Kurasa sekarang, mungkin aku seharusnya memintanya untuk tidak pergi.

“Aku membutuhkanmu.”

Jadi, ini adalah tindakan terbaik yang bisa kulakukan sebagai diriku sekarang.

Tepat di depan matanya.

Pada jarak di mana ia hanya perlu mengulurkan tangan untuk menyentuhnya.

Ada botol berisi cairan merah muda pucat.

Ariel menatap lelaki yang meletakkan botol itu.

Di sana berdiri lelaki yang terang-terangan menyebut dirinya pengecut.

Itu benar. Dia begitu lemah sampai tidak bisa melindungi dirinya sendiri.

“Tuan Johan…”

Pria itu tidak mencoba membujuknya.

Dia tidak menawarkan alasan kikuk atau mencoba berkhotbah. Dia hanya, dengan tenang, menyatakan bahwa dia orang yang lemah.

“Aku… aku…”

Tidak lama setelah mendaftar di Cradle, Ariel akhirnya memakai topi penyihir besar.

Itu selalu dimaksudkan untuk menyembunyikan hal yang mengikatnya.

Dan dalam arti tertentu, itu adalah tindakan pertimbangannya sendiri.

Karena dia tahu bahwa saat siswa lain melihat telinganya, mereka teringat pada barbar dari “Speartip of Snow Blossoms” dan gemetar ketakutan.

Mereka tahu Ariel berusaha untuk mereka.

Jadi mereka pura-pura baik dan mengatakan hal-hal baik padanya.

Tapi bagaimana mungkin dia tidak tahu?

“Apa kau… benar-benar membutuhkanku?”

Bahwa dia adalah seseorang yang membuat orang lain tidak nyaman hanya dengan berada di sana.

Dia ingin berguna.

Dia ingin berdiri di samping Lobelia, orang yang menariknya ke dunia, dan membantunya mencapai mimpinya.

Tapi Lobelia adalah orang luar biasa. Dia adalah seseorang yang akan melambung bahkan tanpa Ariel.

Itu membuat Ariel mundur.

Itu membuatnya bertanya-tanya apakah, sebaliknya, dia hanya menghalangi.

“Ya, Nyonya Ariel.”

Tapi ada seseorang yang membutuhkannya.

Seseorang yang tidak merasa terganggu tapi justru berjuang melalui badai hanya untuk menyelamatkannya.

Seorang pria yang, meski tubuhnya terkoyak dan babak belur karena kemampuannya, masih melindungi obat di pelukannya. Pria itu berbicara.

“Aku membutuhkanmu.”

Seseorang membutuhkannya.

Seseorang mengatakan bahwa sekadar dia hidup sudah cukup.

Dia tidak bisa pura-pura tidak mendengarnya.

Pada akhirnya, Ariel menerima obat yang Johan tawarkan padanya. Dia tidak perlu lagi menjadi Archmage.

“Jika aku hidup bisa menyelamatkanmu, Tuan Johan… maka aku akan melakukannya.”

Karena hanya dengan hidup, dia bisa menyelamatkan seseorang.

Karena sekarang dia tahu itu.

Ariel meminum obatnya.

Dia bisa merasakan sensasi kembali ke tubuhnya yang tanpa bobot.

Lalu, perasaan kembali ke ujung lidahnya, dan penglihatannya mulai jernih.

Hal-hal yang belum pernah dia lihat sebelumnya, hal-hal yang belum pernah dia rasakan… datang seperti pasang.

Ah.

Dan ekspresi lega di wajah pria itu saat tersenyum padanya. Obat berwarna merah muda yang dia ciptakan…

“Kau melakukannya dengan baik.”

Ternyata cukup manis.

---