The Victim of the Academy – Chapter 67: Contract Part 5 Bahasa Indonesia

Saat mendengar kemungkinan serangan, Lobelia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Apa buktimu? Duke of Ether ada di sini… siapa yang cukup gila untuk melancarkan serangan di tempat seperti ini?”

“Jika ini adalah vila alih-alih rumah besar yang dijaga ketat, seseorang mungkin melihatnya sebagai kesempatan.”

“Hmm… Meski begitu, itu terdengar tidak masuk akal.”

Ya, jika aku berada di posisi mereka, aku tidak akan bermimpi menyerang Tronius Ether. Tapi jangan lupa… serangan Under Chain pernah terjadi.

Dan yang paling penting…

“Dia memiliki banyak musuh di antara para barbar, bukan?”

Tronius Ether masih sering melakukan perjalanan ke wilayah utara untuk membantai para barbar.

Bagi seseorang yang pernah memiliki istri beastkin, perilaku seperti itu pasti tidak akan diterima dengan baik oleh mereka.

Di atas itu, para barbar tidak seperti kelompok lainnya. Pola pikir mereka adalah, “Hebat jika kita menang, tapi kami tidak peduli jika kami mati.”

Benar-benar cara berpikir seorang barbar.

“Ingat saja itu, itu saja. Aku sendiri tidak sepenuhnya yakin.”

“Yah, tidak ada salahnya berhati-hati. Jadi, Johan? Apa kau sudah mempersiapkan diri untuk hari ini?”

“…Tidak yakin. Aku berpikir untuk mencoba menyelesaikan ini melalui percakapan dulu.”

“Setelah datang sejauh ini?”

“Ayahku menyuruhku untuk mencobanya.”

Tentu saja, yang ayahku maksud sebenarnya adalah menyerah. Tapi aku berbeda.

Hari ini, aku berencana untuk berani mengatakan: “Tentang pernikahan ini… Aku benar-benar minta maaf, tapi bisakah kita membatalkannya?”

“Ayo, tidak perlu hanya berdiri di sana. Silakan semua, masuklah!”

Mengikuti Rascal Ether yang menyambut kami dengan hangat, aku melangkah masuk ke dalam vila.

Tempat yang indah dengan eksterior putih bersih, tapi…

Rasanya seperti masuk ke ruang pengadilan.

Semuanya membuatku merasa sesak.

Suasana riang.

Yah, hanya Rascal Ether dan Ariel Ether yang terlihat riang.

Pembawa acara alami. Itulah kesan pertamaku tentang Rascal Ether.

Dan untuk Ariel… yah, inilah yang dia inginkan, tentu saja dia senang.

Menurut apa yang Lobelia katakan padaku, Ariel bahkan sepertinya mengira aku sudah memberikan restu untuk pernikahan ini.

Di titik mana dalam percakapan kami aku terdengar seperti menyetujui pernikahan politik?

Mungkin aku terlalu bodoh untuk menyadarinya.

Untungnya, ayahku berusaha keras untuk diam, dan ibuku serta Chris, entah karena tegang atau sesuatu yang lain, duduk diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Ahem! Hem, hem… Jadi, kapan kita akan mengadakan upacara pernikahan?”

Tanpa ada yang mencoba mengalihkan topik, waktu berlalu, dan percakapan mengalir secara alami ke arah penentuan tanggal pernikahan.

Aku tidak bisa ragu lagi.

“Aku pikir lebih baik kita mempertimbangkan kembali pernikahan ini.”

Ember air dingin menyiram suasana yang tadinya menyenangkan.

Rascal Ether yang memimpin percakapan berkedip seolah tidak bisa memproses apa yang baru saja dia dengar, dan ayahku, seolah sudah mengharapkan ini sejak awal, menghela napas dalam dengan kepala tertunduk.

Chris memiringkan kepalanya, jelas bingung, sementara ibuku… akhirnya pingsan.

Sekarang, dua orang paling penting masih tersisa.

Bagaimana dengan Ariel dan Tronius Ether, ayah Ariel?

“A-Apa yang kau katakan, tiba-tiba…?”

Ariel terlihat terkejut, seolah baru saja dikhianati.

Meskipun aku yang terkena dampaknya, orang lain akan berpikir aku telah menusuk Ariel dari belakang.

Dan Tronius Ether, orang yang paling perlu aku waspadai saat ini…

Ekspresinya tidak menunjukkan apa-apa. Aku tidak bisa membaca pikirannya sama sekali.

“B-Beraninya kau…!!”

Di tengah semua itu, Rascal Ether meledak dengan kemarahan. Reaksi yang tidak terduga.

Aku bisa memahami kemarahan, tentu saja, tapi pada tingkat ini, orang akan berpikir dia dan Ariel sangat dekat.

Bukankah mereka bahkan tidak saling kenal?

“Tenang, tenang. Mari kita semua tenang. Tuan Rascal. Dan Johan, kau terlalu terburu-buru dengan kata-katamu. Kau seharusnya menjelaskan lebih jelas…”

Ketika Lobelia bergegas menjadi penengah di antara kami—

“Diam.”

Suara yang terlambat menyapu ruangan, menguasai semua orang.

Saat kata yang dingin dan rendah itu bergema di udara, tidak ada yang bisa membuka mulut.

Inilah kekuatan Tronius Ether dan kemampuannya yang terbangun, serta alasan dia mendapatkan gelar sebagai Archmage terhebat.

[Word Magic]

Aku sudah memperkirakan bahwa Tronius Ether mungkin bertindak seperti ini, tapi aku tidak pernah membayangkan dia akan sampai membungkam bahkan Lobelia.

Membungkam anggota kerajaan? Orang yang seharusnya paling berhati-hati telah melakukan sesuatu yang sangat berani. Sulit dipercaya.

“Meskipun suatu kehormatan bahwa Yang Mulia, Putri Ketiga Lobelia, akan turun tangan secara pribadi, ini adalah urusan Kadipaten Ether.”

Di atas itu, dia bahkan mengeluarkan ancaman terselubung.

Lobelia, tampaknya terkejut dengan reaksi Tronius, hanya membuka dan menutup mulutnya dalam kebingungan.

Dia masih belum melepaskan efek paksaan dari Word Magic.

“Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan.”

“…Ya.”

Dan, seolah itu hal yang paling alami di dunia, aku satu-satunya yang tidak terpengaruh oleh sihir itu.

“Apa alasanmu? Apakah kau hanya tidak menyukai putriku?”

“…Bukan itu.”

Apakah Tronius Ether termasuk ayah yang terlalu memanjakan, mengagumi putrinya melebihi akal sehat?

Pikiran itu sekilas melintas di benakku, tapi aku cepat-cepat menggelengkan kepala.

Jika itu masalahnya, dia akan memperlakukannya dengan baik dari awal. Bertindak seperti ini sekarang tidak masuk akal.

“Lalu apa?”

“Aku percaya pernikahan ini sangat mungkin berakhir dengan tragedi.”

“Hmm…”

Tronius Ether sebentar menatap potongan daging di piringnya seolah mempelajarinya, lalu mengangkat kepalanya lagi untuk menatapku.

Aku berharap dia tidak sedang membayangkan mengubahku menjadi sepotong daging.

“Apa alasanmu berpikir begitu?”

“Karena kami, atau lebih tepatnya aku, tidak akan mampu menanganinya. Aku tidak tahu apakah kau menyadarinya, tapi aku lemah, dan begitu juga keluargaku.”

Ayahku melirikku dengan tajam dari sudut matanya, tapi tidak ada yang bisa kulakukan.

Ini keras, tapi inilah kenyataannya.

Aku benar-benar percaya keluarga kami yang terbaik, tapi dari sudut pandang yang lebih objektif… yah…

“Aku sebenarnya sudah melakukan penelitian sebelumnya.”

Aku mengeluarkan dokumen yang kusiapkan untuk hari ini dari dalam mantelku.

Aku tidak menyangka akan menunjukkan ini kepada Tronius Ether sendiri…

Tapi sekarang sudah sampai di sini, aku perlu menunjukkan bukti yang jelas.

“Ada tujuh serangan teroris yang menargetkan Kadipaten Ether dalam setahun terakhir.”

“Itu benar.”

Tronius Ether sekilas melihat dokumen yang kuberikan, lalu mengalihkan pandangannya kembali padaku dengan mata tanpa emosi.

“Jadi?”

“Melihat skala insiden itu, aku menghitung bahwa jika salah satunya diarahkan ke wilayah kami, itu akan dilalap api.”

“Hmm…”

Tronius Ether melirik ke sekeliling ruangan.

Dia melihat antara adiknya Rascal Ether, dan ayahku. Dia mempelajari ekspresi mereka sebelum memberikan anggukan kecil.

“Jadi kau mengatakan alasanmu mundur dari pernikahan ini hanya karena takut?”

Benar.

Tapi hanya mengakuinya tidak akan terlihat baik, jadi aku menambahkan sedikit alasan.

“Aku tidak mengejar ideal. Aku mencoba menghadapi kenyataan.”

“Kenyataan… Kurasa masih terlalu awal bagimu untuk membuat penilaian seperti itu.”

“Aku adalah pewaris County Damus. Jadi aku harus memikirkan masa depan. Setiap keputusan yang kubuat bisa memengaruhi hidup semua rakyatku.”

Dan itulah kebenarannya.

Jika aku menerima pernikahan ini, seluruh wilayah kami akan dalam bahaya.

Aku penuh dengan mimpi tentang mewarisi County suatu hari nanti dan menikmati kekayaan dan kemuliaan, tapi meski begitu, aku tahu aku harus memikul beberapa tanggung jawab.

Lagipula, kekayaan dan kemuliaan itu bukan sesuatu yang diberikan begitu saja padaku.

“Sebuah ideal tanpa kekuatan hanya akan menggerogotimu.”

“…Kata-kata itu hampir terdengar seperti ditujukan untukku.”

Untuk pertama kalinya, dia menunjukkan emosi.

Tronius Ether berbicara dengan nada mengejek diri sendiri.

Aku lupa. Tronius Ether telah menjalankan perintah kaisar dan bahkan tidak bisa berada di sisi istrinya yang sedang sekarat.

…Itu bukan sesuatu yang seharusnya kukatakan di depan seseorang seperti dia.

“Ah, bukan berarti aku tidak menyukai Lady Ariel. Hanya saja kami terlalu muda untuk memutuskan masa depan kami berdasarkan emosi sesaat, dan tembok kenyataan yang harus kami hadapi terlalu tinggi.”

“Tidak perlu membuat alasan. Itu kebenaran.”

Meskipun aku terlambat mencoba memberikan alasan yang hampir bukan alasan, Tronius Ether sudah bersandar nyaman di kursi makannya, seolah api dalam emosinya telah padam.

“Aku mengerti perasaanmu. Presedennya ada di depan matamu. Tidak heran.”

“Jika kau hanya mengikuti hatimu tanpa mempertimbangkan tembok kenyataan, maka suatu hari, kau akan menemukan dirimu menimbang hal-hal yang kau cintai. Itulah mengapa aku memilih untuk tidak mencintai siapa pun. Karena itulah cara melindungi hal-hal yang pernah kau cintai.”

Mengapa begitu?

Bagiku, kata-kata Tronius Ether terdengar seperti alasan. Alasan untuk tidak mencintai Ariel.

“Jadi aku akan menghormati keputusanmu, Johan Damus.”

Dengan kata-kata itu, Tronius Ether mengalihkan pandangannya dariku dan melihat ke arah Rascal Ether.

“Rascal.”

“Ya, Kakak.”

“Aku tahu kau melakukan ini untuk putriku. Tapi sepertinya hatimu terlalu mendahului, dan kau bertindak sedikit terburu-buru.”

“…Maafkan aku.”

“Seperti yang kau tahu, melindungi sebuah rumah bangsawan membutuhkan banyak pengorbanan. Semakin besar kewenangan, semakin banyak tanggung jawab yang harus dipikul. Untuk mengembangkan kekuatan untuk menopang semua itu… Itu tugas yang sangat sulit.”

“Aku tidak punya alasan.”

“Cukup bahwa kau mengerti sekarang. Sejauh kesalahan berjalan, yang ini masih murah. Jadi aku yakin ini juga pelajaran berharga bagimu.”

“Ya…”

Rascal Ether tampak cukup takut, praktis menyusut ke dalam dirinya sendiri.

Pandangan Tronius Ether kemudian beralih ke Ariel.

“Ariel, maaf telah melibatkanmu dalam urusan orang dewasa.”

“Tidak, Ayah. Aku tidak berpikir jernih. Sepertinya aku juga terlalu mengikuti emosiku. Maaf, Tuan Johan. Aku seharusnya mempertimbangkan keadaan House Damus…”

“…Tidak apa-apa.”

“Tidak, sekarang setelah kupikirkan, Tuan Johan juga adalah pewaris House Damus. Aku seharusnya mempertimbangkan itu…”

Pada akhirnya, Ariel juga menyusut seperti Rascal Ether.

Tampaknya dia akhirnya menyadari bahwa keegoisannya telah menyebabkan semua masalah ini.

“Jadi mari kita cari cara lain.”

“Ah, ya…”

Meski begitu, Ariel tidak menyerah. Dalam beberapa hal, itu cukup mengagumkan.

Sepertinya dia berniat menemukan cara lain untuk bersamaku. Sesuatu selain pernikahan politik antara keluarga bangsawan.

Pasti dia tidak akan menyarankan kita kabur di tengah malam… kan?

Masih terlihat bahwa kisah cinta terlarang denganku sedang terungkap dalam pikirannya…

Itu sesuatu yang harus kuhadapi suatu hari nanti.

“Kalau begitu…”

Tronius Ether tampak melirik ke sekeliling ruangan sebelum akhirnya menatap Lobelia.

“Apa pendapat Yang Mulia tentang masalah ini, Putri Ketiga?”

“Kau sudah mengatur semuanya sendiri, dan sekarang meminta pendapatku? Dan setelah jelas menarik garis, mengatakan ini urusan keluarga internal.”

“Ini urusan keluarga, tapi tentu tidak ada salahnya meminta nasihatmu.”

“Kau lebih fasih dari yang kukira. Aku mungkin harus merevisi pendapatku tentangmu.”

“Sesuai keinginanmu.”

Tronius Ether secara alami menundukkan kepalanya. Itu adalah gestur yang penuh keanggunan, layak seseorang dengan statusnya.

“Sayangnya, aku tidak melihat celah untuk campur tangan. Aku percaya kau akan memberikan penilaian yang adil dan tidak memihak.”

“Kalau begitu…”

Sekali lagi, Tronius Ether mulai berbicara. Semuanya akan ditentukan oleh kata-kata yang akan keluar dari mulutnya.

Tapi tepat saat itu—

Dreak!

Jendela-jendela pecah sekaligus, dan sekelompok penyusup masuk ke dalam gedung.

Tentu saja, aku bahkan tidak menyadari sesuatu terjadi sampai aku mendengar suara kaca pecah.

Namun, kebanyakan orang yang berkumpul di sini adalah spesialis pertempuran.

“Beku.”

Tronius Ether menaklukkan para penyusup sebelum kaki mereka bahkan menyentuh tanah setelah masuk melalui jendela.

“Ini benar-benar tidak menyenangkan. Atau… apakah kau juga meramalkan ini?”

Kreek!

Aku mendengar Lobelia bergumam pelan.

Namun, kata-katanya segera tenggelam oleh suara petir yang menggelegar tepat setelahnya.

Dia mungkin telah menyesuaikan suaranya sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya.

Bahkan leluconnya disampaikan dengan serius.

Pada saat aku menyadari apa yang terjadi, dia sudah menyapu tubuh para penyusup sekali.

Dia bereaksi cepat, mungkin karena aku sebelumnya telah memperingatkannya tentang kemungkinan serangan.

Di bawah perintah Tronius, para penyusup yang tergantung di udara diselimuti petir merah dan jatuh ke tanah.

Petir itu tampak bertahan, melumpuhkan mereka. Tidak ada satu pun penyerang yang bisa bergerak.

Seperti itu, situasi berakhir dalam kurang dari satu detik setelah penyergapan dimulai.

Tronius Ether berdiri dari tempat duduknya dan menggunakan tongkatnya untuk melepas topeng para penyusup.

Untuk sesaat, alis pria tanpa emosi itu berkedut. Lobelia yang berdiri di sampingnya juga mengerutkan kening.

Dan aku yang mengintip dari belakang bahu mereka tidak bisa tidak menelan ludah.

“Kau adalah…”

Para penyusup adalah barbar yang beraliansi dengan “Speartip of Snow Blossoms”… dengan kata lain, beastkin.

Itu sudah diperkirakan.

Bagaimanapun, Speartip of Snow Blossoms adalah salah satu kelompok yang terhubung dengan Andvaranaut dan juga menyimpan dendam terhadap Tronius Ether.

Tapi aku tidak menyangka mereka akan sampai sejauh ini…

“Hrgh…”

Salah satu penyerang yang ditaklukkan melepas topengnya sendiri kali ini.

Dia tampak seperti pria tua, tapi lebih mencolok, dia memiliki ciri-ciri yang sama dengan orang yang topengnya baru saja dilepas.

“Ada apa, Tronius? Akhirnya merasa bersalah?”

Penyerang itu adalah seorang beastkin—

…dan beastkin kelinci, seperti Ariel.

“Kau masih hidup.”

“Tidak untuk waktu yang lama.”

“Apa—?!”

Boom!

Pria tua yang tadinya diam-diam ditaklukkan tiba-tiba melompat ke kakinya dan, dalam sekejap, menendang Lobelia yang sedang menyelimuti semua orang dengan petir merah dan melayangkannya.

Terkejut dengan pukulan tak terduga, Lobelia lambat bereaksi, meski berhasil menenangkan diri di saat terakhir…

“Hari ini, kita semua akan binasa di sini, Tronius Ether.”

“Karena itulah satu-satunya cara untuk membersihkan dosa di antara kita.”

Mengikuti pria tua yang baru saja melepaskan diri dari kendali Lobelia, para penyusup lainnya juga bangkit dan melepas topeng mereka.

Setiap satu dari mereka adalah beastkin kelinci.

Dan saat aku melihat kesamaan itu, aku tahu apakah aku mau atau tidak.

“Bukankah begitu… menantu?”

Pria tua itu tersenyum.

Dia memaksakan senyum sementara air mata darah mengalir dari matanya.

“Izinkan aku bertanya satu hal, Tronius. Seberapa menyedihkan kematian putriku?”

Ah, sial…

Sepertinya kita baru saja ditarik ke skenario terburuk.

---